急症具有來勢猛、發展快、變化迅速、病勢危重等特點，稍一延誤，往往危及生命。因此就要求醫者辨證準確，處理恰當，治療及時，迅速控制病勢，阻止其傳變和發展，從而向緩解方面轉變。
我國勞動人民和歷代醫家在長期與疾病鬥爭中，創造了許多急救方法，積累了豐富的經驗，直到今天仍在使用，有的雖已不用，但作為急救法的先驅來說，仍有其積極的意義。
如唐·孫思邈在《備急千金要方》中，就有用蔥管除尖頭，納陰莖孔中深3寸，以治小便不通的記載。到了明代，導尿術有了改進，以鳥的羽毛代替蔥管，並能對女性患者導尿。李時珍在《本草綱目》中，記有「蘄州一婦女患小便癃閉，小便不通，一醫用豬脬一個，吹脹後按上翎管，插入病者尿道，再用手搓轉豬脬，不久，即尿液大流」，李時珍稱此為「技巧妙術」。
從時間來算，我國在醫療上使用導尿術，要比法國醫生拿力敦在1860年發明橡皮管導尿早了1000多年。惜限於當時歷史條件，未在得到應有的發展，實為憾事。但作為導尿法的最早應用來說，仍不失為導尿術的先驅和雛形。
為了溫故知新，供廣大中醫臨床醫生參考，本文特將散在部分書中的有關急救法，加以初步整理與歸納，供參考。
一、人工呼吸法
張仲景在《金匱要略》中，就記載了用人工呼吸法治療「自縊死」的經驗。方法是「若心下微溫者，徐徐抱解，不得截繩，上下安被臥之，一人以腳踏兩肩，手少挽其發常弦，勿縱之;一人以手按揉胸上，數動之;一人摩捋臂脛，屈伸之。若已僵，但漸漸強屈之，並按其腹，如此一炊頃，氣從口出，呼吸眼開。而猶引按莫置，亦勿苦勞之。須臾，可少與桂湯及粥清，含與之，令濡喉，漸漸能咽吸少止。」
對口呼吸法，在《中藏經》中即有記載：「縊死方：先令人抱起解繩，不得用刀斷，扶於通風處，高首臥，取憨蔥根末，吹入兩鼻，更令親人吹氣入口，喉噴出涎，即以礬石取丁香煎湯調一錢匕灌之。」 《中藏經》的成書年代，尚未有定論，但初步考證，系六朝人所撰。可見對口呼吸法在我國亦有1000多年的歷史。至今仍被用於溺死、肺氣暴絕(呼吸衰竭)等急症。
目前在民間，還流傳著用對口呼吸法搶救縊死、溺死的經驗，有著很好的療效。方法是：須2人以上操作，先使患者仰臥，墊高後頸，術者左手壓住舌根或將舌拉出口外(防止舌根壓住喉頭，不利呼吸)，右手捏住患者鼻竅，然後口對口吹氣，至吹氣暫歇時，可將鼻竅放鬆;另一術者以兩手放置患者胸部加壓，並用兩拇指將橫膈上推，促使呼氣，吹氣時則兩手放鬆。兩者密切配合，反覆進行，要節律均勻，每分鐘18～20次左右。此法頗為費力，術者可輪流操作，以便持久。在自動呼吸未出現前切勿放棄。
二、搐鼻通竅法
搐鼻法是祖國醫學中特有的簡便有效的急救法之一。它是應用芳香通竅性藥物製成粉末，吹入患者鼻孔，使鼻腔黏膜受到刺激而引起噴嚏，從而達到昏厥患者得以甦醒的目的。如漢代用石菖蒲的根莖研成粉劑，作為搐鼻劑，以搶救「屍厥」患者。《神農本草經》記載石菖蒲有「開心孔……，通九竅」的功能;《本草綱目》治「中惡卒死……」。
隨著人們的不斷認識，逐漸發現半夏、皂角、細辛、鵝不食草等藥物，均可作搐鼻劑。至金元時代，朱丹溪用皂角、細辛等製成「通關散」，以吹鼻取嚏，對急救昏厥不醒的休克患者，至今臨床上仍在使用。北京市中藥廠生產的通關散因加用了麝香，較前人開竅醒神的功能更大。
三、通導大便法
凡邪熱內盛、津液不足、糟粕阻於直腸，而大便不通、不堪攻下者，宜用導法。但導法有寒熱虛實之分，如過汗傷津，大腸失潤者，宜用蜜煎導;邪熱內盛、氣血不足者，宜用大豬膽汁和醋少許灌腸;濕熱痰飲固結者，宜薑汁麻油浸瓜蔞根導;陰結便閉者，宜蜂蜜加薑汁、生附子末導。我國使用導法，遠在東漢末年張仲景著的《傷寒論》中即有記載。迄今已有1700多年的歷史了。
此外尚有握葯法，以治大便秘結。《醫宗金鑒·雜病心法》載用「巴豆仁、乾薑、韭子、良薑、硫黃、甘遂、檳榔各1.5g為末和勻，分2粒，先以花椒水洗手，麻油塗手心，握葯，移時便瀉，欲止則去葯冷水洗手。」這些方法均可通過臨床驗證，以確定取捨。
四、冰敷法
冰敷法是中醫的物理降溫法之一，其中還可包括冷敷法、泥敷法，多用於高熱、神昏、瘡瘍攻心、中毒等情況，屬火熱病變者。
張子和說：「凡治火，莫如冰水。」其間當包括冰敷等外治法在內。高熱煩躁者，清·吳師機《理瀹駢文》有「膻中置放冰塊」以退熱的記載;民國·陸晉笙《蜉溪外治方選》解燒酒毒，治大醉不醒，「以井水浸其發，並用故帛濕貼胸膈」，以達到退熱、解毒、醒神之作用。膻中置放冰塊、井水浸發、濕帛貼胸膈等方法對心、腦等臟器具有保護作用。
金·張從正《儒門事親》治療咽喉腫塞，漿粥不下，葯既難下，針亦無動者，用中藥煎水漱口，並「以冷水拔其兩手」而愈的記載。亦有癰疽瘡瘍攻心，暴飲醉死者，「以井底泥罨心胸」的記載。
中醫冷敷法方法多樣，簡便易行，使用範圍較廣，且有較好的治療作用。當然風寒外束，表邪未解之發熱者不宜使用。
五、葯敷法
葯敷法是以藥物外敷而達到治療目的，中藥外敷法內容豐富，所治病證亦極為廣泛。外敷用藥有單味葯、有數葯配用之不同，常用藥物有大蒜、蔥白、生薑、田螺、附子、麝香、青鹽、硫黃、青黛、南星、半夏末、胡麻、吳茱萸等;所敷部位有貼臍、臍下、手足心、囟門、俞穴、患處等;所治病證有神昏、驚狂、關格、癃閉、急淋、中風、泄瀉、痢疾、霍亂、哮喘、水腫、鼻衄、喉痹、癰瘍等多種。
如中醫研究院廣安門醫院(現中國中醫科學院廣安門醫院)根據《張氏醫通》外治哮喘的記載製成外敷「消喘膏」，經過多年的臨床觀察和科學研究，卻有良效，已於今年5月通過鑒定推廣。
《蜉溪外治方選》記載「水氣腫滿，大蒜、田螺、車前子等分熬膏攤貼臍中效」，對利尿消腫有一定作用;又如鼻衄以「冷水調白芨末用紙花貼山根」部;「急淋陰腫，泥蔥半斤煨熟杵爛貼臍上」。麻疹鬱遏不出者，以芫荽用水酒各半煎湯噴擦肌膚，有宣發透疹之功;赤小豆敷臍以行水腫等，都是行之有效的葯敷法，值得根據不同疾病而辨證驗證。
六、藥物蒸浴法
藥物蒸浴法起源很早，《內經》即有「其在皮者，漬形以為汗」及「浴之」的記載。如「疹發不出，面目腫脹，氣喘垂危者，用大蔥頭杵爛放在大銅盆內，上用木架架之，再以大被單罩蓋停當，大人抱定小兒睡在上面，熱氣熏蒸」，這就是中醫的葯浴法。而泄瀉不止，諸葯罔效，用梧桐葉煎湯浴足。又唐代許蔭宗用黃芪、防風濃煎湯數10斛，熏蒸治癒唐王太后之中風病。據《洗冤錄》記載，治跌壓未絕者，可用四物湯煎水熏洗。
藥物蒸浴法，包括氣霧吸入、坐浴等方法。熱病神昏，用燒器燒紅更迭淬醋中就患者之鼻熏之;發狂，用炭火1盆，將醋1碗沃火之內使煙氣沖入患者鼻中;《醫宗必讀》有用大蔥煎水，少加麝香，熏蒸坐浴治癃閉、關格的記載。而《金匱要略》則早已有用雄黃熏之、苦參煎水熏洗治狐惑病的記載。
七、截法
截法又稱「劫法」，早見於《素問·至真要大論》。「截葯」是走方郎中治療疾病的三大法之一。截是截斷的意思，即及時截斷疾病的發展與傳變，單刀直入地給病邪以迎頭痛擊，始能早拔病根，防其逆傳。
《串雅內編》記述截法頗多，如以鬱金、明礬截癲狂，即臨床常用的白金丸;以墨魚、黑礬、松羅茶末截臌;以黃丹、枯礬、黃蠟、石榴皮等4味來截瀉;以葶藶子、大棗、桑白皮截水腫;以青礬、當歸、百草霜截黃;以常山苗、烏梅、陳皮、檳榔、製烏葯、當歸身、法半夏、川桂枝、丁香、生薑、大棗截三陰久瘧。
《醫宗金鑒》雜病心法治療瘧疾，就推崇截法。虛瘧用柴胡截瘧飲(小柴胡加常山、檳榔、烏梅、桃仁，薑、棗煎，並渣露一宿，次日發前1～2小時溫服)，截實瘧用蜜陀僧散(單味研細末，大人7分，小兒量減，冷燒酒調，發前1～2小時服之)。
針灸治療瘧疾，同樣以截止其發作為首務，選穴以大椎、間使、陶道、後溪等穴為主，在發作前2小時針灸之，得氣後再留針20～30分鐘，常可得到治癒。
上海市中醫院仿丹溪「椒目劫喘」法將椒目製成各種劑型劫喘，熱證明顯則佐以清熱解毒，共治急性哮喘發作172例，近期控制72例，顯效30例，好轉33例，其中半數以上在5分鐘左右即開始緩解，維持有效時間1～24小時，平均6.28小時。宋代多以砒治喘，紫金丹即是以砒為主的方子，近人曾仿其治，更名為砒礬丸，方中砒1分，礬3分，豆豉10分，共研末糊丸，綠豆大，每服5粒～6粒，日2次～3次，連服1周～2周，對寒性哮喘效果好。總之，截法若運用得當，可收立竿見影之效。
八、開噤法
開噤法，一般多用於痙病等出現的牙關緊閉者，可用烏梅肉、南星、冰片，或用薑蘸南星、冰片擦牙;又有用白礬、青鹽等分，分數次擦之，涎出自開。其噤既開，則藥物、飲食皆可自口進入胃中。開噤後，用多層紗布，納入上下齒之間，以防其自嚙舌及口腔。
以上僅是我閱讀前人部分著作過程中，結合個人的臨床體驗，隨手摘錄的資料。如果有計劃、有步驟地向書海中求索，虛心向老中醫請教，深入民間採風，必將發掘出更多、更好的急救法。通過臨床觀察和研究，使治療急症的手段不斷得到充實和發展，無疑對開展急症工作將起到很好的推動作用。
香港九龍灣馬來街興發大廈15樓D室