逐夢印度，谷歌下一個十億用戶市場

【獵雲網（微信號：ilieyun）】2月25日報導（編譯：福爾摩望）

12月的一個晚上，當我抵達印度最知名YouTube明星在新德里諾伊達郊區的家中時，天已經很黑了。然而，這個在門口迎接我的人，顛覆了有關YouTuber的每一種刻板印象。Nisha Madhulika是一位已經60歲的祖母，她身著長袍，穿著涼鞋，頭髮扎成馬尾辮。把我安頓在客廳的扶手椅之後，她讓我品嚐了自製餅乾。“你必須嘗試一下，”她細聲地用印地語說著，她的兒子則在一旁翻譯著。

Madhulika的YouTube烹飪頻道擁有650萬訂閱者，每月還有20萬的增量。她的故事似乎很符合印度目前正在發生的轉型，也象徵著印度對數字化遲來的擁抱。在過去兩年中，數億印度人首次接觸到了互聯網。這一數字的激增是由於政府采取了積極的政策，希望把印度人在互聯網上連接起來，並降低數據流量和智能手機的價格。根據行業估計，目前約有3.9億印度人是活躍互聯網用戶，幾乎佔人口的三分之一，是2016年的兩倍。也就是說，印度互聯網用戶甚至比美國人口都多。

就在一代人以前，美國、歐洲和中國都讓大量人口進入了互聯網。當然，這一過程也是穩定和漸進的，伴隨著從撥號調製解調器到笨重Wi-Fi再到移動技術的發展。而在印度，數億人完全跳過了早期的互聯網階段，許多人甚至從未接觸過電腦，不過，他們已經通過下載應用開始進入互聯網，並享受著極快的視頻速度。自2017年以來，印度人的應用下載量已經超過美國人。去年，印度成為Android手機移動數據的最大消費者。“我們還沒有在世界其他任何地方看到過這種用戶行為，”Android手機軟體供應商谷歌的印度和東南亞地區副總裁Rajan Anandan說。谷歌還擁有YouTube，目前擁有2.45億印度用戶。“這可能是世界上第一個以視頻優先的數字經濟，”他說。

相對於西方公司爭相增加其全球市場份額，印度陡峭的數字軌跡已被證明是一個強大的吸引力。也許沒有一家公司會像谷歌一樣，既體驗了在印度崛起過程中的巨大障礙，也可能獲得巨大的收益。該公司的增長取決於能否尋找到更多用戶，因為其廣告業務推動了超過80%的利潤。此外，由於谷歌和其他西方巨頭基本上被排除在中國市場之外，沒有其他國家能夠提供比印度更多的機會來增加數億消費者。“這是世界上人口最多的國家之一，其收入基數遠低於其他地區，因此極具挑戰性，”舊金山投資銀行Jefferies的分析師Brent Thill表示。他表示，憑借1000多億美元的現金，谷歌可以花費數年時間打造印度業務，且無需擔心成本問題。“他們擁有一個令人難以置信的資產基礎，來用於追蹤這一人口，”Thill說。

去年年底我遊歷了這個國家，從偏遠的村莊到孟買和新德里廣闊的新城區，實地查看谷歌如何在印度建設基礎設施，以及探索該國如何成為一個重要的測試實驗室。擴大谷歌印度業務的進程正在全面展開，但它既耗時又昂貴。谷歌拒絕量化其在印度的投資。“規模是龐大的，”該地區高管Anandan說。“這是我們將在未來10到15年內進行的投資，從而讓人們實現真正上網。”他補充說，真正的盈利能力“是長期的”。谷歌也拒絕描述其在印度的業務規模，但分析師認為其年收入為13億美元，佔該公司2018年收入（1360億美元）的很小一部分。

儘管如此，谷歌存在於印度的影響不僅僅只在印度，甚至到達了7000英裡外的山景城總部。印度正在成為谷歌進軍其他新興市場的藍圖，在這些市場中，充斥著貧困和文盲，昂貴且緩慢的服務讓大多數人無法上網。其中包括一些世界上增長最快的經濟體，如擁有2.6億人口的印度尼西亞，以及其人口有望在2050年超過美國的尼日利亞。“我們正在重新思考產品，”谷歌“下一個十億用戶”團隊產品經理Josh Woodward說，該團隊於2015年成立，專注於新市場。“如果你要為孟買而不是山景城打造一個產品，你會做什麽？”Woodward問道。

谷歌的高管們可能不會迫切地尋找這個問題的答案，因為他們也知道，要為仍然沒有互聯網服務的廣大人口提供互聯網服務是很困難的。“最大的問題是，需要什麽才能讓他們進入互聯網？”Anandan問道。“印度會告訴我們很多真正的答案。”

谷歌已經在印度開展業務多年，2004年，該公司在班加羅爾開設了第一個非美國研發中心。而現在，它在該國的擴張計劃正在迎來天時。支持商業的印度總理Narendra Modi將數字革命視作其政府工作的核心。一些印度企業集團一直都有接到他的電話。莫迪於2014年競選公職，並承諾讓所有印度人能夠上網。然後在2016年，他使當時流通的大部分印度紙幣失效，有效地將數百萬人口推向了數字支付系統。政府還在網上提供健康保險等公共服務，並在2016年引入了全國銷售稅，要求企業提交數字記錄。現在，國民身份證也會收集每個公民的生物識別數據。

印度的數字政策有時似乎是獨裁的，對於許多較貧窮的印度人來說，他們飽受著痛苦。但官員堅持這些令人絕望的措施對於改善壓倒性的現金經濟至關重要，因為大多數人都不願意繳納稅款。每個月大約有100萬印度人進入就業市場，但大多數人仍然生活在農村，機會很少。“如果我們要以每年9%或10%的速度增長，我們需要數字基礎設施，”印度國家轉型機構首席執行官Amitabh Kant表示。“如果我們要建立實體銀行和實體學校，並聘請銀行經理，那將花費我們數百年的時間，”Kant坐在新德里的辦公室裡說道。在大堂外面，大廳裡擺放著一尊民族英雄瑪哈瑪·甘地的雕像，提醒著人們，印度的數字政策是為了國家的利益。“中國花了30年時間才將其龐大的人口提升到貧困線以上。美國花了將近100年，“Kant說。“印度在未來15年內實現這一目標的唯一方法就是數字化實現跨越式發展。”

如果沒有大型印度公司Reliance Industries做出一個決定，這種跳躍式發展可能會在起飛時就會黯然失色。2011年，當時的核心業務仍是石油和基礎設施的Reliance，決定建立一個龐大的寬頻網絡，雖是菜鳥卻擁有著無數的競爭對手。它已經收購了一家擁有移動頻譜許可證的電信公司，並且它在競爭中佔據了一席之地。當時，僅有2800萬印度人擁有智能手機。Reliance希望能夠把僅在大城市提供服務的寬頻業務覆蓋到全印度。在經歷了數十年的管道和煉油廠建設之後，Reliance突擊在印度建立了22萬個移動式信號塔，通常在一天內能夠建造超過700個。總之，該項目耗資超過300億美元。

2016年9月，它推出了Reliance Jio電信網絡，並為人們提供前六個月免費的移動數據服務。印度人瘋狂地爭搶這一套餐。Reliance Jio在六個月內簽約了1億用戶，截至去年9月的兩周年紀念日，它一共簽約了2.5億用戶。它的廉價套餐引發了價格戰，並推動了印度的數據價格下降，從2016年的每GB 4.50美元降至現在的15美分。對Reliance而言，這樣的定價策略讓其成為了一個重要的手機和互聯網服務提供商。Reliance Jio現在銷售20美元的手機，也正在推出用於汽車、電視顯示器和家用電器的連接設備。

對於印度來說，Reliance Jio的影響是相當大的。這個國家從數字化的深潭死水變成了全球最大互聯網使用熱潮的地區。去年9月，“財富”雜誌將Reliance Jio列入其年度“改變世界”公司排行榜的第一位。“在印度，我們看到了經濟差異、語言不平等和距離不平等。這就是我們需要從根本上打破的現狀，”Reliance Jio總裁Mathew Oommen說道。Oommen來自印度南部的喀拉拉邦，曾擔任美國移動公司Sprint的首席技術官。他說，他相信廉價數據永遠會增加印度人的前景：“他們不只是成為互聯網的訂閱用戶，還都成為了數字經濟的公民，“他說。“這只是從根本上顛覆印度社會和經濟結構的工具。”

對谷歌來說，顛覆意味著潛在的金礦。Reliance Jio的網絡和莫迪總理的政策一起打開了開放市場，雖然這些市場到目前為止仍然遙不可及，或者由於規模太小而不值得投資。2017年，在Jio推出後不久，谷歌推出了其首個數字支付應用Tez，吸引了數百萬突然開始使用數字支付的印度人。去年，它將這一應用重新命名為了Google Pay。據谷歌稱，Google Pay目前在印度擁有約4000萬月活躍用戶，並且覆蓋了包括美國在內的29個國家/地區，其2018年的交易額約為600億美元。

這並不是谷歌為印度市場專門作出設計或調整的唯一情況。印度市場是非常特殊的，它擁有著不完整的互聯網連接、僅使用土著語言的新用戶以及高文盲率。所以當谷歌於2005年推出谷歌地圖時，它在印度的局限性很深。成千上萬的印度道路沒有正式的街道名稱，即使有名稱，當地人也不會知道。“我們必須自己繪製地圖，”Caesar Sengupta說道，他曾在新加坡工作，負責管理谷歌的“下一個十億用戶”團隊。Sengupta說，谷歌決定以人們說話的方式繪製印度地圖。現在，如果你在新德里走動，谷歌地圖可能會給你這樣的指示，如“在第一個支柱處左轉，在醫院處右轉，然後再在學校右轉”。印度司機也會根據你所使用的車輛，告知不同的行進路線，因此谷歌工程師調整了地圖，為該國的三輪摩托計程車提供了不適用於汽車的路線。

為了讓數以百萬計的印度人在他們經常不穩定的互聯網連接上使用谷歌地圖，工程師調整了應用，允許用戶下載路線並離線使用。現在，你可以在世界任何地方離線使用谷歌地圖。（谷歌還於2015年在印度推出了第一個離線YouTube版本，現已在80個國家/地區推出。）

谷歌地圖在印度流行還有另一個原因：它能夠以印度50種左右的當地語言中的10種進行導航。谷歌搜索和其他應用也是如此。當然，這需要矽谷的谷歌工程師從零開始設計鍵盤，因為以前從未在任何計算機或手機上輸入過多種印度語言。“這些語言根本沒有數據庫，”位於加利福尼亞州的谷歌語音技術部門的Daan van Esch說。谷歌派遣員工到印度的偏遠角落，以當地語言記錄12萬個短語，然後將錄音輸入算法，使用機器學習技術將語音轉換為文本。這一功能在印度引起轟動，此後也在其他國家推出。Van Esch表示，多年來很多人一直認為互聯網隻適用於其他人，因此這樣的功能讓許多人非常激動。

即使有大量新產品，谷歌也需要等待數年才能使其印度業務實現盈利。儘管印度互聯網用戶數量激增，但要獲得高質量用戶將是困難的，這需要大規模地擴大印度的中產階級群體。“每個人都意識到印度是下一個十億用戶的來源，”新德里MediaNama技術新聞門戶創始人Nikhil Pahwa說。“但印度不會帶來可觀的收入，至少現在還沒有。這些公司正在考慮20年到30年的時間長度，而不是10年。”

在某種程度上，谷歌很幸運，其迄今為止的印度戰略淡化了利潤的重要性。莫迪總理正在推動已經阻礙亞馬遜和沃爾瑪的“全國冠軍”電子商務政令。更重要的是，通過至少隱含地專注於幫助而不是商業化，谷歌正試圖在印度民眾和公司中傳播善意。

在世界其他地方，谷歌正在越來越多地與各種反對者發生衝突，人權組織認為谷歌可能會將其在中國的搜索引擎進行審查，歐洲監管機構曾因反壟斷問題對谷歌罰款數十億美元。當然，谷歌也無法免受印度的審查。2月中旬，路透社報導稱，印度反壟斷機構正在調查谷歌涉嫌濫用Android手機作業系統。

不過，谷歌的善意也會給它帶來更多的好處。2014年，它與印度國家鐵路服務公司合作推出了Google Station，為每天乘坐火車的2300萬人安裝Wi-Fi熱點。此後，它在400個印度火車站安裝了熱點。最近，谷歌在墨西哥的公車站和拉各斯的公共廣場推出了類似的服務。善有善報，當用戶登錄Google Station熱點時，門戶網站會吸收他們的數據，並允許谷歌在專用網頁上發布廣告。不過，谷歌高管仍在以邊緣慈善術語描述該項目。“這是一種很棒的連接方式，”Sengupta說。

一些印度較貧窮的工人可以利用這些免費又快速的Wi-Fi。一天下午，在印度南部喀拉拉邦主要城市高知的擁擠火車站裡，40歲的搬運工M.R.Manikandan告訴我，他最近使用Google Station為他妻子的公務員考試下載了樣本試題。“她通過了考試，”他興高采烈地說道。

谷歌對新用戶的渴望偶爾也會與其慈善事業相重疊。事實上，它因為Saathis項目而在印度變得有名。該項目於2015年推出，旨在幫助吸引更多女性上網。女性隻佔印度互聯網用戶的一小部分。

谷歌與印度製造和零售集團的慈善機構Tata Trusts進行合作，在印度的20多萬個村莊招募了大約6萬名所謂的Saathis女性，讓她們教會其他女性如何上網。據我的消息來源稱，谷歌培訓了這些Saathis，並給她們每人一個智能手機，而Tata則每月向她們支付大約40美元的津貼。谷歌聲稱，Saathis迄今為止已培訓了大約2200萬人，其中大多數是女性，她們掌握的基本技能包括如何撥打WhatsApp電話和在線支付账單。該項目的目標是到今年年底覆蓋約30萬個村莊。一些Saathis和她們的學員抓住機會，利用新互聯網技能開始家庭手工業，例如在YouTube上下載關於如何製作自製蜂蜜或繡花襯衫的教學視頻。

無論谷歌是否能夠在印度產生利潤，對於像Thotlavalluru這樣的偏遠村莊，互聯網最能改變他們的生活。而在此過程中，印度本身，也隨著外部世界，終於開始向遙遠孤立的地區進軍。黎明時分，在距離Thotlavalluru幾英裡的Pamula Lanka小村莊，13歲的Asha Seelam和15歲的Sole Vuha正在上學的路上，她們突然在我面前停了下來。“你是美國人嗎？”她們睜大眼睛問道。

隨著談話的進行，我很快變得激動起來。上個月，Asha家終於通網了，家人也購買了第一部智能手機。“我喜歡和WhatsApp上的朋友聊天，”Asha說。幾周前，她的父母第一次登錄互聯網，“他們知道有關村莊和城市的一些信息，甚至是美國，”她驚訝地說。“他們使用谷歌查找信息。”

那天下午，當我拜訪她家時，她的母親、36歲的Seelam Venkateswaramma告訴我，她使用谷歌地圖來查看印度教朝聖地的距離。自從11月份能夠上網以來，她最大的興奮之處就是在泰盧固語的YouTube上觀看了一部印度電影，這部電影由當地的萬人迷Vijay Deverakonda所主演。

Asha的農民父親和她母親每年隻賺800美元，可以說，他們一家對谷歌並沒有任何商業價值。現在，這個家庭只是在登錄免費網站，並沒有進行網購。但對於谷歌和其他科技公司來說，像Asha這樣的家庭正是印度市場如此獨特和如此之大的生動證明，值得盡一切可能抓住其潛力。