一種能檢8種癌症的血液測試

研究人員開發了一種能檢測出8種常見癌症的新血檢：一種名叫「尋找癌細胞」（CancerSeek）的血檢能發現從癌細胞進入血液的微量DNA和蛋白質。

因此，這種血檢能檢測出是否患有卵巢癌、肝癌、胃癌、胰腺癌、食道癌、腸癌、肺癌和乳腺癌。

作為液體活檢的一種，這種血檢和其他標準版的活檢有很大的不同。

在標準的針吸活檢中，是利用檢驗針插入固體腫瘤來確認對癌症的診斷，而CancerSeek這種血檢的侵入性卻要小很多，甚至在不知道癌症存在的情況下也能進行。

因此，該血檢能對癌症進行早期診斷，並增加治癒機會。

這一檢測方法已被證實能夠可靠地檢測出早期、和可治癒的癌症。同時，如果檢測者未患癌症，則檢驗結果也很少會顯示為陽性。

這就防止了人們陷入自己是否患病的焦慮情緒中，同時，也能避免對未患病群體進行進一步非必要的侵入式檢查。

通過這種血檢，許多癌症都能被立刻篩查出來。而且，該檢測可以和包括膽固醇檢查在內的普通血檢同時進行。

但是，目前這項技術離臨床應用還有多年的距離。

在出現任何明顯的癥狀之前，即使是非常小的腫瘤也會往血液中釋放少量的變異DNA和異常的蛋白質。

由於DNA和蛋白質也會從正常細胞中釋放出來，但從癌細胞中釋放的DNA和蛋白質是獨特的，它們中包含了正常細胞中所沒有的多重變化。

這種新開發的基於血液的癌症檢測方法非常敏感，能從10,000個正常的DNA片段中精確地檢測出一個變異的DNA片段。簡直就是現實版的「大海撈針」。

研究人員開發了一種能夠探測八種普通癌症的血檢，並且在超過1000個患有不同癌症的早期患者身上進行了測試。

結果表明，這種血檢能精確地探測癌症，對胰腺癌、卵巢癌、肝癌、胃癌、食道癌的檢測準確率超過70%。

除了癌症檢測以外，這項血檢還準確地預測了83%的案例中所患癌症的類型。

這項由約翰霍普金斯大學長官，並和澳大利亞墨爾本沃爾特和伊麗莎·霍爾醫學研究所進行的研究已經發表在《科學》期刊上。

為什麼這項血檢非常重要？

在治療晚期癌症上，人類一直在穩步前進，這些進展大大地延長了患者的壽命。

但是，癌症治療不僅消耗了巨額的金錢，對患者的身體也是一種巨大的消耗。

早期診斷的關健在於，它能夠避免癌症治療帶來的潛在的毀滅性影響，並減少癌症所帶來的死亡。 然而，雖然結腸鏡檢查等篩查測試被證明能夠實現早期診斷，從而帶來更好的結果。但這些檢查不僅讓人不適，還會帶來許多風險。

這些測試一次只能篩查一種癌症，而且患者的體驗也很差。另外，對於很多主要的癌症類型而言，目前並沒有有效的篩查測試。

不同的癌症有著不同的基因變異和蛋白質變異模式。因此，「尋找癌細胞」血檢不僅能夠檢測出身體的某個部位患有癌症，還可以判斷出該從哪裡開始篩查。

例如， 如果變異模式顯示患者患有腸癌，接著就應該進行結腸鏡檢查。在從800位非癌症患者體內取出血樣進行檢測後，結果呈陽性的不足1%。

這表明對於沒有罹患癌症的健康人而言，結果呈陽性的可能性很小。這就避免了過度診斷的問題。

總體而言，這些結果與此前的以血液為基礎的癌症篩查形成了鮮明對比。目前，唯一被廣泛使用的是利用攝護腺特異性抗原（PSA）來檢測攝護腺癌。

這種手段有諸多限制，而一些人可能會辯解說對於PSA篩查是否利大於弊還沒有定論。

現在，美國正在進行相關實驗，「尋找癌細胞」測試正為成千上萬的健康人士提供癌症檢測服務。

這些人的癌症發生率和結果將和沒有接受這種測試的對照組進行對比，研究結果將於3-5年後公佈於世。

本文為蝌蚪五線譜原創文章

譯者：晴空飛燕

蝌蚪五線譜

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