1987年的7月11號，世界人口達到史無前例的50億。為紀念這一天，聯合國1990年決定將每年7月11日定為世界人口日，旨在引起國際社會對人口相關問題的重視，例如計劃生育、性別平等和孕產婦保健。
在第28個世界人口日到來前，印度健康網站（thehealthsite）專欄作家米塔·馬宗達發表了一篇文章，直指印度人口暴增的一個重要原因：性別歧視。
印度人口到2017年末預計將達13.6億。在馬宗達看來，這個國土面積僅佔世界陸地總面積2%出頭的國家，之所以不得不養活全世界近20%的人口，很大程度上與女性在印度社會的邊緣化地位有關。
【生生生，直到生出男孩】
「對女性的歧視打娘胎裡就開始，不到入土的那一天不會結束。」馬宗達說。
在印度，人們認為男孩的價值比女孩要高得多：男孩會為父母養老送終，延續家族血脈，而女孩則被當做家裡的經濟包袱——至少要準備嫁妝吧。至於出嫁後，女性在婆家的地位就更低了。
就像熱映電影《摔跤吧！爸爸》的開場，一項男人為之瘋狂的運動，卻被視作女性的禁區，所以摔跤冠軍一次又一次期盼兒子的降生，收穫著一個又一個荒誕的求子偏方，直至妻子連生三個女兒。丈夫失望，妻子愧疚，周圍人投來同情又帶著些許嘲笑的目光……
一項在印度西部地區展開的調查顯示，94.3%的農村人都有重男輕女的思想，而城裡人也沒好到哪裡去，80.3%的人都更想要男孩。
這種偏見導致很多印度家庭不停地生育，直至生下男孩，或者生夠一定數量的男孩。
【忍忍忍，不能自己做主】
性別歧視貫穿在印度社會的方方面面。女人拿著低人一等的工資，忍受著家庭暴力，就連生孩子這事也不能自己做主。就像《神秘巨星中》媽媽長期被爸爸暴力，以及媽媽對於女主的態度：不讓其上學，唱歌彈吉他，認為女人一生惟一的任務就是嫁人。
多數印度婦女對自己的生活都幾乎無法掌控，更別提維護自己的生育權利了。涉及計劃生育的各個方面，甚至包括妻子絕育，都由丈夫來決定。
其實印度也不是沒有人呼籲賦予女性權利，包括採取避孕措施的自主權。儘管已經有海量研究表明這將大大有利於改善印度人口狀況，但沒有丈夫的配合，這種想法基本上只能淪為空想。
不幸的是，整個社會都在給那些試圖避孕的婦女施加壓力——她們被譴責「在性愛上太有主見」，進而被扣上「不道德」的帽子。此外還有一些宗教因素，也讓女性在避孕和墮胎這類問題上沒得選擇。
就連政府推動的絕育工程也以女性為主要對象，因為印度男人不能接受結紮這件事——他們擔心自己從此「不像個男人」，甚至擔心自己結紮了，妻子卻懷孕了，那還不被別人笑話死？
【早早早，5歲即被訂婚】
《摔跤吧！爸爸》中的一個重要轉折點，就是吉塔姐妹倆瞞著父親去參加同學的婚禮。當這對姐妹因為終於換上女性盛裝而開心，因為父親突然打斷婚禮而埋怨，婚禮主角卻一語道破自己身為女性的悲哀：一個14歲的新娘，哪裡談得上自己的婚姻、自己的人生？
儘管這個國家的法定結婚年齡是女18歲、男21歲，但在許多地區，影片中這種十四五歲的早婚卻是普遍現象。
馬宗達還以印度西部的拉賈斯坦邦舉例說，在這裡，一個只有5歲大的女孩就會被訂婚，等到開始來月經就被送到婆家，一兩年後就該開始生孩子了。
「除非這個國家的女性獲得一些做主的權利，特別是在性行為上的自主權，否則我們不可能指望控制住印度的人口暴增。」馬宗達說。
根據聯合國經濟與社會事務部上月發布的一份報告，印度人口將在7年後，即2024年超過中國，成為全球第一人口大國。
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