太棒了！新型工具有望預測乳腺癌20年的複發風險

乳腺癌是我國女性最常見的惡性腫瘤。近年來，隨著治療手段的進步，乳腺癌5年生存率越來越高。

然而，複發轉移風險卻如同達摩克利斯之劍，一直高懸在乳腺癌患者頭上，部分類型的乳腺癌甚至在診斷20年後仍會複發。

乳腺癌是一種高度異質性的疾病。根據複發時間和部位、手術後時間等不同，患者的預後可能大不相同。因此，提前預測那些遠期複發風險高的乳腺癌，對治療和預後有著重要意義。

近日，《自然》雜誌發表了一項研究，探索了女性乳腺癌基因和分子特徵與乳腺癌進展的相關性，並建立了一種統計模型，可通過鑒別不同分子特徵，預測治後複發的風險(包括局部複發、遠處複發)以及時間範圍等，識別遠期複發風險高的患者。

此前，美國史丹佛大學與英國劍橋大學癌症研究所的研究團隊合作，對近2000名乳腺癌患者(包括一些癌症複發的患者)腫瘤基因改變的模式進行了深入研究，並跟蹤了20年來的進展情況。他們利用這些數據開發了一個預測乳腺癌複發的統計模型。

研究中所使用的基因分析非常詳細，因此不適合常規臨床應用。但研究團隊目前正在進行一項常規測試，幫助醫生為患者提供一個更準確、更方便預測乳腺癌複發風險及複發時間的簡化版工具。這意味著，未來乳腺癌的治療和隨訪，可以為每位患者量身定製，提高生存機會。

劍橋癌症研究所首席研究員卡洛斯·卡爾達斯教授說：「近年來，乳腺癌的治療有了顯著改善。但不幸的是，經過治療後一些患者仍會複發或轉移，無法治癒--對某些人來說，這可能是多年後的事了。目前，我們無法準確預測誰有複發風險。」

在這項研究中，他們深入了解了乳腺癌分子亞型，以便更準確地進行複發風險預測，並開發新的治療方法。

此前的研究已表明，乳腺癌不是一種單一疾病，而是可以被分為11個不同的分子亞型。因此，乳腺癌可以說是11種基因相差甚遠的疾病，而且每一種的預後和治療後的複發風險大不相同。

最新的研究結果則強調了這些分子亞型各自具有獨特的臨床「發展軌跡」。這種「軌跡」僅通過常規檢查手段是無法預測的，如腫瘤大小、疾病階段、受體狀態等。

這些「軌跡」在那些哪怕看起來相似的腫瘤之間，也存在著巨大的差異。例如，三陰性乳腺癌(雌激素、孕激素和HER-2受體均為陰性)患者中就有一個獨特的亞型，其初期的預後很差，很容易複發，但只要過了5年生存期後，卻幾乎不大可能複發。

此外，研究人員還明確了，雌激素受體陽性的乳腺癌亞型在首次確診後20年內的複發風險很高。因此，延長治療時間(如他莫昔芬治療)，或增加檢查頻率等，可以讓這些患者獲益。在英國，大約有12300名患者可能屬於這類晚期複發亞型，而此前，內分泌治療究竟應該持續多久一直存在爭議。

「我們已證明，乳腺癌的分子特徵決定了疾病進展。不僅是在最初的5年內，而是貫穿整個疾病進程。希望我們的研究成果可以開發成一項檢測，醫生可以輕鬆地用它來指導治療決策。」劍橋癌症研究所高級研究員奧斯卡·魯達博士說。

劍橋癌症研究中心首席科學家凱倫·沃斯登教授指出：「這項研究提供了有價值的新見解，但距離實際臨床應用，還有很長一段路要走，還需要更多的研究來了解如何根據患者的個體腫瘤生物學特徵定製治療方案。」

美國紀念斯隆凱特琳癌症中心乳腺癌外科醫生喬治·普裡塔斯博士說，目前還不清楚這種策略將如何應用於臨床實踐，但它無疑有助於為乳腺癌患者開發新的治療方案。

研究團隊下一步將致力於開發一種便於在醫院應用的檢測方法，同時研究針對不同乳腺癌亞型的個性化治療方案，並根據腫瘤的分子特徵招募患者開展不同的臨床試驗。