【獵雲網（微信號：ilieyun）】6月26日報導（編譯：羅彬傑）
和許多熱門旅遊景點的房屋一樣，位於紐約阿斯托裡亞大道31號的紅磚聯排別墅也在Airbnb的出租房源中。在城市房屋記錄中顯示，這棟三層樓的建築原本是被設計成三個獨立的公寓，但最終它並沒有按原計劃完工。
紐約市住房署一名檢查人員5月份透露，這棟建築被非法改造成了12個房間，每層各有4個房間，共配備24張床，可供夜間出租。在Airbnb上，這些粗陋的居住空間卻被描述為“東河旁新裝修公寓，紐約極致景觀！”（每晚195美元）或“乾淨舒適，帶陽台的房間，15分鐘就能到紐約！”（每晚100美元）。然而，在這些房源信息下方的評論中，一些客人卻將它們描述為“堆滿垃圾”、“家具破舊”，並充滿螞蟻、蜈蚣和黑色黴菌的劣質公寓。
根據紐約市從Airbnb獲得的數據顯示，在該建築被強製關閉以免其造成更為嚴重的人員和財產損失之前，已經有超過2600名客人通過Airbnb預訂了該建築出租的房間，累計居住量達到2268晚，共計為房主獲得超過21萬美元的收入。
紐約市官員說，在皇后區、布魯克林和曼哈頓，有36棟建築的住宅單元被非法改造成全職短期出租房，其中很多都是低成本或租金穩定的。從2015年到2019年，此類被認定為危險而且不衛生的住房空間已累計通過Airbnb獲得了超過500萬美元的收入，預訂出24330個房間，為63873名客人提供了住房服務。
在周三提起的訴訟中，該市稱房地產經紀人Elvis Tominovic是這項“利潤豐厚的非法酒店經營”的核心人物。該市希望Tominovic和其他13名涉嫌參與該計劃的人和企業交出所有收入、房產和非法租賃活動的收益，繳納罰款和賠償，並關閉他們的上架房源。
法庭文件，包括Airbnb的數據，以及採訪記錄等，詳細描述了Tominovic和他的盟友是如何逃避Airbnb和法律的偵查，並在擴大短期租賃市場的過程中誤導客戶來牟取暴利的。
Host Compliance的首席執行官Ulrik Binzer表示：“這真正顯示出，違反規定能夠帶來多大的經濟收益。只要有利可圖，人們就願意機關算盡，甚至不惜執行大規模的違法行為。因為他們認為這是值得的。”
在過去5年的大部分時間裡，Airbnb和紐約官員的爭吵一直受到廣泛關注。Airbnb希望在其龐大的市場上更加自由地運營。而紐約市官員則希望限制住房共享平台，他們認為，這些平台鼓勵業主將住宅改造成事實上的酒店，從而加劇了紐約的住房短缺。隨著地方政府難以跟上短期租賃公司日益流行的步伐，全國各地熱門旅遊景點也在上演類似的辯論。
紐約市以其嚴格的短期租賃法律而聞名，該法律禁止在沒有房主在場的情況下，將一套公寓或一套住宅以少於30天的租期出租。私人房間或共享空間的短期租賃僅限於不超過兩名客人，同時還必須讓他們“自由、暢通地進入公寓內的每個房間和每個出口”，這項規定防止房東通過列出多個私人房間來逃避整套公寓出租的禁令。
市長特別執法辦公室執行主任Christian Klossner表示，他所在的部門對Tominovic涉嫌的房屋租賃網絡進行的調查顯示，該網絡主要在Airbnb上運營，因此他們向該公司發出傳票，要求其提供數據。這項要求使該公司軟化了其歷來對數據共享請求的強硬態度。
Airbnb發言人Liz DeBold Fusco表示：“我們一直表示，能夠與市政府合作，建立一個監管框架，有效打擊非法酒店運營商。在與紐約市合作，並根據有效的法律程序提供數據之後，我們將繼續促商與紐約市的談判，這樣我們就能找到一個合理的解決方案，既能解決我們共同的執法重點，又能保護普通紐約市民的權利。”
Airbnb和其他短期租賃平台原本提供的是個人在某段時間內全部或部分租用房屋的服務，但事實往往並非如此。在許多熱門旅遊區，其租房信息主要是來自酒店公司、業主團體和其他全年有效出租房產的企業。
Klossner說，Tominovic和他的團夥涉嫌用來逃避Airbnb和市政機構監管的操作手段，在那些經營非法短期租賃市場的公司中很常見。他表示：“人們正在從事反監測技術，比如建立虛假的房主帳戶，這樣看起來就不像是只有一個人，同時還會使用多個電話號碼，即便實際上是同一個人在操作。而這類操作顯然有專門的人員在指導。”
紐約市政府說，Tominovic和其他一些人會訓練客人誤導執法人員，欺騙他們自己是在尋找短期租房。在訴訟包括的評論中，入住與該案件相關房源的客人指出，房東會指示他們，如果遇到問題，要對房屋檢查員撒謊，並說他們是和朋友住在一起。多名客人在評論中指出，他們被告知不要理睬有關部門敲打門窗的聲音。
“在我們留宿期間，從凌晨1點到早上8點，都會不時有人敲門。既然我們被告知在任何情況下都不能開門，我們就會不予理睬，這讓我們睡得很不安穩。房東讓我們在這套公寓裡處於一種非常不舒服且相當可疑的境地，”一位住在西136街公寓的客人在評論中寫道。
在阿斯托裡亞的聯排別墅裡，一張皺巴巴的紙條貼在公共區域的牆上，上面指示客人注意“一個專門針對像我這樣的Airbnb房東而成立的工作組”的成員。同時，巡視員拍攝的照片顯示，房主會警告客人說，政府巡視員可能會試圖接近街上提著行李箱的人。他們告訴客人：如果這些人上前詢問，按照法律規定，你沒有義務和他們交談。繼續走，不要回答他們的問題。他們會試圖恐嚇你，告訴你他們需要檢查房子裡的火災隱患，但這些都是進入房子的謊言。他們甚至可能告訴你他們是警察，但這是非法的，他們不是警察。不要讓任何人進入房子。讓Airbnb繼續生存下去！
當一位客人不服從指示時，情況就變得非常糟糕。5月3日，城市建設部和特別執法辦公室的檢查人員發現，來自南卡羅萊納的三名客人不小心被鎖在了他們一樓的房間裡。根據檢查人員的證詞，他們還在二樓的不同房間裡發現了兩名來自布魯克林的客人和兩名來自新加坡的客人，他們都通過Airbnb預訂的房間。
紐約市特別執法辦公室的Christian Klossner 說：“多年來，這些相互關聯的運營商一直在Airbnb上運營並賺錢，而且沒有遇到任何問題。”
根據檢查員的證詞描述，其在檢查房屋時聞到了煤氣味，並給消防隊打了電話，消防隊在檢查後發現了煤氣泄漏。法庭文件顯示，在審查認定完檢查員報告中描述的“對生命、公共安全、居住者的安全或財產構成迫在眉睫的危險”屬實後，住房署署長便下令將二樓騰空。文件中還寫到：這些非法建造的額外房間缺乏必要的出口、灑水裝置和火災警報，使得公寓存在極大安全隱患，不適合居住。
客人們告訴檢查人員，他們在Airbnb上的房東是一位名叫Bloz的男子。該公寓的掛牌人自稱是Bloz Rajkovic。根據該市獲得的Airbnb交易數據，在2015年至2019年期間，Rajkovic的账戶接受了逾5000名客人逾2500次預訂，包括十多個房源，累計獲得了675297萬美元的收入。
截止到周三，所有在訴訟中提到的個人資料和房源都已從Airbnb的網站上刪除。然而，一位OSE的研究人員發現了一個檔案版本的Rajkovic個人資料，顯示該账戶已有六年多的歷史，作為一個房主已經獲得了1524條評論。在他的個人簡介中，Rajkovic稱自己是一名“年輕的專業人士，在阿斯托裡亞擁有一座大型聯排別墅”，並將自己的職業描述為“Airbnb”。
該账戶被標記為“已驗證”，表明Airbnb已將他的姓名和信息與某種形式的政府ID進行比對。但Airbnb提供的房源信息、房主和交易數據表明，Airbnb的房主Bloz Rajkovic可能並不存在。
Airbnb表示，Rajkovic的账戶是在其驗證政策生效之前注冊的。該公司拒絕透露與該账戶相關的政府ID是否與Bloz Rajkovic匹配。該公司還表示，Rajkovic的账戶是該公司最近發現的許多逃避執法的账戶之一，並表示，在提起訴訟之前，該账戶已被刪除。
法庭文件顯示，該账戶所賺的675297美元中，有127813美元進入了Tominovic的銀行账戶。Tominovic擁有、共同擁有或管理著訴訟中提到的許多建築。該市聲稱，Tominovic有非法短期出租房屋的歷史，他在2014年接到了勒令停止租賃的命令。2017年，紐約市對他處以7000美元罰款，原因是他在皇后區另一棟大樓非法短期租房。Tominovic說他曾經“把樓上的複式公寓出租給客人”，但在罰款後又把它改了回來。公共記錄顯示，自那以後，該市收到了多起匿名投訴，稱這棟建築“被用作酒店”。
新案情的法庭文件顯示，第48街房屋租賃的66筆付款（25828美元）進入了Tominovic的國內合作夥伴的銀行账戶。訴訟稱，Tominovic聯排別墅476個房間預訂的付款（97964美元）進入了其妻子和父母所在公司的銀行账戶。另外66筆付款（16034美元）用於一個未知地址的預訂，支付給了一個據稱與其姐姐有關的銀行账戶。
Tominovic是訴訟中被指名的十幾名被告之一，其中包括他的妹妹、母親、父親、朋友、妻子、妻子的妹妹，以及與他們有關聯的四家公司。紐約市表示，對Airbnb數據的分析顯示，被告利用共享或連接的銀行账戶、電話號碼和IP地址創建了28個不同的房主账戶，他們利用這些账戶擴大了自己的Airbnb帝國，同時還沒有引起當局或Airbnb的注意。
許多账戶使用的名字似乎與真人無關，據稱其中大多數都主要用於向Tominovic及其團隊轉移支付。然而，一些謎團仍然存在。法庭文件顯示，Rajkovic個人資料所產生的大部分收入，似乎都流向了一個與Bloz Rajkovic相關的账戶。目前還不清楚Rajkovic是否是真人。
據稱，該集團控制的28個房主账戶是其財務成功的關鍵。根據Airbnb的記錄，僅在2015年至2019年期間，Tominovic就利用14個房主账戶，在皇后區和曼哈頓的18棟住宅樓的73套Airbnb房源中，列出並預訂了3872個訂單，從這些账戶中獲得了878510美元的收入。在訴訟中，該市稱這筆收入和Tominovic的活動是“非法的”，並補充說，他在Airbnb上發布的信息“在四年時間裡欺騙了大約1萬名房客”。Tominovic沒有回復記者的多次置評請求。
根據市政府的說法，這些账戶的運營商經常列出不準確的Airbnb租房地址信息。法庭文件中包含的信息照片顯示，預訂確認後，運營商才會直接向客人發送正確位置的信息。市政府表示，這使得官員們更難確定一些房產的具體位置。
OSE執行董事Klossner表示，調查的基礎是他們從Airbnb上獲得了可靠的數據，這些數據是關於他們認定可能有關聯的人和建築物的。他說，這些數據描繪了這些運營商是如何協調非法活動的。
Klossner說：“多年來，這些相互關聯的運營商一直在Airbnb上不受約束地運營和賺錢，使用的房主账戶比實際用戶多，而且使用多個房源信息表。一旦我們從Airbnb獲得了有關這項業務範圍的數據，並且所看到的信息和Airbnb平台本身能看到的一樣多，運營商之間的聯繫就變得非常清晰。”
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