墳，墓，塚，陵，這四字看上去有點像，實際上的意思大不同

“墳，墓，塚，陵”這4個字在現代漢語中都有埋葬死者之處的意思，但它們在產生以後乃至等級禮製繁多的古代社會裡，都有著特定的含義。

“墳”本意是土堆，最早在屈原的《九章》中有“等大墳以遠望兮”的句子，也引申出大堤的意思，在《詩經》中有“遵彼汝墳，伐其條枚”之語。後來才有今日墳墓的意思。

現代已多用火葬，但以前的人推崇入土為安，人死以後把棺木埋在地下，蓋一個小土包在上面使其不平，那就是墳，在“墳”、“墓”分開的時候，不平於地面的墳也指主人身蒙冤屈心懷不平而死。

“墓”則是平的墳墓，本義是上古期間掘塘穴葬棺木，蓋土推平，不植樹者稱墓。

與“墳”的不同在於：“墳”有土堆的意思，而“墓”沒有，且墳高而墓低。《禮記》“古者墓而不墳”一語，鄭玄有注：“墓謂兆域，今之封塋也”。墓從莫，莫字意為日在草叢中，引申為黃昏之意；死者隨太陽一起隱沒，不壘墳包，表示墓主是正常死亡，落葉歸根。但這樣平平的沒有標記，所以會立上木碑，後來為了保存時間更久遠也用石碑代替木碑。

“墳”、“墓”兩字的關係就和“姓”“氏”兩字一樣，來源和本意不同，最早的用法也有所不同，但現在大多時候都放在一起組成一個雙音節詞，指代一個整體的意思，用法上也經常通用。

雖然具體什麽時候“墳”、“墓”開始用尚有爭議，但大體上在漢代封土、土堆開始流行以後，兩者就開始通稱了。

而“塚”，在古漢語中即有“高大的墳墓”的意思，引申出形容大的、地位高的；還指山頂，如《山海經》有注：“塚者，神鬼之所居也”；也指嫡長，如“塚嫡欲廢奪，骨肉相憂疑”。可見這個字是相對顯得重大、有身份的。

原本高大的墓葬也不是一般人能建造的，所以塚的主人多是身份高或是有重大貢獻的，或是家世顯赫的，如王侯將相，或是為國捐軀的戰士。

由此，戰死沙場的人用衣物代替損毀或失蹤的屍身下葬後，墓葬會被稱為衣冠塚，這是因為作出了較大的貢獻；杜甫“一去紫台連朔漠，獨留青塚向黃昏”中，青塚的主人正是漢宮作為“公主”出嫁的王昭君，其身份和貢獻也說明這點。

“陵”則來路顯赫，字形從阜從夌，阜，大土山；夌，攀越，可以代指大土山，“如山如阜，如岡如陵（《詩·小雅·天保》）”，而合起來是“攀越大土山”的意思，引申為“登上、升”義。

陵，為“帝王的墳墓”專用，有其”專用的升天通道（之處）“的意思，如杜牧“樂遊原上望昭陵”。秦始皇陵、明十三陵等，都是這個用法。

古代時除非皇帝授意，“陵”都被嚴格地用於皇家墓葬，但現在早已廢除帝製，陵也用於生前作出重大貢獻的人的墓葬身上，比如孫中山先生的中山陵、還有烈士陵園，等等。

如今“墳”、“墓”的使用要遠遠多於“塚”、“陵”，後兩者多有因建制龐大而成為景點者。

總的來說，平曰墓、封曰塚、高曰墳，而陵則最為特殊，只能用於身份重要的人；不過現在這些差別已隨著社會變遷和墓葬現代化，逐漸淡化在歷史的塵煙之中。