鱟，跨越四億年的藍血生物，卻因其珍貴的血液被人類逼到絕境

我們常見的生物血液大多數紅色的。因為血液中的血紅蛋白中的鐵元素和氧結合會呈現紅色。

但鱟（hou，四聲）的血液裡，卻將鐵元素換成了銅元素，因此呈現出藍色。

鱟的外表奇特，骨骼清奇，長得有點像螃蟹，但跟螃蟹沒太大關係，屬於節肢動物。

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它的祖先生活在大約四億年前的泥盆紀，那時候原始魚類才剛剛出現。

但神奇的是，經過四億年滄海桑田，無數次大大小小的物種滅絕，鱟這種生物始終頑強的生存了下來，跟它們四億年前的祖先基本沒什麼兩樣。

有的科學家稱它們是「演化獃滯的類群」，俗稱「活化石」。

鱟除了活得久，相貌清奇以外，最神奇的就是它們藍色的血液。當然藍色本身沒什麼，神奇的是它的免疫能力。

鱟作為泥盆紀的生物，自然沒有哺乳動物一樣強大的免疫系統。但它仍然有能力對抗進化了四億年的細菌，奧秘就在於它的血液。

鱟的血液中沒有白細胞，無法吞噬細菌。但它卻有另一種神奇的免疫細胞——阿米巴樣細胞，這種細胞會在接觸到細菌後迅速破裂，釋放一種化學物質讓周圍血液凝固，凝固的血液可以困住細菌，阻止疾病的傳播。

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（白細胞吞噬細菌）

這種神奇的免疫機制被人類發現後，卻為鱟帶來了巨大的災難。

1956年，生物學家Fred Bang在研究鱟的血液循環時，就發現一隻大面積感染了革蘭氏陰性細菌的鱟，死狀異常奇特，它的血液幾乎全部都凝結成了膠體狀。

後來隨著研究的深入，Fred Bang發現是細菌釋放的內毒素，激活了阿米巴樣細胞中的一種酶，使血液凝固。利用這種特性Fred Bang研製出了一種可以檢測細菌的「鱟試劑」。

細菌長久以來現代醫學的重大阻礙，如何檢驗手術植入物、注射劑是否含有細菌是一件非常麻煩的事，但是「鱟試劑」問世以來，這個麻煩迎刃而解。

鱟試劑反應十分靈敏，哪怕細菌內毒素濃度只有兆份之一的溶液，鱟試劑都能將其變成凝膠狀。

正是由於獨一無二的醫學價值，鱟血價格曾經一度高達每升15000美元，每年都有50萬隻鱟被送到實驗室抽血，其中5萬只會在抽血過程死去。

每次抽血過程，鱟的心包都會被鋼針刺入，連續放血1-3天，全過程大約會抽掉一隻鱟30%的血液，隨後工作人員會將其放回大海。

雖然抽血後會放生，但其活動能力、繁殖能力等等都會大大下降，放生後死亡率一直居高不下。

但幸運的是，科學家已經認識到鱟的數量在銳減，2003年研製出不需要鱟血的檢測試劑。雖然商業推廣履步維艱，但相信總有一天，鱟可以擺脫這種被強製獻血的命運。

不過即使不需要強製獻血，鱟依舊難以擺脫悲慘的命運。

在我國，曾經藥廠不規範管理，大多數鱟被抽完血鱟並不會被放生，要盡一切可能榨乾剩餘價值，它們作為食材出售甚至可能碾碎做成飼料、堆肥等等。

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隨著棲息地減少、生態破壞、過度捕撈，鱟的數量銳減了90%。

然而數量的銳減並沒有喚起人類的保護意識，反而因為物以稀為貴，讓鱟在中國市場病態的受歡迎起來，成為了名貴的食材。

其實鱟的肉並不美味，反而腥臭難忍，如果不經過複雜的加工一般人很難下咽。

除了難吃以外，鱟肉還具有一定毒性。鱟肉含有一種大分子非特異蛋白致敏性物質，可能引發紅腫、瘙癢等過敏癥狀，嚴重時甚至可能出現過敏性休克或致死性毒性反應，中毒的死亡率較高。

有些品種的鱟還具有河豚毒素，吃下去更是分分鐘命喪黃泉。

吃鱟中毒甚至死亡的案例屢見不鮮，人類絕對沒必要用同歸於盡的方式將鱟吃到滅絕。

活了四億年的生物，絕對不止血液有研究價值，其本身就是及其珍貴的存在。

不要等到它真的快滅絕了，才能喚起人類的保護意識。

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