生活中經常遇到這樣的情況，有的人由於體質偏寒，吃了寒涼食物則胃痛、拉肚子；有的人體質偏熱，吃多了香燥食物則口舌生瘡、大便乾結。
還有的人患感冒了，自己找一些中成藥吃，但由於辨不清是寒證還是熱證，於是就1包風寒感冒沖劑加1包風熱感冒沖劑混合服下，結果無效。
如何辨別自己是屬寒還是屬熱呢？
其實中醫辨寒、熱，主要是根據人們自身的感受和一些外部體征來辨別的，中醫稱之為「以外揣內」「以表知裡」。因此，把握寒、熱的表現特點，辨別起來也不難。
概括起來寒、熱有以下特點：
寒的特點：冷、白、稀、潤、靜
「冷」即自己感覺冷，穿的衣服比別人多，怕吹風，不喜歡到陰冷之地，喜歡吃熱的東西，吃多了涼的就不舒服。同時會還出現一些冷表現，如手腳冰冷，陰冷天時更甚，有時大熱天手摸起來還是涼的。不耐受寒，耐夏不耐冬。
「白」指人體皮膚及一些分泌物、排泄物的顏色偏白。如，面色、唇色及舌質的顏色比較淺淡，紅色不足，白色偏甚。流的鼻涕、咯出來的痰、婦女帶下等顏色白。
「稀」指人體的一些分泌物、排泄物是清稀的。如大便稀不成條狀，或呈水樣。流的鼻涕像清水一樣止不住，咯的痰清稀，婦女帶下清稀量多如水等，如果顏色還是白色的，寒的表現就更明顯了。
「潤」指人體的官竅不乾燥。如人體感覺口不乾，舌不燥，眼睛、鼻孔不乾燥，大便不乾結，小便量不少。
「靜」指人的動作姿態。偏寒的人看上去身體不舒展，說話不多，不喜歡多走動。一般看到衣服穿得多，踡縮成一團的人多偏寒。這也是人體為了減少散熱、保護陽氣的一種被動體態。
當具備以上特點時，就可以初步判斷為體質偏寒，或者患寒性病證了。
熱的特點：熱、黃赤、稠、燥、動
「熱」發燒是熱的表現，除此之外，病人自己感覺到體內烘熱，喜歡涼而耐受不了熱也是熱的表現。比如，穿的衣服比別人少，吃熱的東西感到難受，吃涼的舒服。或者身體局部有熱，比如手足心熱，心胸部有熱感，解大、小便時肛門、尿道有灼熱感等。不耐受熱、耐冬不耐夏。
「黃、赤」黃，指分泌物及排出物的顏色黃，如尿黃、涕黃、痰黃；赤，即指皮膚粘膜的顏色發紅，如面色、唇色、舌色、咽喉、眼睛發紅。
「稠」指人體的一些分泌物、排泄物是黏稠的。如鼻涕稠，痰稠難咯，婦女帶下黏稠，眼屎多且粘住眼皮。
「燥」指人體的官竅失去滋潤而乾燥。如口唇、咽喉、鼻孔等乾燥，口渴多飲，小便量少、大便乾結。
「動」與寒相反，偏熱的人喜動不喜靜，肢體動作頻繁。如煩躁，坐立不安，話多，睡覺時輾轉反側，難以入睡。
以上是寒、熱的辨別要點，對於寒、熱的判斷必須注重整體性，不能隻抓住其中一點，而是要綜合分析。如，寒證病人的痰、涕、帶下色白質稀的同時，通常沒有太濃烈的氣味；而熱證病人的痰、涕、帶下色黃質稠的同時，還夾雜著較濃烈的異味，口氣也較重，大、小便之氣味也會比平時更臭些。
明確了寒、熱怎麼辦？
中醫認為，正常人體處於陰陽平衡狀態。寒、熱的產生是由於人體陰陽失調所致。因此，調平陰陽是中醫防治疾病必須遵循的基本原則。對於寒、熱之人，對應的分別是「寒者熱之」、「熱者寒之」之法。
1.寒者熱之
體質偏寒或寒性病證，中醫採用溫熱的方法來防治。
如體質偏寒者，平時宜食溫性食物以調之。如羊肉、牛肉、雞肉、鹿肉、黃鱔、蝦、刀豆、韭菜、薑、茴香、核桃、栗子、桂圓、荔枝、紅茶等。寒性病證，日常可用溫熱之品調治。
如風寒感冒病人，出現怕冷、頭身疼痛、鼻塞流清涕等癥狀時，可用蔥白、生薑加紅糖煮水喝。婦女經期小腹冷痛，可用艾葉、紅糖煮雞蛋服食。
適用於寒證病人的還有艾灸、熱敷等療法。偏寒之人平時應少食生冷之品，即便盛夏也不宜過食寒涼的東西。注意保暖，不宜在陰冷氣象或潮濕之處鍛煉身體。
2.熱者寒之
對於體質偏熱或熱性病證，中醫採用寒涼的方法來防治。
如體質偏熱者，平時宜食涼性食物以調之。如，鴨肉、豬皮、鯽魚、龜、鱉、海參、螃蟹、豆腐、綠豆、蘿蔔、冬瓜、苦瓜、黃瓜、木耳、青菜、蓮藕、柚子、梨、綠茶等。
熱性病證，日常可用寒涼之品調治。如患風熱感冒，出現發熱，咽喉腫痛，口鼻乾燥或鼻涕黃稠等癥狀時，可用金銀花、薄荷、麥冬等泡茶飲。若眼屎多，小便黃少，可用竹葉芯、綠豆煮水喝。
偏熱之人平時應少吃辛辣燥烈之品，生薑、大蔥、辣椒、狗肉、鹿肉、牛肉、羊肉、白酒等溫熱食品和飲品宜少食和少飲。
總之，辨明寒、熱很重要，可以幫助我們根據自身的體質情況選擇進食適宜自己的食物，同時，還能運用一些簡單驗方或葯膳來調治寒、熱病證。
就拿感冒來說，風寒感冒，一般可服風寒感冒沖劑，或者感冒疏風丸等；風熱感冒，則應當選擇風熱感冒沖劑，或者桑菊感冒片、強力銀翹片等。
然而，必須強調的是，一般的風寒或風熱感冒是寒邪或熱邪傷了人的體表，病證單純，選擇服用上述中成藥有效。但是，疾病往往是複雜的，如果寒、熱之邪傷了人體內臟形成裡證，甚至形成表裡寒熱錯雜的複雜病證，表現出大不一樣的癥狀時，治療用藥也就大相徑庭了。因此，治病用藥，需要在醫生指導下進行，切忌盲目亂吃。
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