今天，我們就來說一說中國第一位在天安門城樓上舉行登基大典的明朝皇帝。所以，從這個角度上來講，他才是紫禁城真正意義上的“第一任主人”。
朱高熾是燕王朱棣的長子，他的脾氣秉性遺傳自徐妃，性格內斂，待人隨和，老成持重。朱高熾自幼喜歡獨處，經常一個人在王府中博覽群書。又因為朱高熾的言行舉止識度得體，所以，朱高熾深得太祖朱元璋的喜愛。
某次，朱元璋打算派皇孫朱高熾在清晨檢閱禁軍，誰知朱高熾去而複返，並勸諫爺爺說氣象太冷，要體察將士們的辛苦，若要檢閱應等到將士們用過早飯再作打算；又一次，朱元璋給了朱高熾幾份大臣們的奏章，讓他試著審閱，朱高熾有條不紊地按照政治、軍事、輕重緩急的順序對奏章進行了歸類，並迅速地將其中最關鍵的事項匯報給朱元璋。
朱元璋非常滿意皇孫儒雅隨和的性格，同時，也認同了朱高熾出色的行政能力。雖說，朱高熾深得祖父寵愛，但是，他在父親朱棣心中卻不受待見。一是因為朱高熾憨厚老實，沒有祖父朱元璋、父親朱棣那種殺伐果決的脾氣，不像一個讓萬民臣服的霸道君主；二是朱高熾的形象並不討喜，他的身材非常臃腫，是個大胖子，走起路來搖搖晃晃，還需侍衛攙扶才能穩住身體。
雖說，朱棣礙於“無嫡立長”的祖製不得不將朱高熾作為繼承人，但是，他心目中皇儲的人選卻另有其人。除了朱高熾外，朱棣還有幾個英武霸氣的兒子。尤其是二世子朱高煦，在朱棣舉兵南下，和皇帝侄子爭奪天下時，二世子統領前軍，一路勢如破竹，立下汗馬功勞。在鎖定勝局後，朱棣曾親口對朱高煦說道：“你大哥身體欠佳，你繼續努力。”
雖然，朱高熾儒雅隨和，但是，他絕不是任人欺壓的窩囊廢。父親揮師南下之際，將燕京的防務全權委託給朱高熾。此時，朱高熾不顧自己臃腫多病的身體，毅然決然地帶領城中的老弱將士登上城樓，冒著蝗蟲般的飛矢指揮士兵退敵。最終，朱允炆派來的南征軍始終未能攻陷京城，無功而返。
要知道，此時駐守在燕京城內的均為弱兵，且人數僅有幾萬，朱高熾帶領他們擊敗了五十萬南軍，接觸了朱棣的後顧之憂。這場保衛戰對於整個靖難戰役來說意義非凡，也是朱高熾軍事生涯中最濃墨重彩的一筆。在守城過程中，朱允炆給朱高熾寫了封信，他希望朱高熾歸順朝廷，並許以高官厚祿。朱高熾連信都沒拆，直接將信送到父親手中，化解了朱允炆的反間計。
永樂十六年，朱棣禦駕親征，留朱高熾在南京打理政務。雖說朱棣讓兒子監國，但是，他對朱高熾的偏見一如既往，朱棣認為：自己離京期間朱高熾有異心，便命令禮部侍郎監督朱高熾，並且，說道：“人言東宮多失德，汝至京師，可多留數日，試觀何如，密奏來！奏字須大，晚至即欲觀也。”
沒辦法，朱高熾在朱棣心中的印象已根深蒂固，朝臣們為了迎合上意只能收集太子的言行舉止，將其一一匯報給朱棣。但是，隨著朱棣的年紀越來越大，逐漸意識到自己大限將至，此時朱棣就太子的廢立問題上又產生了疑慮。朱高熾秉性寬仁，深得朝中文臣的愛戴，而且，他是太祖欽點的世長子，理應由他來繼承大統。
然而，二世子朱高煦完全遺傳了朱棣的處事風格，簡直就是朱棣的翻版，況且，朱高煦在靖難之戰中居功至偉，朱棣也曾暗示過要將皇權傳給朱高煦。從朱棣本人的角度考慮，他心目中最佳的人選其實是朱高煦。朱棣擔心朱高熾寬厚的脾氣會害了他，將來會遭到朝中奸佞的脅迫，於江山無益。
之所以朱棣最終拍板決定由朱高熾繼承皇位，完全是因為朱高熾的老婆賢惠持家，深得成祖與徐皇后的喜愛，而且，朱高熾的兒子朱瞻基是個頗有能力的皇孫，朱棣希望朱瞻基能夠繼承大明江山，所以，才將皇權傳承給朱高熾。不得不說，命運的安排著實巧妙，早年朱元璋也曾面臨選擇的困境，他當時做出的選擇與朱棣如出一轍。
不知道朱棣若考慮到朱元璋一點，他還會把江山傳給敦厚的長子朱高熾嗎？
朱高熾在位的時間極短，但是，在這段日子裡他卻展現出一派明君之風。他像他模仿的古代聖王那樣，堅持簡樸、仁愛和誠摯的理想。他因大力鞏固帝國和糾正永樂時期的嚴酷和不得人心的經濟計劃而受到一致的讚譽，許多政策和措施反映了一種對為君之道的理想主義的和儒家的認識。這期間，他赦免了一大批舊臣，並為朱棣妄殺的無辜之人平反，廢除了一些嚴酷的苛政。更難得的是，朱高熾一改父親窮兵黷武的作風，使天下百姓休養生息。
雖然，朱高熾主政的時間僅有一年，但是，後人仍不忘他的功勞，將朱高熾和其子朱瞻基在位時創造的治世稱作“仁宣之治”。
參考資料：
【《明史·本紀第八·仁宗》、《明實錄·仁宗昭皇帝實錄》、《 明永樂時期朱高熾政治鬥爭策略論析》】
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