這幾天發生的事情，將蝙蝠送上了風口浪尖。一時間，無數人對蝙蝠深惡痛絕，網上甚至有人呼籲要採用“消滅蝙蝠”的方式來阻止疫情的再度發生。
可是，蝙蝠真的有那麽可惡嗎？我想談點不一樣的看法。
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蝙蝠，這種相貌奇異、似獸似鳥的動物，長得鼠頭鼠腦，還喜歡晝伏夜出，一襲黑衣神秘兮兮，很多人視其為見不得陽光的醜類與罪惡、黑暗勢力的象徵。民間很多地方甚至直接將其與老鼠掛鉤，稱“蝙蝠是老鼠吃了鹽之後變成的”。
即便在童話故事裡，蝙蝠也多是充當“騎牆派”的典型而被諷刺。比如這則寓言：
“走獸與飛禽之間發生了戰爭，蝙蝠看到走獸力量強大，援軍浩蕩，斷定飛禽要敗，便飛到走獸那邊幫忙，企圖分享勝利的果實，不料凶猛的鷹鷲率眾趕到，一舉打敗了走獸，而蝙蝠卻因背叛的醜行被鳥類的法官當庭宣判：‘拔去羽毛，從此後隻許在夜間飛行！’”
如此看來，蝙蝠似乎從來都不招人待見。
然而你可知道，在中國的傳統文化中，蝙蝠其實是一種吉祥物——只因“蝠”與“福”諧音。
眾所周知，祈求幸福吉祥、平安順利是國人共同的願望，由於漢語音節相對較少，很多字詞都是同形異音或異形同音，使得人們常常願意借助於諧音字詞來表達吉祥如意的心意，這在民間被稱為“討口彩”。比如，中國人普遍喜歡葫蘆，因其與“福祿”二字諧音，且藤之蔓延、結果甚多，故而被視為多子多孫的吉祥之物。
在中國人心中，“福”不僅是吉祥之首，更是一生的美好憧憬，蝙蝠也由此沾了光，成了“福”的化身。
清朝文人孟超然在《亦園亭全集·瓜棚避暑錄》中提到：“蟲之屬最可厭莫若蝙蝠，而今之織繡圖畫皆用之，以與福同音也”；魯迅先生在《談蝙蝠》一文中也說過：“……這也並非因為他吞食蚊虻，於人們有益，大半倒在他的名目，和‘福’字同音。以這麽一副尊容而能寫入畫圖，實在就靠著名字起得好。”
除了諧音之外，蝙蝠還習慣於倒掛棲息，有“福到（蝠倒）”之意，而蝙蝠在小型哺乳動物中算是壽命較長的一類，最長可達三四十年，而同等身型的普通家鼠僅能活1~3年，因此蝙蝠還成了長壽的象徵。
於是，從古至今，蝙蝠的形象頻繁出現在年畫、剪紙、建築裝飾、陶瓷、刺繡、雕塑等處，藉以寄托人們美好祥瑞的願望，其寓意包括“福星高照”（壽星與飛舞的蝙蝠）、“多福多壽”（多隻蝙蝠與壽桃）、“福至心靈”（蝙蝠、壽桃與靈芝）、“洪福齊天”（彩雲與漫天紅色的蝙蝠），等等。
最著名的莫過於和珅曾經居住的恭王府，因有9999隻蝙蝠“盤踞”在府內各種雕刻、繪畫、建築之中，所以被譽為“萬福之地”。裡面的水池、假山乃至部分建築平面輪廓，都被做成了蝙蝠的形狀，分別稱為“蝠池”、“蝠山”和“蝠廳”，蝙蝠的地位由此可見一斑。
如此看來，蝙蝠好像也沒那麽招人討厭。
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讀到這裡，肯定有人會起疑：單靠諧音你就想給蝙蝠“洗白”，哪有那麽容易？
沒錯，這種“牽強附會”確實不足以令人信服。不過，若是更進一步地從蝙蝠本身的生命特徵來加以考證，我們會發現這種生物至少還有三點另類的“美”。
首先是蝙蝠生存進化的成功。
有資料顯示，蝙蝠已在地球上生存了8800萬年，幾乎與恐龍同時代，但恐龍滅絕了，蝙蝠卻存活至今。當前，全球共有961種蝙蝠，約佔所有哺乳動物種類的1/5，如此多的種類分布於世界各地，除了極為寒冷的南北極、極偏僻的海島之外，從亞寒帶到熱帶，從大陸到海島，都有蝙蝠的身影。它們高度適應多種環境，即使在青藏高原或是西伯利亞，人們仍然能發現蝙蝠的出沒。這些，恰恰反映出蝙蝠在生物演進過程中取得的巨大成功。
另外，蝙蝠佔據了山洞和夜晚，這是生物很少利用的空間和時間；與眾不同的倒掛習性，使它們佔據了頂層空間，不僅可以避免與其他動物發生正面的領土衝突，還能讓更多的個體容納其中，並給它們的大量繁衍奠定了空間基礎。
其次是蝙蝠與生俱來的科學屬性。
必須承認，蝙蝠是最能讓人產生仿生靈感的生物。相信很多人都對小學語文課本中《蝙蝠和雷達》一文記憶猶新，裡面有一段話是這樣講的：
“科學家模仿蝙蝠探路的方法，給飛機裝上了雷達。雷達通過天線發出無線電波，無線電波遇到障礙物就反射回來，顯示在螢光幕上。駕駛員從雷達的螢光幕上，能夠看清楚前方有沒有障礙物，所以飛機在夜裡飛行也十分安全。”
事實上，除了雷達之外，人們還從蝙蝠的其他生命特徵中獲益。例如，利用蝙蝠回聲定位的技術，人們發明了為盲人服務的聲波手杖；利用蝙蝠的體形結構，人們發明了蝙蝠型太陽能自動偵察機；利用蝙蝠的飛行本領，人們發明了撲翼飛行器……
最後是蝙蝠巨大的醫學價值。
蝙蝠堪稱動物界的奇葩，它小小的身軀裡容納著超過100種病毒，其中不乏SARS、埃博拉等大名鼎鼎的病毒品類，儼然一個“移動的病毒庫”。這些病毒，單拎出來任何一種，都足以令人聞風喪膽，卻能與蝙蝠“和諧共處”，著實令人稱奇。
究其原因，由於長期處於飛行狀態，蝙蝠的新陳代謝水準要遠遠高於一般的哺乳動物；超快的新陳代謝速度會讓蝙蝠體溫升高，以超過40度的體溫到處亂飛已是家常便飯；而這又潛移默化地造就了蝙蝠無比強大的免疫系統，其“百毒不侵”也就在情理之中。
也正是這種“移動病毒庫”的身份，又賦予了蝙蝠極大的醫學價值。與其疫情爆發時抱佛腳，倒不如率先對蝙蝠體內的病毒進行充分研究，這樣才能把潛在的健康風險降到最低，並做出及時有效的應對或預防。
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然而，就是這樣特殊的蝙蝠，卻偏偏與人類歷史上的多次疫病扯上關係。
從亨德拉病毒、尼帕病毒、馬爾堡病毒、歐洲蝙蝠麗沙病毒、梅那哥病毒、埃博拉病毒，到中東呼吸綜合征（MERS）冠狀病毒、SARS冠狀病毒乃至當前流行的新型冠狀病毒（2019-nCoV），這些令人膽寒、給人類帶來巨大麻煩和損失的病毒，追根溯源都能找到蝙蝠頭上來。大概這便是不少人對蝙蝠深惡痛絕的原因吧。
可是，“鍋”真的應該讓蝙蝠來背嗎？
平心而論，由於特殊的生活習性使然，蝙蝠及其所攜帶的病毒並不會主動找上人類，即便是人們已經感染上的病毒，大多也是通過果子狸等“中間宿主”，而非直接來自蝙蝠。
問題就在於，包括蝙蝠和那些“中間宿主”在內的一系列野生動物，都作為野味被端上了人類的餐桌。
需知，任何動物的與生俱來，都不是為了被人吃掉，他們要的是生存下來——野生動物尤為如此，經歷了千萬年的氣候更迭與環境變遷，經受了無數次天災的磨煉，生存的本能早已迫使它們練就了“金剛不壞之身”。
可它們偏偏也唯獨懼怕人類。
就像這個調侃蝙蝠的段子所言：
“憑一己之力封印了病毒千年，晝伏夜出，努力扮演一個孤獨的潘多拉盒子，而且長得真的是一張死神臉，萬萬沒想到……還是扛不住被吃……這生生世世的努力，終究還是錯付了……”
原本可以人畜無害的蝙蝠，卻鬼使神差地成了“萬惡之源”，這究竟是誰的錯？
參考文獻：
1、張勁碩：《蝙蝠之美》，2017年；
2、大象公會：《舌尖上的蝙蝠》，2020年；
3、李湘濤：《蝙蝠與“福”文化》，2018年。
本文由“蘇寧財富資訊”原創，作者為蘇寧金融研究院消費金融研究中心主任助理付一夫。
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