哮喘是什麼？
哮喘，是一種慢性呼吸道發炎的疾病，受遺傳體質或環境因素所影響，常是外來環境的刺激物所致，使支氣管出現發炎、收縮、腫脹，導致氣管變得狹窄，引發一系列不適癥狀。當哮喘發作時，可能出現喘鳴聲、胸悶、咳嗽、呼吸急促或困難等癥狀，大多是因為支氣管發炎引起氣道狹窄所致。哮喘可經適當的治療而緩解或恢復，但過度輕忽仍有致死的風險。
哮喘的發病誘因如何？
常見的哮喘誘發因子有：病毒感染、塵蟎、貓狗的皮屑、蟑螂、花粉、空氣汙染、氣溫變化、香煙、激烈情緒反應、運動等等，藥物如阿斯匹林、非類固醇類之抗發炎藥物及乙型交感神經阻斷劑。
哮喘的前兆
如果日常有以下徵兆應該去看醫生：
1、動不動就喘，不一定是在用力或運動時，常常休息時也會突然感覺呼吸困難胸口緊縮，甚至在半夜也會突然喘。
2、劇烈運動時，會呼吸困難
3、通常在晚餐後，或聚會宴客吃較豐盛的大餐後，特別容易呼吸困難或喘。
4、情緒不穩定，跟愛人吵架或跟孩子生氣後特別容易喘。
5、換季時，只要一抖開被子，開始不舒服。或在家用掃把掃地，灰塵揚起也受不了。
6、突如其來的大雷雨，例如夏天午後雷陣雨，會覺得喘呼吸困難。
7、每次感冒，服藥後反而鼻塞更嚴重，咽喉的部位很緊，有時候眼睛還會腫起來，接著就呼吸很困難、很喘。
8、只有在早上起床時會喘，開口講話口很乾，覺得喉嚨發痛，很奇怪的是，刷牙漱口後就不會了。
9、月經來前兩、三天，會特別不舒服，胸很疲倦，比較喘。
10、運動完休息時，沒多久會覺得喘，而且接近呼吸困難尤其當氣象乾冷，運動後休息時，容易發生。
11、平時走路有一點喘，休息一下就好感冒或氣候變化，就會呼吸困難·常有喘鳴聲，躺下會特別明顯。
哮喘的嚴重程度
一般將哮喘嚴重度分為間歇性與持續性等四級。判別方式為進行動態的肺功能測驗，檢測用呼氣(FEV1) 與尖峰呼氣速(PEF) 是否達到正常值的一定百分比。
哮喘的防治原則
1、遠離過敏原，避開哮喘的誘發因素能有效降低發生率。家中環境應定期清潔，以減少塵蟎或蟑螂滋生；空氣品質較差、氣候變化較大時避免外出或戴上口罩；不與寵物同床共眠、避免激烈的情緒反應。減少暴露於有害環境，是控制病情的重要原則。
2、拒絕吸煙，由於香煙中含有許多化學刺激物，抽煙及二手煙都會使身體產生不良反應，甚至加劇呼吸道發炎的情況。哮喘患者應遠離抽煙環境，身為患者更應該戒除煙癮，才能有效地控制疾病。
3、正確用藥，哮喘的藥物依治療目的不同，可分為急性緩解型與長期控制型兩類：
急性緩解型：以擴張呼吸道、減少阻塞、改善缺氧為主，如速效乙二型交感神經興奮劑(SABA)，可於哮喘發作時每隔二十分鐘噴2-4下，可直接放鬆控制支氣管的平滑肌，減少呼吸道阻塞。另外，若SABA 的治療成效不彰，也會使用吸入劑SABA 配搭口服類固醇；其他如抗膽鹼類藥品，作用是使收縮的支氣管放鬆，但並無抗發炎作用，主要是拮抗神經反應所造成的哮喘。平時應留意急性型的藥量控制，以防不時之需。
長期控制型：通過改變潛在的哮喘發作因素，達到預防急性發作、避免肺功能惡化。常見如吸入性類固醇，可局部作用於支氣管，副作用也較少，低至中劑量即可有效緩解支氣管發炎、增強肺功能，是長期控制的藥物中效果較好的一種；若低劑量類固醇的成效不佳，也可採用長效乙二型交感神經興奮劑(LABA) ，此類藥物的作用時間較長，支氣管的放鬆效果也較佳；其他還有如白三烯受體拮抗劑(LTRA)、茶鹼製劑，都會使用在哮喘的長期控制，此外，急性藥物也須隨身攜帶以防急性發作。
用藥控制是最為直接有效的方式，但必須經由醫生診斷，選擇最適合自身的藥物，並遵守醫囑，才能有效治療、穩定控制。
4、規律運動
運動是維持身體健康最好的方式，特別注意的是，患者應避免劇烈運動，因換氣量急劇增加時，鼻腔粘膜來不及把乾冷的空氣轉為潮濕溫暖，因而刺激支氣管壁，增加氣喘的風險。另外，戶外運動時也須留意空氣品質，如空氣汙染、花粉、煙害。健步走、游泳、騎腳踏車都是不錯的選擇，養成規律運動的好習慣，不但能增強體魄，亦能增加身體的抵抗力，改善病情。
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