水冰
加州大學的一支研究小組表示月表水冰數量可能超出此前預計。對於未來的探月任務來說，大量水冰的存在無疑是一個令人振奮的消息。在對“信使”號飛船的觀測數據進行分析後，研究小組發現月球永久陰暗區隕坑可能存在大量水冰。月球勘測軌道器此前收集的證據表明，部分月球隕坑存在水和冰蒸氣。
Water
概況
01
布滿隕坑的月球表面。科學家指出月球水資源蘊藏量可能超出此前預計
通過比較水星表面免遭陽光侵襲的陰影區和月球上與此相似的背陰隕坑，研究小組認為水冰層厚度可能達到數米，並且能夠在月球南極的背陰隕坑“存活”。
研究小組指出這些隕坑因為沒有受到陽光的侵襲，夜間溫度可降至零下233攝氏度。這意味著隕坑內可能蘊藏著大量水冰。研究論文刊登在《自然·地球科學》雜誌上。
研究數據
02
月球南極照片，由美國宇航局月球勘測軌道器拍攝，展示了南極的永久陰暗區
在對美國宇航局的“信使”號飛船觀測數據進行分析後，研究小組發現水星永久陰暗區隕坑可能存在大量水冰。（“信使”號是一顆全自動軌道器，曾環繞水星軌道4年。）月球勘測軌道器此前收集的證據表明，部分月球隕坑存在水和冰蒸氣。這顆探測器於2009年在月球上墜毀。
戈達德太空飛行中心的科學家本月初公布的一項研究指出，月球南極隕坑能夠封存水，但他們估算的水資源蘊藏量遠少於加州大學的研究小組所估計的量。
潛在威脅
03
有證據顯示月球極地的永久陰暗區隕坑存在大量水冰
月球沒有大氣層，因此隕坑內的物質容易遭受流星撞擊和太陽風的侵襲。侵蝕過程隨後將水驅逐出隕坑，月球勘測軌道器等飛船的儀器能夠捕捉到這種現象。研究小組負責人威廉·法萊爾在一份聲明中指出：“人們認為月球極地隕坑的一些區域能夠將水封存，但是太陽風粒子和隕石撞擊能夠驅動通常在更高溫度下發生的反應，這一點一直沒有引起科學家的重視。”
前景
04
藝術概念圖，小行星和彗星將水帶到原始地球。2011年1月公布的一項研究指出月球上的水最有可能來自彗星
在派遣宇航員進行實地勘測前，我們無法確定月球永久陰暗區隕坑究竟蘊藏著多少水。在最理想的情況下，大約有1.2萬個月球背陰隕坑能夠封存數百萬噸水冰。有了這些豐富的水冰資源，我們在月球上建造永久性基地的可行性將大幅提高。
翻譯：牛樹軍
編輯：黃雯鐿
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