紹熙五年(1194)六月，孝宗趙昚病死，大臣趙汝愚鑒於光宗趙惇昏聵無能，又對趙昚不孝，因此與韓侂胄等密謀並商得趙構孀妻吳後同意，立趙擴為帝，尊趙惇為太上皇。
這次政變雖然很快結束，但大臣之問的急權奪利也接踵而至。韓侂胄是宋寧宗趙擴妻子的叔父，他為了左右朝政，仗著擁立新君有功，又是外戚，便大肆排斥異己，先是免掉曾經彈劾他的朱熹的官職，接著又把趙汝愚排斥在朝廷之外，趙擴屈飲恨，鬱悶而死。
韓侂胄還感到不知足，於慶元三年定出對“偽學”、“偽黨”的禁令，把朱、趙二人的門生、故吏等加以迫害清除。這樣，朝中大權集於韓侂胄一身。
韓侂胄為了鞏固自己的地位，開始提出北伐中原的口號，以博得廣大人民群眾和愛國志上的支持。與此同時，他籠絡人才，放寬“黨禁”。
陸遊力主抗戰，在群眾中影響深遠，自然是他延攬的對象。而陸遊本人雖不為官位利祿所引誘，但他有一顆赤誠的報國之心。
只要是為了抗戰救國，他隨時準備貢獻自己的力量。他認為在抗戰的旗幟下，朝野上下應以國家利益為重，消除內部紛爭，團結一致，一致對外。
因此，在嘉泰二年(1202)，即韓侂胄當權的第七年，朝廷起用他為同修國史，實錄院同修撰時，他以衰朽之年，慨然應召，再度出山赴臨安供職。陸遊還想利用這一一機會把自己對抗戰主張和鬥爭策略奉獻給朝廷，促使北伐早日順利實現。
然而情況這非所料，韓侂胄延攬陸遊，只是想利用他的聲望吸引群眾，卻不想真正重用他。這樣，陸遊在臨安也就只能做些整理編史業務，根本不能參與北伐大計。他感到十分失望和無聊，在嘉泰三年史書編成之後，便辭官回家了。
開禧二年初，總攬軍政大權的平章軍國事韓侂胄密令三軍招募健勇，籌辦糧草，待命伐金，消息傳出，群情為之振奮。
本來這一壯舉可以獲得成功，可惜出身紈絝，志大才疏的韓侂胄，缺乏知人善任的才識，又不能從善如流，像被陸遊比作管促蕭何的辛棄疾，既是飲譽當時的愛國詞人，又是久經沙場的知兵老將，具有文韜武略和實戰經驗。
在宋寧宗召見時，曾陳述己見，認為從當前國力、人力來看，抗金條件均不成熟，不可倉猝用事。
他建議將用兵重任交付元老大臣，使其養精蓄銳，備兵應變，待時機成熟，興師北伐，可一戰而勝。但韓侂胄急功近利，堅決反對。認為金目赤地千里，鬥米萬錢，與韃靼為仇，且有內變，正是伐金良機。
因此朝廷對辛棄疾漠然視之，只是給了一個虛職寶漠閣待製加上提舉佑神觀的頭銜，並未賦予用兵實權。北伐初戰的捷報，使南術百姓多年沉鬱的心情興奮起來，大家奔走相告，彼此祝賀。
陸遊自知八十老翁馳騁疆場已不現實，卻有“雖不能至，而心向往之”愛國熱情，著實動人心魄。抗戰力量的抬頭，使得朝廷不得不降低賣國賊秦檜的爵諡，改原封申王為衛國公，改諡號為繆王；追封嶽飛為鄂王，加諡號武穆。
正義一時得到伸張，民心受到鼓舞，開禧三年(1207)，陸遊八十三歲，被朝廷晉封為渭南縣伯，他原系山陰縣子，不依原封，晉爵為山陰縣伯而把他封在淪陷區渭南縣，是為了照顧他的夙願。
因為他打算兩京收復後，移家關輔。朝廷晉封陸遊為渭南伯，既是對陸遊等愛國志士的嘉獎，也表達了政府收復失地的決心。陸遊十分快慰，立即刻印，準備啟用。
這一時期，陸遊的心情特別舒暢，他想到唐朝詩人趙嘏為渭南尉，當時稱之“趙渭南”，後人是否會把自己也稱為“陸渭南”呢？
誰知好景不長，北伐失敗的消息不斷傳來，朝野震動，投降議和勢力又開始抬頭。韓侂胄在緊急情況下啟用辛棄疾指揮軍馬，但辛棄疾卻在赴任途中病故，戰局難以挽回，政局急轉直下。
正當韓侂胄一面派使議和緩兵：一面重新布局，準備再戰時，十一月，投降派史彌遠等，夥同楊貴妃謀殺了韓侂胄，並和金人簽訂了增歲幣為三十萬，犒軍費三百萬兩的屈辱和約。
陸遊的一個兒子是在北伐中戰死的。這時，國仇家恨一起湧上心頭。加之投降分子為了掩飾自己賣國的行徑，竟造謠生事，惡毒攻擊陸遊讚助北伐是為了給自己和子孫謀取官爵，貶低詩人在群眾中的威信。
同時，又用名利作釣餌，誘使詩人向他們靠攏。但陸遊立場是堅定的，既不怕投降派施加壓力，也不為名位和物質利益所引誘。仍然一如既往，堅定地站在抗戰救國的一邊，為驅逐金人，收復山河作不懈的努力。
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