小行星富含金屬 若均分人人可致富

2019年7月27日在明安圖觀測基地拍攝的星軌（合成照片）。國家天文台明安圖觀測基地位於內蒙古自治區正鑲白旗的草原深處。（新華社記者任軍川攝）

新華社北京3月7日電（記者袁原）火星和木星之間一顆不起眼的小行星富含鐵和鎳，如果讓地球人平分，人人都能成為富翁。

據英國《泰晤士報》6日報導，美國航空航天局計劃在2022年7月開展探測任務，利用美國太空探索技術公司（SpaceX）火箭發射探測器探索這顆名為16 Pysche的小行星。

天文學家分析，16 Pysche可能是某顆行星的核心，因此富含鐵和鎳。16 Pysche有萬兆美元小行星之稱，據估計所含鐵價值近10000兆美元，如果能讓將近80億地球人平分，每人都能成為富翁。

不過，美國航天航空局無意在16 Pysche上采礦，發射的探測器甚至不會登錄這顆小行星，而是繞它運行21個月。天文學家希望，以此探明16 Pysche表面不同地質年齡，以確認它究竟是不是一顆行星的核心。他們推測，16 Pysche曾經是一顆行星的熔化內核，包裹其上的岩石地幔在數十億年前的撞擊中剝落，剩下外形像土豆的16 Pysche冷卻形成鐵、鎳固體。

天文學家希望，探索16 Pysche的形成原因能令人類有機會了解太陽系的久遠歷史。