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產業互聯網:機遇何在?如何破局?

騰訊董事長馬化騰 資料圖

2018年10月31日,騰訊董事長馬化騰發表了一封公開信。在公開信中,他聲稱:移動互聯網的上半場已經接近尾聲,下半場的序幕正在拉開。而互聯網的主戰場,正在從消費互聯網向產業互聯網轉移。這一判斷再度引發各界對於產業互聯網發展進程的關注。

(一)產業互聯網是什麽?

那麽,被各界追捧的產業互聯網究竟是什麽?它又蘊含著怎樣的機遇呢?其實,如果我們對互聯網的發展比較熟悉,就會知道產業互聯網並不是什麽新事物。早在2000年,矽谷的沙利文(Frost & Sullivan)谘詢公司就曾提出產業互聯網的概念。在這份報告中,產業互聯網被定義為用複雜物理機器和網絡化傳感器及軟體實現的製造業企業互聯。不過,由於受到當時技術條件的限制,這一概念並沒有受到重視。直到2012年,通用公司發布了一份名為《產業互聯網:打破智慧與機器的邊界》的報告,對“產業互聯網”重新進行了介紹,這才讓這個概念逐漸被人們接受。

由於在英文中,“產業”和“工業”都是同一個詞industry(形容詞為industrial),加之產業互聯網的最早應用主要集中在工業領域,因此在這一概念被引入到中國時,被譯成了“工業互聯網”。後來,“工業互聯網”的概念逐步和德國“工業4.0”的概念融合,成為“產業互聯網”的通行翻譯。不過,如果我們回顧一下原始文獻,就不難發現產業互聯網的應用領域並不止於工業。至少在通用電氣的報告中,它就涉及到了航空管理、醫療等領域。

目前,我國的服務業已經佔到了GDP的一半以上,而在服務業中的很多行業,產業互聯網的相關技術依然是適用的。從這個意義上講,我們對產業互聯網的理解不應該局限在工業領域,否則,就可能低估了其發展潛力,限制了其發展。

(二)產業互聯網的發展機遇何在?

與消費互聯網相比,產業互聯網蘊含著遠為巨大的商機。對此,我們可以從兩者的連接數和app需求量來窺得一些端倪。消費互聯網的連接對象主要是人與PC、手機等終端,其連接數量大約為35億個,而產業互聯網連接的對象則包括人、設備、軟體、工廠、產品,以及各類要素,其潛在的連接數量可能達到數百億。從app的數量上看,整個消費互聯網現有的app只有幾百萬個,而據估計,僅在工業領域,產業互聯網需要的app數就約有6000萬。

從對國民經濟的發展來看,產業互聯網的意義要比消費互聯網更為重大。從功能上看,消費互聯網解決問題主要是連接消費者,幫助既有的產品更好地進行銷售和流通。儘管它也會對生產產生促進效應,但總體來說這種影響依然是間接的、有限的。相比之下,產業互聯網對生產的影響則更為直接,也更為明顯。通過借力互聯網,應用大數據、雲計算、人工智能等技術,傳統企業可以更好地設計滿足消費者需求的產品、更有效地組織生產、更快捷地實現產品的物流和銷售,從整體上優化組織結構、提升生產效率。這對於促進新舊動能轉換、實現產業優化更新、提升產業的國際競爭力都具有十分重要的意義。

(三)產業互聯網發展的難點何在?

儘管產業互聯網的潛力十分巨大,但相對於消費互聯網,其發展卻比較滯後。除了技術因素,這和產業互聯網本身的特徵有很大的關係。

第一,各產業都具有自身的特徵,使得發展產業互聯網的規模優勢很難實現。雖然產業互聯網作為一個整體潛力巨大,但由於產業的性狀各異,因此具體到每一個產業,其市場卻很小。在這種情況下,企業進行建設的規模經濟就很難實現,投資很難得到回報。

第二,產業互聯網對產業組織的變革有很大要求。如果沒有組織的系統變革,單靠資訊系統和技術來推動,產業互聯網發展難度很大。然而,組織變革並非易事,難以在一朝一夕實現。

第三,產業互聯網的發展需要多個環節環環相扣,很難像消費互聯網那樣實現單點突破。在消費互聯網中,企業的盈利模式相對簡單,只要開發一個軟體,開通一個app,就可以讓用戶下載,通過增值來獲得收費。這種模式很簡單,很容易複製,可以迅速擴大規模。但是,產業互聯網的發展卻很困難,一個模式的成功往往需要其他產業和企業的配合,因此很難迅速發展。

第四,產業互聯網對基礎設施和技術的要求較高,對於資本的需求也更大。

以上這些特點,都限制了產業互聯網的快速發展。

(四)產業互聯網的發展應如何破局?

要突破以上種種限制,推進產業互聯網的發展,就必須綜合發揮政府、互聯網企業,以及傳統企業這三者之間的力量。

首先,政府、互聯網企業,以及傳統企業應當積極合作,探索產業互聯網的底層架構標準。在產業互聯網的發展中,可以借鑒哈佛大學兩位教授鮑德溫和克拉克所提出的“模塊化”理論。一個產業的設計規則可以分為兩個層面:架構層面和應用層面。在架構層面,需要有一套統一的規則。有了這樣的規則,企業之間就避免了不必要的協調成本。而在應用層面,則可以採用模塊化,讓具體的應用開發者設計自己的規則。在產業互聯網的發展中,這個思路是完全適用的。儘管由於產業的差異性,不可能有一個統一的設計標準,但是如果有了一套統一的底層架構標準,那麽整個產業互聯網的基礎設施所面臨的市場就變得足夠大了,企業進行相關建設的成本也會大為降低。至於這套底層架構標準怎麽定,就需要政府、互聯網企業,以及傳統企業共同探索。

其次,傳統企業應著力對企業組織體系的改造和創新。應努力實現企業結構向扁平化、網絡化轉型,從而提高企業對新技術的適應能力。只有當企業的組織結構足以靈活,才可能有效地應用技術變化帶來的挑戰,有效擁抱產業互聯網帶來的變革。

再次,各類主體之間應當加強協作,共同推進產業互聯網的發展。產業互聯網的發展不是一個企業,乃至一個產業可以完成的,它需要各類主體之間的彼此配合、協調推進。在這個過程中,不同產業、不同企業之間應當要加強溝通,力圖對相關的技術標準達成共識。與此同時,政府也應該發揮其引導作用,減少企業的協調成本。

最後,政府應當通過產業政策對產業互聯網的發展進行扶持,對相關基礎設施的建設和技術的研發進行補貼。產業互聯網的建設是具有巨大正外部性的工作,如果僅僅依靠私人企業,就會出現投資不足。因此,政府應當積極介入、大力支持,為產業互聯網的發展提供有利的支撐。

在消費互聯網時代,我國取得了不俗的成績。相信在各方的共同努力之下,我國也將繼續在產業互聯網時代再創佳績。

(作者陳永偉為《比較》研究部主管,北京大學市場與網絡經濟研究中心研究員)

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