蝙蝠作為野生動物，牙齒和爪子上確實帶有比較多的病菌。蝙蝠一般生活在一些陰暗潮濕的岩洞裡，而且是群居，聚集性很強，很容易攜帶病毒相互傳播。迄今為止，已在蝙蝠體內分離到80多種病毒，其中一些是人獸共患疾病的傳染源， 包括狂犬病、鼠疫或者其他病毒性疾病。
據《每日郵報》11月9日報導，美國猶他州一名男子成為該州近75年以來第一個記錄在案的狂犬病死亡病例。
55歲的加裡·賈爾斯(Gary Giles)
55歲的加裡·賈爾斯(Gary Giles)周日在猶他州默裡市(Murray)的山間醫療中心醫院(Intermountain Medical Center hospital)去世。加裡很可能是被蝙蝠傳染上狂犬病的，因為他和他的遺孀胡安妮塔·賈爾斯(Juanita Giles)會允許蝙蝠像鸚鵡一樣站立在雙手上，並舔他們的雙手，甚至在他們的床上走動。
胡安妮塔在接受網站採訪時說:「蝙蝠從來沒有傷害過我們，我們總是把它們抓在手裡，然後把它們放出去，蝙蝠對昆蟲種群有很多好處，你不會想傷害這些小傢夥們。蝙蝠會舔我們的手指，就像它們能嘗出我們手指的鹹味一樣，但它們從不咬我們。」
加裡是自1944年以來猶他州第一個死於狂犬病的人。GoFundMe網站已經為這個家庭建立了一個頁面來幫助支付加裡的醫療費用和葬禮費用。
加裡(右)可能是被蝙蝠感染了狂犬病，他和他的遺孀胡安妮塔?賈爾斯(左)允許蝙蝠舔其雙手
在狂犬病的影響下，加裡已經幾天沒有大腦活動了，周日他被取消了生命支持。加裡的女兒克里斯特爾?塞奇維克(Crystal Sedgewick)說，「我父親一直是一個給予者，他心地非常善良。在最後的24小時裡，他仍然能夠和我們交談，他處於一種妄想狀態，他仍然無法停止談論所有他需要幫助的人，以及那些還沒有完成的幫助。」
美國疾病控制與預防中心(Centers for Disease Control and Prevention)表示，儘管每年有大約7,000例動物狂犬病病例報告給聯邦官員，但在美國，人類狂犬病很罕見。加裡本周去世，自1990年以來，只有56例確診病例。
在狂犬病的影響下，加裡已經幾天沒有大腦活動了，周日他被取消了生命支持
美國疾病控制與預防中心建議，如果被患有狂犬病的動物咬傷，立即進行狂犬病治療，而不是等待癥狀的出現，這可能需要幾天、幾個月甚至一年的時間。狂犬病也可以通過唾液傳播，加裡可能就是這種情況。
胡安妮塔說:「我一直認為蝙蝠很可愛，但我不知道我們面臨著怎樣的危險。有時候我們在夜裡醒來，他們會在我們的床上走來走去。」
如果不及時治療，狂犬病會引起疼痛、疲勞、頭痛、發燒和易怒，接著是癲癇、幻覺和癱瘓。加裡的狂犬病感染最初表現為劇烈的背部和頸部疼痛，所以他在10月19日去了急診室，在那裡他被診斷出疑似肌肉拉傷。
圖為2012年12月28日加裡(左)和胡安妮塔(右)
這些癥狀很快發展為手臂麻木和刺痛，接著是肌肉痙攣和痙攣;加裡和他的家人在一起
根據GoFundMe網站的宣傳頁面，這些癥狀迅速發展為手臂麻木和刺痛，接著是肌肉痙攣、痙攣和妄想行為。人類狂犬病幾乎總是致命的，在晚期癥狀發生後的幾天內就會死亡。胡安妮塔說，她和其他家庭成員現在正在接種狂犬病疫苗。美國疾病控制與預防中心建議，在潛在接觸時立即接種疫苗，而不是等到出現任何狂犬病癥狀。
「一個暴露在狂犬病毒下的人，如果從來沒有接種過狂犬病疫苗，就應該接種四劑狂犬病疫苗——一劑立即接種，第三、第七和第十四天再接種。」他們還應該在第一次注射的同時注射狂犬病免疫球蛋白。以前接種過疫苗的人應該接種兩劑狂犬病疫苗——一劑立即接種，另一劑在第三天接種。不需要免疫球蛋白。
美國疾病控制與預防中心(CDC)表示，表現出感染狂犬病特徵的動物不僅可能表現出敵對和攻擊性，還可能變現為溫順且容易接近，這意味著不好單一從表面來講是否感染。
感染狂犬病的動物，如浣熊和蝙蝠——它們是人類最常見的感染源——也可能出現口吐白沫，因為這種疾病會導致唾液分泌過多。迄今為止，猶他州從蝙蝠身上檢測出14例狂犬病呈陽性。平均每年是25個。
該州流行病學家彼得森(Dallin Peterson)在接受《鹽湖城論壇報》(Salt Lake Tribune)採訪時說，如果你發現自己身邊有一隻蝙蝠，無論它是死是活，都不要去碰、打或殺死它。「立即打電話給你的醫療服務提供者或當地公共衛生部門，報告可能的接觸情況，並確定是否有必要進行預防性治療。」
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