「5G 肯定比 4G 網路要快，但前提是你能找到信號。」這看起來像是一句玩笑話，然而它並不是。
本周五，韓國三大運營商 SK Telecom、KT 和 LG Uplus 正式推出了可供大眾消費者使用的 5G 商用網路。這意味著，你可以像平時辦資費套餐一樣前往韓國電信營業廳登記註冊，再買一台支持 5G 網路的手機，就能率先用上一套速度更快的移動網路。
▲ 圖片來自：Reuters
而大洋的另一端，美國電信運營商 Verizon 也開始在芝加哥和明尼阿波利斯兩座城市提供商用 5G 網路服務，也藉此聲稱是「全球首個商用的 5G 網路」。
按照大部分人的設想，5G 帶來的最顯著改變自然是網速的提升，比如過去下載一部電影可能要幾十分鐘，在 5G 環境下只要幾秒鐘就能解決。
但理想和現實終歸有些差距，至少從已經商用的 5G 網路來看，它們都存在著覆蓋率不足、穩定性欠佳的問題，就和我們幾年前剛換上 4G 網路時一樣，也需要經歷一段轉型的「陣痛期」。
日經亞洲評論的記者 Kenichi Yamada 近期撰文聊了聊他在韓國首都首爾的 5G 網路體驗。他使用的是三星 Galaxy S10 5G 版，這也是當地首款支持 5G 網路接入的智能手機。
首先能明確的是，5G 網路確實比 4G 要快不少。從 Kenichi 的測試數據來看，他的 5G 版三星 S10 手機可以達到 193Mbps 的連接速度，而另一邊支持 4G 網路的三星 S9 則為 47Mbps，兩者大概差了 4 倍左右。
之後，他嘗試下載了一款容量約 2GB 的遊戲，4G 手機共耗時 6 分 28 秒才完成，而 5G 手機僅耗時 1 分 51 秒，差距依舊明顯。
▲ 圖片來自：nikkei
只不過，這個成績不算很理想，按照韓國運營商最初宣稱的「5G 比 4G 快至少 10 倍或以上」的口號，實際商用的 5G 網路顯然沒達到這個標準。
信號的覆蓋率也是一個問題。據 Kenichi Yamada 稱，當他走到營業廳範圍外後，5G 信號便出現了時斷時續的情況。他還試著在首爾的各個街區裡走動，手機有近三分之一的時間裡都顯示的是 4G 信號而非 5G，也證明 5G 網路尚未完全覆蓋全城。
如果換成是地鐵或地下停車場，5G 信號強度還會進一步弱化。
但在一些特定地點比如說市政府區域內，5G 網路的平均速度則有了明顯提升，甚至能達到 430Mbps 的水準。
▲ 圖片來自：Yahoo News
按照電信工程師 Radovan Sernec 的說法，目前韓國運營商 SK Telecom 已經部署了約 35000 個 5G 基地台，以此來保證對首爾全城的覆蓋。
而運營商 SK Telecom 則表示，在 2019 年年底前，他們希望能吸引 10% 比例的手機用戶用上 5G 網路，屆時還會把 5G 網速提升至 2.7Gbps 的峰值水準，到了 2020 年還會進一步提升到 7Gbps。
▲ 圖片來自：CNET
再來看看美國 Verizon 的情況，The Verge 編輯 Chris Welch 撰文描述了他在芝加哥的 5G 網路體驗。和韓國的大面積商用不同，Verizon 只是在芝加哥城內的一些地標場景和車站區域提供了 5G 網路覆蓋，每個地點的信號範圍大概只有「一個街區」大小，覆蓋率非常低。
但和首爾的情況類似，只要你處於一個穩定的 5G 環境下，它確實能顯著提升手機的聯網體驗。
Chris Welch 稱，在他靠近 Verizon 的 5G 基地台時，手中的 5G 手機可以達到 400-600Mbps 的平均速度，這比他的 iPhone XS Max 快了整整 10 倍，甚至比很多家用寬頻還要快。
「當你在這樣的網路環境中下載一部 Netflix 電影，只要幾秒鐘內就能完成，而不是幾分鐘。」Chris Welch 說道。
但 Verizon 的 5G 網路上行比預期的慢不少，Chris 隻測得 20Mbps 左右的上行速率，儘管一些運營商員工稱他們可以達到 60Mbps。
▲ 圖片來自：The Verge
另外，CNET 的記者 Jessica Dolcourt 也在芝加哥享受到超過 600Mbps 的 5G 聯網速度，而當地的 4G 平均聯網速度還不足 100 Mbps。
當然，他也遇到了信號覆蓋率不足的問題，所以測試只能在幾個特定場景下才能實現，手機螢幕右上角的信號標也經常在 4G 和 5G 之間來回切換。
還有一點是手機終端的問題。與韓國當地已經推出的三星 S10 5G 版不同，現在你想在美國使用 Verizon 5G 網路，只能使用摩托羅拉去年發布的 Moto Z3，還要套上一個需要單獨花 200 美元購買的 5G 外殼。
之所以會這樣設計，除了基帶晶元的原因，也和 5G 毫米波網路造成的功耗過高問題有關。
事實上，這個 Moto 模塊不僅內置了高通的 X50 5G 基帶晶元，還有 QTM052 毫米波天線，以及額外的 2000mAh 的電池，為了不影響手機的體積和形態，摩托羅拉只能將這些元器件單獨塞進一個擴展外殼中，但套上外殼後，整台手機也會變得十分厚重。
值得一提的是，韓國、美國兩地的 5G 速率和覆蓋率也有所區別，這和它們選用的頻段有關。
目前韓國商用 5G 使用的是 Sub-6GHz 標準，它的特性是擁有更好的穿透能力，還能繼續沿用 4G 基地台的舊頻段，這也是為什麼韓國運營商能夠快速做到大面積覆蓋的原因。
而 Verizon 使用的則是毫米波（mmWave）頻段，它的傳輸帶寬極大，網速自然也更快，但缺點是傳輸範圍較小，且更容易被四周建築所遮擋。
一些分析人士便認為，比起一味地強調 5G 速度的提升，運營商、手機公司和晶元廠商更應該優先解決信號覆蓋、終端功耗和資費升高等問題，這對於消費者來說顯然更為實際。
另一方面，大部分消費者對 5G 的需求仍十分模糊，畢竟之前 3G、4G 網路的出現，其根本是為了解決移動設備的聯網需求，也逐漸衍生出像短視頻、手機遊戲和移動支付等新的使用場景。
但現在 5G 有點不一樣，除了老生常談的「聯網速度更快」之外，大部分用戶對 5G 都沒有十分迫切的需求。尤其像韓國這種 4G 網路覆蓋率已經足夠高的地區，想要讓消費者看到 5G 的利好，可能要再等上一兩年的時間。
題圖來源：Reuters UK
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