白內障手術可改善年齡相關性認知功能降低

既往研究表明，視力降低與老年人認知功能下降有關，但白內障術後的視力改善能否減緩認知功能降低，目前尚不清楚。為此，來自英國曼徹斯特大學神經科學和實驗心理學系的 Asri Maharani 和同事進行了相關研究，旨在揭示白內障術前和術後老年人的認知功能下降曲線是否會發生改變。研究結果發表於 Plos One 期刊。以下是主要內容。

研究數據來源於英國老齡化縱向研究（ELSA）第 1 波至第 7 波，隨訪跨度長達 13 年。研究對象分兩組，治療組包括 2068 名在第 2-6 波之間接受白內障手術的患者；對照組由 3636 名未患白內障的研究對象構成。每位研究對象需要參與至少 3 波數據採集。根據傾向評分匹配方法配對治療組和對照組中的研究對象。當治療組接受白內障手術的同時，對照組會接受人工乾預，隨後採用樣條方法來發現手術前後認知功能變化軌跡的差異。在治療組，控制潛在的干擾因素之後，發現白內障手術與情景記憶得分呈正相關（β= 4.23，P<0.001）。情景記憶得分隨年齡增長而降低，但在白內障術後，其降低速率較術前減慢（β=-0.1，P<0.001）。術前治療組（β=-0.1，P<0.001）比對照組（β=-0.08，P<0.001）的情景記憶得分下降速率快，但白內障手術後，兩組下降速率相似（β=-0.05，P<0.001）。

依據上述研究結果，得出如下結論：白內障手術對晚年認知功能曲線軌跡有積極影響，且這種影響獨立於年齡、性別、教育、經濟、慢性病、抑鬱癥狀和缺乏身體活動等因素。近期的一項基於 ELSA 的研究表明，良好的情景記憶得分變化曲線與較低的未來病理性認知損害相關（OR 值有超過 5 倍降低）。

本研究結論支持級聯假說，即白內障手術可以改善視覺信號傳入，然後通過幾種潛在機制減緩認知功能降低。視覺改善影響認知功能的機制有多種，如改善感覺缺失、軀體運動相應增加、社交活動增加、情緒改善以及自我效能感的提高等。

研究也有幾點局限性：由於觀察性研究性質，無法得出白內障手術和認知功能變化的因果關係，而混淆因素的影響不可忽視；儘管情景記憶得分是應用最早的評價認知減退的手段，但其僅部分反映認知功能；不知道患者是一隻眼睛還是第二隻眼睛接受手術，因為雙眼視力不同對認知有影響。因此，需要謹慎看待研究結果。

未來的研究需要進一步探索白內障手術與認知老齡化關聯的機制，以及早期視力矯正乾預是否有助於降低癡呆風險。