傳說中最長壽的人——彭祖，也被廚師尊為祖師爺

《列子·力命篇》中曾說，「彭祖之智不出堯舜之上而壽八百」。莊子在《逍遙遊》裡也提到，「而彭祖乃今以久特聞，眾人匹之，不亦悲乎？」。八百歲，這是堪比周朝歷史的年齡。以我們當代人的視角來看，彭祖就是那個中國歷史上最長壽的人了。

在今天，各地對年齡的計算也還或多或少存在差異。而在中國社會早期，相關計算的差異與今天的相比，更加大。

中國天文曆法很早就有了較高水準。在夏朝四分曆確定以前，早期流行的「小花甲計歲法」，小花甲計歲法源於「六十甲子日」，就是古代所傳六十個星宿神依次值日一圈的時間。民間崇拜上天星宿，凡人壽命皆與星宿對應，便以六十個星宿神輪流值日一周的時間為一歲，按此計算，彭祖實際壽數合今天130歲。

老實說，彭祖的這個年齡放在今天，也算是非常高壽的了。但在物質資源還十分匱乏的先秦，能活到這麼大年紀，彭祖也是非常不容易了。

但其實，彭祖除了以年齡見長，他還有個有趣的身份——食神。

也許很多人都對周星馳上個世紀自導自演的電影《食神》印象深刻。在片中，周星馳塑造了一個有能力、有想法、在意美食、熱愛生活的食神形象。從這點來看，周星馳版的食神，和彭祖版食神，還是很相似的。

關於彭祖與美食，屈原在《楚辭·天問》中這樣寫道：「彭鏗斟雉，帝何饗?受壽永多，夫何久長?」

相傳在堯帝在位時期，中原地區洪水泛濫成災。《孟子·滕文公上》記：「當堯之時，天下猶未平，洪水橫流，泛濫於天下。」《史記·夏本紀》也說：「當帝堯之時，洪水滔天，浩浩懷山襄陵，下民其擾。」

作為當時部落裡指揮治水的首領，堯帝由於長期心懷部落安危和操勞治水事宜，最終積勞成疾，臥病在床。堯甚至數天滴水未進，生命垂危。就在這危急關頭，彭祖根據自己的養生之道，立刻下廚做了一道野雞湯。湯還沒端到堯帝面前，堯帝遠遠聞見香味，竟然翻身躍起，食指大動，隨後一飲而盡，次日容光煥發。此後堯帝每日必食此雞湯，雖日理萬機，卻百病不生。

在這個神話中，彭祖有兩個身份：一是堯的廚師，二是「養生達人」。

其實當時野雞非常常見，但卻只有彭祖的這碗野雞湯入了堯帝的眼。這背後的原意，也許就藏在《彭祖養道》裡。

《彭祖養道》曾記載：「帝食，天養員木果籽」。彭祖牌雞湯之所以能讓堯帝喝下後精力充沛，大概就是因為湯裡有這「天養員木果籽」——茶籽。

這種獨特的配方，成為彭祖的高超廚藝的代名詞。「雉羹之道」逐步發展成為「烹飪之道」，彭祖，也漸漸被人們認為是廚師行業的祖師爺，受到信奉。

而彭祖本人的高壽，也和他注重養生的烹飪理念密不可分。傳說彭祖常常服用水桂、雲母粉、麋角散，因而即使到了六七百歲，也仍不顯衰老。

不同於我們今天掛在口頭的「保溫杯裡泡枸杞」，彭祖不但追求飲食上的自然平淡，還追求精神上的。他自幼喜好恬靜，不追求名譽，不汲汲於世事，不刻意打扮自己，終日以養生修身為事。商王請他作大夫，他推託不了，只好應諾，卻常常以有病為由，不上朝聽政。

從秦始皇、漢武帝找尋「長生仙藥」，到今天各種「保健品」，人們對於長壽甚至不死的追求沒有止境。儘管彭祖的故事是神話，但我們也能從中感受到有規律的健康飲食、生活的重要性。「熬夜一時爽，一直熬夜一直爽」什麼的， 笑一笑也就罷了吧。