Science：兒童癌症患者的生育能力有救了，動物實驗已成功生下健康後代

在接受化療或放療之前，成年男性的精子是可以冷凍起來以備將來使用。然而，這對青春期前的男孩是不可能的。三分之一的兒童癌症倖存者可能會因化療或放療而變得不能生育，由於他們的精子或卵子尚未成熟，當他們成年時，利用這些精子或卵子將來進行輔助生殖是不可能的。

匹茲堡大學醫學院(University of Pittsburgh School of Medicine)和Magee-Womens研究所（MWRI）的研究人員首次在一個靈長類動物模型中發現，未成熟的睾丸組織可以通過冷凍保存用於日後恢復其生育能力，並且已經成功生下一個健康後代。

DOI: 10.1126/science.aav2914

研究結果發表在《Science》雜誌上。這一進展標誌著下一代輔助生殖療法發展中的一個里程碑，並為即將接受癌症治療的青春期前男孩保留生育能力帶來了希望。

「很多人都夢想著長大後擁有自己的家庭，」 該研究的資深作者、皮特學院婦產科和生殖科學教授Kyle Orwig博士說，「這一最新進展是向全世界年輕癌症患者提供未來組建家庭機會邁出得重要一步。」

男孩不是天生就有成熟的精子。青春期荷爾蒙的變化會導致睾丸激素的增加，從而激活睾丸中的乾細胞，開始產生精子。在青春期前的男孩中，化療、放療或其他藥物治療可以殺死這些乾細胞，並導致永久性不育。

「以往對非人類的靈長類動物的研究已經表明，精子可以從青年期睾丸組織的冷凍自體移植中產生，但是產生一個健康的下一代（評判任何生殖技術的黃金標準）直到現在還沒有實現，」第一作者Adetunji Fayomi博士說道。

來自冷凍、解凍和移植睾丸組織的精子被注射到恆河猴的卵子中。圖片來源：OHSU

Orwig和他的團隊開發了一個非人類的靈長類癌症存活模型。在化療前，研究人員將未成熟的睾丸組織冷凍保存，隨後，他們解凍，並移植到同一只動物皮下的組織。

8到12個月後，在這些動物進入青春期後，研究人員摘除了移植體，發現有大量精子存在。他們把精子送到俄勒岡健康與科學大學俄勒岡國家靈長類動物研究中心的合作者那裡，並使卵母細胞受精且成功懷孕。2018年4月，一個健康的雌性恆河猴後代誕生，Orwig將其命名為「Grady」，由「graft-derived」和「baby」組合而成。

2周的Grady。圖片來源: OHSU

Fayomi說:「Grady的出生證明了我們可以冷凍青春期前的睾丸組織，並在成年後用它來恢復生育能力。」

皮特大學的研究人員Kyle Orwig和Adetunji Fayomi在《Science》雜誌上概述了他們在保持生育能力方面的研究進展。

作者指出，與以前的工作相比，他們使用了不同的冷凍保存方案，移植了更大的睾丸組織，這可能目前工作成功的一個重要因素。

2010年，Orwig在UPMC Magee-Womens醫院建立了一個生育保護項目。該項目為兒童癌症患者提供了在開始癌症治療前冷凍睾丸或卵巢組織的選擇。從那時起，該項目通過與世界各地的中心合作而不斷擴大。Orwig希望，當這些病人長大，想要有自己的家庭時，他們可以有這樣的選擇。

Orwig指出，「在非人類靈長類動物身上做這些研究的原因是，我們認為這是將其應用於臨床的試金石。現在，我們覺得這項技術已經準備好走向臨床了。」

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參考資料：

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