左宗棠進軍浙江之際 曾國藩為何讓他按兵不動

對於左宗棠來說，1860年是他人生的轉折點。

在這之前，他僅僅是一名寄人籬下的幕僚。說得好聽，是高參；說得難聽，是師爺。“天下不可一日無湖南，湖南不可一日無左宗棠”又如何？還不是差點人頭掉地，性命難保。

在這之後，他受曾國藩的派遣，招募5000余湖湘子弟，創建了一支“楚軍”。從此，他獨自帶兵打仗，不看別人的眼色行事，不聽別人的號令行事，從而創建出彪炳千秋的偉大功業。

就在這時候，又有一個絕佳的機遇，擺在左宗棠面前。

當時，太平軍悍將李世賢率部從江西進入浙江，接連攻克嚴州、處州、台州、寧波、嘉興、諸暨、余杭、紹興等城。浙江巡撫王有齡據守的杭州，也遭到太平軍圍困。王有齡緊急向朝廷求援。朝廷於是命令曾國藩以兩江總督的身份，督辦江蘇、安徽、江西、浙江四省軍事，意在讓他及時援助王有齡。

曾國藩考慮到左宗棠的個人能力和他本人意願，決定乾脆將浙江軍務交給左宗棠。為此，他致信左宗棠，說：“昨奉廷寄諭旨，謬以鄙人兼辦浙江軍務。位太高，權太重，虛望太隆，才智太短，殆無不顛蹶之理。即日當具折請辭，而推閣下督辦浙江軍務。”

隨後，曾國藩果然給朝廷上了一道《懇辭節製浙省各官及軍務等折》，表示：“以臣遙製浙軍，尚隔越於千里之外，不若以左宗棠專辦浙省，可取決於呼吸之間。”又說：“其（左宗棠）才實可獨當一面，應請皇上明降諭旨，令左宗棠督辦浙江全省軍務，所有該省主客各軍，均歸節製。即無庸臣兼統浙省。”

朝廷同意了曾國藩的建議，下旨讓左宗棠趕緊率部前往浙江。左宗棠也很高興，他等了這麽多年，終於等到了今天：自己不但有了一支軍隊，還有了一塊可以摩拳擦掌、大展身手的地盤。更何況，浙江經濟發達，商業繁榮，籌措糧餉不成問題，能夠有效地解決楚軍的後顧之憂，簡直就是一塊“風水寶地”。

可是，就在左宗棠興衝衝地準備啟程之際，曾國藩致信給他，讓他按兵不動。

這又是什麽原因呢？

原來，浙江巡撫王有齡已經被太平軍圍困在杭州，動彈不得，幾乎沒有突圍生還的可能。如果左宗棠馬上就發兵進入浙江，必然承擔救援王有齡的責任。如果救援不成功（這是十拿九穩的事情），朝廷必然追究左宗棠救援不力的責任；如果僥幸救援成功，王有齡仍然做他的浙江巡撫，左宗棠又將擺在什麽位置？

所以，曾國藩不願左宗棠迅速前往浙江。

當然，曾國藩還有一個難言的考慮，是王有齡與他素來不和。我們知道，朝廷不負擔湘軍的糧餉，由曾國藩從地方上籌措。多年來，王有齡在糧餉的問題上能拖就拖，能不給就不給，搞得曾國藩一點脾氣都沒有。現在，曾國藩自然要利用這個機會“報復”一番。

曾國藩的話，左宗棠當然要聽。可朝廷又接二連三地下諭旨，催促他去浙江。左宗棠也不傻。他帶著軍隊在江西、浙江邊境一帶轉悠了1個多月。1861年12月底，當杭州被太平軍攻破，王有齡自縊後，曾國藩才命令左宗棠迅速進入浙江。

與此同時，曾國藩又向朝廷推薦左宗棠為浙江巡撫。

【參考資料：《曾國藩全集·奏折》《清史稿》《曾國藩的另類思維》《既生左，何生曾——曾國藩與左宗棠一生恩怨考》等】