在東北亞地區兜兜轉轉幾個月後，英國海軍“海神之子”號船塢登陸艦擅闖中國西沙。此前英官員放言要派軍艦“巡航”南海。
中國外交部發言人華春瑩在9月6日的例行記者上表示，8月31日，英國“海神之子”號船塢登陸艦未經中國政府允許，擅自進入了中國西沙群島的領海，中國海軍依法對英國這艘軍艦實施了查證識別，並且予以警告驅離。
北京大學海洋戰略研究中心執行主任胡波分析認為，英國派軍艦進入西沙群島領海是為了顯示在這一地區的存在感，戰略上配合美國在南海所謂“自由航行”行動。對於英國的行為，中國理應強硬一些。
不安分的“海神之子”
據路透社6日報導，“海神之子”號兩棲船塢登陸艦是從日本前往越南胡志明市港口途中進入西沙群島海域。“海神之子”號全長176米，寬28.9米，滿載排水量約2.2萬噸。艦上共有353名軍官、士官和人員。該艦設有塢艙、直升機甲板和車輛甲板，主要用於兩棲登陸作戰。
據越通社3日報導，“海神之子”號當天上午抵達胡志明市國際港口，開始對越南進行為期4天的訪問。報導稱，“海神之子”號此訪是慶祝越南與英國建交45周年的活動之一，同時實施越英兩國國防部長官所達成的協定內容，為增強越英友好關係和促進雙方防務合作關係做出貢獻。訪越期間，“海神之子”號的艦員將拜訪胡志明市人民委員會、第7軍區司令部、海軍2區司令部的長官人，同時與第7軍區司令部及海軍2區司令部的部隊進行體育交流。
澎湃新聞（www.thpaper.cn）注意到，“海神之子”號在今年4月出現在西太地區，此後一直在這一地區活動。5月，“海神之子”號兩棲登陸艦抵達日本佐世保港。當時，同屬於英國海軍的“薩瑟蘭”號護衛艦也在東北亞地區活動。此外，還有一艘英國“阿蓋爾”號護衛艦加入組成編隊，在東北亞執行監視任務，並與日本海上自衛隊進行合作訓練等。
英國《每日電訊報》6月3日曾報導稱，英國派遣3艘戰艦到亞太，在過去30多年來還是首次，它們的部分任務是在南海進行所謂“自由航行行動”，部分目的是落實聯合國相關製裁行動。不過，英國《泰晤士報》6月4日引述政府消息人士的話說，英國海軍會避免美軍的做法，不會進入中國島礁12海裡領海之內。
在進入西沙群島海域過程中，中國軍隊派出艦機進行警告驅離。中國國防部發布消息稱，中國軍隊依法依規派出艦機對英艦實施查證識別，並予以警告驅離。
中方沒有透露派出具體兵力規模。英國《每日電訊報》稱，中國派出一艘護衛艦和兩架直升機驅離軍艦，但沒有攻擊性，雙方均保持了冷靜。
“以前（冷戰後）英國軍艦經常在南海來來往往，沒有英國軍艦進入西沙群島領海的公開例子，因此，這次舉動還是比較罕見。並且，英國一上來就選擇中國固有領土，不承認有爭議的西沙群島，很有挑釁性。” 浙江大學公共管理學院研究員師小芹告訴澎湃新聞。
中國國防部發言人任國強就英國軍艦擅自進入中國西沙群島領海發表談話稱，西沙群島是中國固有領土。中國政府早在1996年5月就根據《中華人民共和國領海及毗連區法》公布了西沙群島的領海基線。英方派軍艦擅自進入中國領海挑釁，違反中國法律及相關國際法，侵犯中國主權，損害中國安全利益，極易引發海空意外事件，中方對此表示強烈不滿和堅決反對，向英方提出嚴正交涉。
戰略配合美國經常到南海挑釁？
“海神之子”號進入西沙群島海域之舉並非“即興”之舉，英國政府此前就多次揚言加強亞太巡航，還宣稱派出最新服役的“伊麗莎白女王”號航母前往南海。
去年7月，英國前國防大臣邁克爾·法倫聲稱，英國計劃今年向南海地區派遣航母進行“巡航”，以增強英國的海上地位。邁克爾·法倫還以所謂的“航行自由”作為借口，揚言“不會受到中國的限制”。時任英國外交大臣約翰遜也在澳大利亞透露，英國兩艘航母將到亞太地區“巡航”。
英國“伊麗莎白女王”號航母於去年12月7日正式服役，二號艦“威爾士親王”號正處於建造階段，預計2019年下水。“伊麗莎白女王”級是二戰後英國建造的排水量最大的航母，滿載排水量達6.56萬噸，可搭載40架艦載機，包括36架F-35B隱身戰鬥機。該航母服役對於英國皇家海軍意義重大，不僅標誌著英國海軍即將終結無航母可用的尷尬局面（“皇家方舟”號航母2010年已報廢），而且還意味著英國海軍重回大型航母時代。
在今年6月舉行的新加坡香格裡拉峰會上，英國政府再次重申“巡航南海”的重要性。英國國防大臣威廉姆森當時在新加坡表示，英國今年將向亞太地區派出3艘軍艦，向該地區“航行自由”的重要性發出“最強烈信號”。
“英國派軍艦進入西沙群島海域是在配合美國在南海進行的所謂‘自由航行’行動，英國脫歐以後，英美同盟的重要性會更加凸顯，在這個時候派航母巡航南海，有利於鞏固英美同盟關係，撈取更多政治、經濟和軍事等方面的利益。”上海外國語大學英國研究中心助理研究員李冠傑告訴認為，“除此之外，巡航還有展示脫歐後英國更強大的意思，給國民一個交代。”
“在脫歐的這個時間點，英國心態是上比較複雜的，在海洋安全方面，以前加入歐盟主要是靠集體行動維護，脫歐後依靠集體行動是不現實的。是依靠美國還是靠自己，現在還沒有很明確的說法。但從這次挑釁性比較濃的事件之後，可以更好觀察英國在海洋安全方面的做法。” 師小芹認為。
在胡波看來，英國派軍艦進入西沙群島領海是為了在這一地區刷存在感，戰略配合美國在南海所謂“自由航行”行動。
就在英國“海神之子”進入西沙群島海域當天，美國海軍“裡根”號航母打擊群和日本海上自衛隊以“加賀”號直升機航母為首的艦隊也在南海海域活動。據美國navy recognition網站報導，美國海軍“裡根”號航母打擊群和日本海上自衛隊第四護衛艦於8月31日在南海海域舉行了聯合演習。在演習期間，雙方進行了海上補給訓練，交換了海軍聯絡官，並演練了機動程式。
值得關注的是，英法未來可能加強在南海巡航中的協作。法國國防部長帕利在6月舉行的香格裡拉對話會上對南海也發表了看法，並稱法國和英國軍艦將在南海聯合執行所謂“自由航行行動”。
帕利當時表示，聯合的艦隊將前往南海“特定區域”。她暗示，預測這些艦船可能會發生對抗，“無線電會發出嚴厲聲音，命令我們離開”。
上月，法國最先進的“陣風”戰鬥機首次訪問越南。據越南媒體報導，法國 “陣風”戰鬥機歷史性訪問越南首都河內。8月26日下午，這批“陣風”戰鬥機飛抵河內機場。這是法國這一“陣風”戰鬥機部隊在參與澳大利亞2018軍事演習之後，在亞太進行的另一場訪問活動。法國一共出動了100名軍官與技術人員。
據稱，此行是為了慶祝兩國建交45周年，以及雙邊戰略關係建立5周年。
捉襟見肘的海軍力量難以支撐英國的亞太野心
在2014年發布的《英國國家海洋安全戰略報告》中，英國強調其在亞太地區有著“重要政治和經濟利益”。此後，英日軍演、亞太巡航等行動展示了介入亞太的決心。
雖然英國一直強調亞太地區重要性，也做出了更加積極介入亞太地區事務的姿態。但捉襟見肘的海軍力量難以長久支撐其野心。
俄羅斯衛星通訊社6日報導稱，英國皇家海軍前參謀長Alan West就有關英法“扇貝之戰”加劇發表的聲明報導說，英國無力保護自己的領海，脫歐後，情況將會更糟糕，因為我們沒有足夠的軍艦。
8月底，在英吉利海峽塞內灣諾曼第海岸，5艘捕撈扇貝的英國漁船遭遇40多艘法國小型漁船圍堵，漁船相互碰撞，雙方互相拋擲石塊，一艘蘇格蘭漁船受損。法國人反對英國人在這一海域捕撈扇貝。
前參謀長Alan West表示，因捕撈扇貝引發的與法國的衝突說明一個重要問題，顯而易見，英國艦艇不足，無力維護自己的專屬經濟區。
在今年6月一次議會中，來自不同陣營的英國國防委員會委員質詢指出，英國海軍存在一系列的問題。他舉例稱，“伊麗莎白女王”號航母甚至很難在沒有盟軍支持的熱點地區獨立執行戰鬥任務；皇家海軍目前還存在“反潛能力衰退”、“兩棲戰能力即將消失”以及“對陸打擊手段極度單一”等亟需解決的問題。
“英國國防部目前的壓力極大，面臨300億美元的缺口卻已經沒有了多少可供支配的房地產。” 上述國防委員會委員稱。（諷刺英國國防部將此前的國防大樓賣掉改為五星級酒店）。
當被問及英國兩棲主戰艦艇都被賣光了後，皇家海軍陸戰隊應該怎麽辦時，英國國防部回應稱，新的兩棲主戰艦艇建造幾乎是“遙遙無期”的，將未來一段時間內皇家海軍兩棲作戰委託給法國更加現實。實際上從2017年開始，一部分英國海軍陸戰隊一直在法國海軍的兩棲戰艦上部署。
巴西當地時間8月26日，巴西海軍現役最大的戰艦“大西洋”號緩緩駛入裡約熱內盧軍港。遠處就是科科瓦多山和耶穌基督像。
巴西當地時間8月26日，在科科瓦多山頂耶穌基督像的注視下，巴西海軍現役最大的戰艦“大西洋”號緩緩駛入裡約熱內盧軍港。“大西洋”號的前身是英國海軍“海洋”號兩棲攻擊艦，該艦在英國海軍服役30年，原計劃服役至2024年，但由於經費限制最終放棄。
英國防務新聞網站此前刊文稱，“海洋”號兩棲攻擊艦的出售導致英國海軍在數年內沒有任務優化的大型直升機攻擊平台。為此，皇家海軍計劃重新配置新的“伊麗莎白女王”級航空母艦充當直升機母艦使用，以便能夠作為兩棲空中機動平台操作。如果英國海軍再不重視兩棲艦隊，“海神之子”也可能被賣掉。
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