【文/觀察者網風聞社區 席亞洲】
今天美國陸軍等來了一個好消息，9月13日，國會終於基本同意了2019財年財政支出法案中給陸軍的一筆重大注資。這就是價值3.43億美元的“武器和彈藥技術”方面的投資，該法案是預計本周內將經過兩院投票批準後就要開始實施。
美國陸軍家大業大，這一年3個多億美元的投資似乎不多——但是所謂家家有本難念的經，這麽多年來，作為“美國空軍地面偵察隊”存在的美國陸軍在炮兵武器方面的投資力度一直是——等我們分完了，剩下多少錢歸你……然後就沒幾個錢了……
美陸軍炮兵部隊最近這十年不容易……
就是因為炮兵也知道自己在軍費大戰裡從來就這德行，所以每年申請的軍費，也就——比如今年他們原本申請的軍費是1.02億美元。可見這次國會老爺真的是格外開恩，不僅給足了你的申請，還額外打賞，簡直是人逢喜事精神爽。
那從國會老爺那騙錢——我是說討預算——可不是空口白牙說我們炮兵這幾年太窮啦，啥新玩意沒有，求各位老爺們打賞則個……就行的，那得有項目能拿出來，糊弄的老爺們開心。
今兒咱陸軍就為各位國會老爺們唱個蓮花落……
所以這回陸軍的這“蓮花落”是怎唱的呢？
首先咱得回顧回顧美國陸軍炮兵這幾年的發展——話說2001年，美國研發多年，寄托了21世紀炮兵部隊壓倒一切主要對手的希望的XM-2001“十字軍戰士”自行火炮終於研發成功，這種戰鬥全重43噸，擁有先進自動裝彈機，水冷155毫米54倍徑主炮，LV100-5燃氣輪機發動機，射速可達10-12發/分的神器耗資110億美元，準備替換所有M109A6自行火炮，成為美國陸軍天下第一的無雙神器——然後它就因為太貴，加上拉姆斯菲爾德推行新軍事革命，被取消了……老拉表示“哼，這種玩意兒，這麽重這麽貴，將來咱們用網火飛彈，一個小卡車就拖著走了，還要這勞什子作甚？取消了！”……
“十字軍”在進行4000發射擊演示後，被送去阿伯丁了
一發46萬美元的網火在2010年試驗中說啥也打不中目標，被取消了……
國防部長一句話，2002年，剛剛進行了4000發試射，列裝生產萬事俱備的“十字軍戰士”直接就送阿伯丁博物館了。
但“網火”飛彈畢竟一發46萬美元（按照研製時的預算），也太貴了——當然這有個後話，2010年試射，6發“網火”飛彈裡面4發不知所蹤，陸軍就喊著求大爺別再折騰我們了，把這項目取消了算了……
但即使是“網火”還沒失敗的時候，美國陸軍也覺得一發46萬太貴，用不起。但這M109A6自行火炮雖然是自動化了，數字化了，但現在我們就一個39倍徑的炮，射程還沒M-46遠，裝填還靠我們這七八個車組成員手動，未來這也太寒酸啊。
老拉大手一揮，正好咱們就要推出FCS未來戰鬥系統，給你們一攬子解決！
於是就有了FCS項目中差點走到落實階段的NLOS-C，一個自行火炮，也要起個“革命性”的名字，叫做非直瞄火炮……你說這費勁不費勁吧。
NLOS-C的早期樣車直接使用M777上車，射速、射程都不行
後來換了新設計的38倍徑主炮，裝了自動裝彈機，重量上去了，理論性能也變好了，價格就更貴了，實際性能也不達標了……
早期的NLOS-C強調廉價、簡單、輕型，除了動力系統本身確實先進，使用先進的電傳動技術和複合材料線性履帶（履帶就跟模型坦克的那個橡膠履帶一樣，是一整條兒的），而戰鬥全重只有23噸，不帶彈藥和拆掉部分設備後，可以讓C-130空運——戰車的地面最高時速可達90公里/小時。
而炮就簡簡單單的把超輕型牽引火炮M777直接給架在車上——然後射速和M777一樣，爆發射速5發/分——換句話來說就是它的爆發射速和別人的持續射速差不多……
這是因為M777的製退系統採用了比較特別的液壓緩衝設計，每次發射以後要等液壓系統慢慢複位，然後爆發射速打不了幾發，液壓油過熱，就只能以2發/分的持續射速射擊了。
這對於未來炮兵作戰所需要的迅速佔領陣地，傾瀉火力，然後趕緊跑的需求來說差距也太大了。
於是後來BAE公司又找回了“十字軍戰士”的成果，把它的裝填機拿了來，然後重新研製了一種新的38倍口徑速射主炮——這樣一來，NLOS-C的射速提高到了10發/分，但是因為火炮沒有了XM-2001的液冷能力，所以只能以這個射速發射幾發炮彈，就要讓炮管冷卻。不過這問題倒是不大，反正現代自行火炮在一個陣地上也就發射不了幾發炮彈，在跑路的過程中讓炮管慢慢冷卻就是。
改裝新型裝彈機和主炮後，NLOS-C的戰鬥全重達到了27噸，雖然還是比“十字軍”的45噸輕了很多，但無論如何也不可能用C-130空運了，而且實際上也已經和M109差不多重。
不過……如果不用增程炮彈的話，38倍徑155炮的射程依然是……
三等人炮兵這幾年來的預算基本都花在買“神劍”炮彈上了……
再加上……2009年這個項目被取消的時候，國會老爺們給出的調查結論是——NLOS-C在測試中，達不到早期宣稱的水準。所以儘管有NLOS-C以10發/分的射速開炮的影片，但並不能說明這種炮性能就怎麽好。
最後，負責研製的SAIC和BAE公司因為FCS項目上吹水過於嚴重，完全達不到他們與美軍簽署的合約中的規定，被罰款300多億美元，而FCS項目，也就算是結束了。
正如我們上面說的NLOS-C最後其實重量已經和M109差不多，38倍徑炮也和39倍徑差不多，那麽美國陸軍就別無選擇了，繼續使用M109A6自行火炮，隻不過給你配發新研製的“神劍”製導炮彈，讓你的正常射程能夠達到或者超過30公里，並且有一定的製導能力。
M109A7在A6的基礎上就是又在資訊化方面有一些進步
而至於那些中型旅，輕型旅，也就沒有自行火炮可用了，一方面繼續用105毫米的M119榴彈炮， 另一邊，逐漸增加M777超輕型榴彈炮的數量。
就連“高大上”的“斯特瑞克旅”折騰到現在，也就靠十來門M777超輕型火炮來提供火力支援。
相比之下，解放軍的122毫米自行榴彈炮在各種底盤上撒歡，在前幾天和俄羅斯聯合舉行的“東方2018”演習中，軍媒透露，我軍07式122自行榴彈炮演示了在幾分鐘內打完了自身攜帶的彈藥的能力——基本上實現了NLOS-C當初吹噓能夠實現的性能——事實上算彈藥投送量的話， 因為07的炮彈輕一些，而NLOS-C的攜彈量少一些，實際上差不多。
這相比慢吞吞的M777……
所以美軍這次就很捉急了。
據稱，這次美軍獲得的投資將主要用於幾個方面，一個是M109A7自行火炮的更新方案，M109A8，這個方案可以說是對M109系列的一次重大改進。將會為M109安裝來自於“十字軍戰士”的新型自動裝填機，同時火炮也換成新的58倍徑主炮。
M108A8改進項目，微型化火控系統，新型彈藥架，自動裝填機，來自M777ER的58倍徑新型炮管，兩種新型增程製飛彈藥
高超聲速炮彈……這個熱點蹭的……服了
此外，還將為其配備新型的XM1113增程簡易製導炮彈，這種炮彈內部裝有火箭發動機，並且採用滑動彈帶技術，最大飛行速度達到了高超聲速，使用58倍徑新型主炮發射時射程高達78公里。
說起來這個……高超聲速……
美軍宣布明年要進行XM1113的高超聲速飛行試驗——自從五角大樓科研掌門人格裡芬同學說了一句“高超聲速是我的第一優先”之後，美軍就跟當年赫魯曉夫引起蘇聯科研部門“飛彈狂熱”一樣，啥玩意只要飛行速度夠快，都給你套上個“高超聲速”的帽子來趕一下時髦……
除了傳統的火炮，這次得到國會追加撥款的，還有射程499公里的ATACMS改進型彈道飛彈——這就是美軍之前說了多次，具備反艦功能，可以封鎖亞洲主要海峽的“反艦彈道飛彈”了。
這個射程499公里……大家也都知道了，這就是美國為了規避中導條約，取其允許的上限而設定的這麽一個說辭，基本上就算是打個擦邊球吧。
不過呢……2019財年這3.8億美元的投資，看似真心不少——但支撐這麽兩個大項目——當年“十字軍戰士”耗資110億，你這個M109A8怎麽看也不是個位數億美元就能打發的——還需要長久的支撐。
反正前幾天國會國防委員會主席的熱門候選人都說了——明年開始軍費必砍，那美軍這次成功的“蓮花落”到底能管用幾年，咱們就拭目以待唄。
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