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印度“丟了”一天的月球著陸器又找回來了

科技日報記者 劉霞

折戟沉沙鐵未銷,自將磨洗認前朝。據印度媒體報導,印度“月船二號”(Chandrayaan-2)繞月軌道飛行器在月球表面找到了該國丟失的“維克拉姆”(Vikram)著陸器,但著陸器仍“沉默不語”,沒有發出任何信號。印度空間研究組織(ISRO)官員稱,與探測器恢復聯繫至少需要14天。

外媒報導稱,此次著陸器與地面失聯也使印度成為第四個登月國的願望暫時落空。

軌道飛行器發現“走丟”的著陸器

“維克拉姆”著陸器以印度“航天之父”維克卡姆·薩拉巴伊的名字命名。據《印度時報》報導,ISRO負責人K·西萬昨天(9月8日)表示,“維克拉姆”著陸器是由軌道飛行器找到的,與探測器恢復聯繫至少需要14天。

“月船2號”的軌道器從月球表面上方研究月球 圖片來源:美國太空網

西萬在接受印度亞洲國際新聞台(ANI)採訪時說:“我們已經發現了‘維克拉姆’著陸器在月球表面的位置,軌道器已經對著陸器進行了熱成像,我們正在恢復與著陸器的通信。”

據美國太空網8日報導,9月6日,“維克拉姆”著陸器試圖在月球南極附近軟著陸時,在距月球表面僅2.1公里的時候失聯,引發了人們對它可能在月球上墜毀的擔憂。“維克拉姆”著陸器是印度第一個月球著陸器,其上還攜帶有印度的第一輛月球車“普拉吉安”(Pragyan)的機器人漫遊車。

ISRO官員目前還沒有公布“維克拉姆”在月球表面的照片,也沒有描述著陸器的狀況。但他們表示,儘管著陸器落月失敗,但它已經為未來的任務展示了關鍵技術。

ISRO官員在9月7日的一份日誌更新中寫道:“‘維克拉姆’著陸器按照原計劃從35公里的軌道下降到離月面2公里左右的地方。在此之前,著陸器的所有系統和傳感器都運行良好,並證明了許多新技術,比如著陸器中使用的可變推力推進技術。”

西萬早些時候稱登陸任務的最後階段是“恐怖的15分鐘”,因為在月球重力、地形與塵土相互影響的背景下,任務高度複雜。ISRO正在對數據進行分析以找出原因。

“月船2號”的軌道器配備有八種不同的科學儀器,以從月球表面上方研究月球。這些儀器包括:高分辨率相機、月球地形測繪相機、太陽x射線監測器、成像紅外光譜儀、研究月球水冰和月球測繪的雙頻合成孔徑雷達、研究月球薄外大氣層的傳感器,以及一個研究月球電離層的雙頻射電科學實驗裝置。

或重創該國太空雄心

西班牙《國家報》9月6日報導稱,印度一直渴望成為世界上少數幾個率先實現月球軟著陸的國家之一,但此次登月任務很可能面臨的失敗將對該國造成沉重打擊。

西萬宣布著陸器失聯後ISRO雇員們的反應 圖片來源:物理學家組織網

著陸器與地面失聯後,印度總理莫迪難掩失望地離開了位於班加羅爾的航天指揮中心,但離開前他還是對現場的全體工作人員進行了鼓勵,在聽取西萬簡報後向科學家喊話:“人生總是充滿起伏……你們取得的是不小的成就,你們的辛勞讓我們學到很多,整個國家都以你們為榮。”

印度曾於2008年成功發射其首個月球探測器“月船1號”,在持續一年多的飛行任務中獲得了大量高分辨率圖像和探測數據。“月船1號”上的一架儀器發現了月球上大片區域的水的光譜特徵。而且,研究顯示,月球兩極水的濃度很高,那裡常年被陰影籠罩的環形山使水冰能保持冰凍狀態。

“月船2號”是印度第二個月球探測器,於7月22日發射升空,8月20日在火箭助推器的幫助下進入月球軌道,開始繞月飛行。9月2日,著陸器與軌道器成功分離。按原計劃,著陸器將於9月7日凌晨在月球南極附近軟著陸,但最終丟失信號使印度成為繼美國、俄羅斯和中國之後,第四個實現月球軟著陸的國家的夢想暫時落空。

“月船2號”此次任務內容包括繞月觀測和在月球南極著陸、收集水冰、岩石和土壤數據等。

印度是世界上在太空探索領域最活躍的國家之一,已具備向地球軌道發射衛星的能力。

2013年發射的“曼加裡安”號火星探測器將於2014年進入火星軌道,成為首個成功向火星發射探測器的亞洲國家。此外,印度也具備“一箭多星”的能力。印度還計劃在國家正式獨立75周年的2022年之前實現載人太空飛行。印度總理莫迪6月還曾在演講中表示:“我們希望擁有自己的空間站。”

來源:科技日報

編輯:李俊霞(實習)

審核:管晶晶

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