經過數年的研究，美國佛羅裡達大西洋大學的研究者們在大腦中發現了與自閉症行為癥狀有關的新途徑，並發現了一種可以抑製自閉症的藥物。
研究發現，自閉症譜系障礙（ASD）患者的血清素(一種關鍵的神經傳遞素)的調節被基因突變所破壞，而血清素在社交功能中扮演著重要的角色，由此研究小組判斷它與自閉症有關。照此思路，研究發現一種特定的酶能夠重新吸收血清素。
「用脊髓栓打個比方，它會使血液中的5 -羥色胺含量增加到11，並會使血液中的5 -羥色胺含量大大增加。」研究人員蘭迪?布萊克利博士稱，他的團隊尋找到一種特定的藥物。
自閉症譜系障礙是一種較為嚴重的發育障礙性疾病。它屬於先天精神疾患，並不是心理疾病，與後天的教育也無關。
研究表明，孕婦患嚴重流感、病毒性腸胃炎和尿路感染都和自閉症風險有關。妊娠早期的嚴重病毒感染可轉化為三倍的自閉症風險，孕中期的嚴重細菌感染可使自閉症風險增加1.5倍。
紐約等多所大學的研究人員通過小鼠研究，揭示了這一現象背後的潛在機制，並發表文章指出，在母體炎症中激活的免疫細胞會生成一種效應分子（IL-17），干擾胎兒的大腦發育。阻斷這一信號可以使行為和大腦結構恢復正常。
哈佛大學的科學家們將人類大腦的一種神經遞質與自閉症行為關聯起來，為理解、診斷和治療自閉症提供了非常寶貴的資訊。
研究顯示，有一種視覺測試能刺激自閉症大腦和正常大腦產生不同的反應，而且這種差異與GABA的信號通路崩潰有關。GABA是大腦主要的抑製性神經遞質之一。研究人員指出，類似的視覺測試將有望用於篩查患有自閉症的幼兒，使家長和醫生可以更早採取乾預措施。
自閉症患兒又被稱為「星星的孩子」，他們有著常人進不去的世界，需要身邊的人不斷呼喚，才會做出一點反應。如果家長感覺自己的孩子有異常，通常直觀的表現有：語言發育遲緩，或者根本沒有語言發育；性格孤僻，拒絕與人交流；有刻板性的行為甚至自殘等異常行為。
對於自閉症者，目前也沒有「治癒」的說法，但可以通過專業的幫助令其交流及行為障礙得到改善。
據悉，我國已確診孤獨症患病人數在160萬以上，未確診人數應該在500萬以上，而就診人數卻不足這個數字的1/10，由於乾預手段不夠規範和科學，患兒難以接受好的治療。
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