利用化學反應，我們能設計出“消失墨水”，乍一看像是深藍色的墨水，但如果把它滴在紙上，或者灑在布上，顏色過不了多久就會逐漸變淺，直至消失。這種“墨水”是怎麽做的呢？
原理說起來並不複雜，主要是利用了酸鹼指示劑的變色。在藍色的消失墨水中，顯示顏色的成分通常用的是百裡酚酞，這是一種酸鹼指示劑，當pH足夠高時顯示藍色，在中性環境下則為無色。
百裡酚酞的變色範圍。圖片來源：wikipedia
在“消失墨水”的溶液中，加入一些氫氧化鈉將pH調整到10-11，這時百裡酚酞就會呈現墨水般的深藍色。而當墨水被塗到紙上或者衣服表面時，墨水中的鹼會開始與周圍環境中的二氧化碳反應，逐漸轉化成碳酸鹽。這樣一來，溶液的鹼性就會變弱，跨過百裡酚酞的變色點，於是在放置的過程中藍色就會逐漸消失，變成無色的樣子。
墨水消失的效果，時間參考右下角標記。錄製者：tecno40
中學化學常用的酚酞試劑，也可以做出褪色墨水的效果：從粉紅色變為無色。酚酞變色的 pH 值約為8.2，非常接近中性，所以酚酞能靈敏地檢測出溶液由中性向弱鹼性的變化，成為化學實驗室的常用選擇。不過也正因如此，如果要表演褪色墨水（由鹼性變為中性/酸性），酚酞的效果就不如百裡酚酞了。
pH 指示劑不只能在兩三種顏色間切換，下圖這種指示劑，可以呈現5種不同的顏色。
圖片來源：公眾號 酷炫科學
這實際上是百裡酚藍在不同的 pH 環境下變色的反應。百裡酚藍可以先後解離出兩個質子（氫離子），改變分子結構，因此就有了兩個變色點，在 pH 很低的情況下（9.6），顯示藍色。百裡酚藍變色的核心色彩其實還是三種，不過紅與黃、黃與藍混合，又產生了兩種新的顏色。
5種還不是 pH 指示劑顯色的極限。比如說，實驗室常用的 pH 試紙，供對照的比色卡上列出了多達14種顏色。pH 試紙用的是通用指示劑，又名廣泛試劑，它是多種酸鹼指示劑複配而成的。
某種pH試紙的比色卡。圖片來源：wikipedia
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酸鹼指示劑
酸鹼中和反應
編輯：張帥琰
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