瑞士研究：化療可能會導致乳腺癌的轉移，但科學家已有應對之策

研究表明，化療可能導致乳腺癌擴散。常用的化療藥物紫杉醇和阿黴素會導致乳腺腫瘤釋放出蛋白質，然後在血液中循環，直到它們到達肺部，從而引發疾病在身體的新部位發病。

當科學家在實驗室模型中阻斷這種蛋白質時，癌症並未擴散。他們希望他們的發現有助於提高化療效果。

該研究由瑞士研究所的實驗性癌症研究（the Swiss Institute for Experimental Cancer Research ）項目進行，由實驗室負責人Michele De Palma教授長官。

在手術前經常給乳腺癌患者化療以縮小腫瘤並使其更容易去除，這被稱為「新輔助療法（neoadjuvant therapy）」，這也有助於保存健康的乳房組織。在某些情況下，化療甚至可以完全根除腫瘤，這些患者很可能終生無癌症。

但治療並不總是能縮小腫瘤。如果腫瘤生長具有新輔助治療的抗性，它更有可能擴散到身體的其他部位。

統計數據顯示，乳腺癌在英國和美國生活中的某個時刻影響八分之一的女性。目前尚不清楚有多少病例是因此出現轉移的，肺，骨骼，肝臟和大腦是最常受影響的副區域（ secondary areas）。

通過研究實驗性腫瘤模型，研究人員發現兩種paclitaxel - 更常見的品牌名稱為紫杉醇（Taxol） - 和多柔比星（doxorubicin） - 或阿黴素（Adriamycin） - 導致乳腺癌腫瘤釋放出稱為外泌體的小液體囊。

化療製造含有膜聯蛋白-A6蛋白的外來體（exosomes），這種蛋白在未經治療的腫瘤中釋放的囊（sacs）中未發現。 研究作者和博士後研究員Ioanna Keklikoglou教授表示，似乎將膜聯蛋白-A6載入到外來體（exosomes）中可顯著增強其對化療的反應。

一旦從腫瘤中釋放出來，外來體（exosomes）就會在血液中循環，直到它們到達肺部。 然後他們釋放出annexin-A6，它刺激肺細胞釋放另一種叫做CCL2的蛋白質。 CCL2然後吸引稱為單核細胞的免疫細胞，其抵抗某些感染並幫助其他細胞去除死亡或受損的組織。

然而，單核細胞也可能是危險的，之前的研究表明它們可以促進肺部癌細胞的存活和生長。 「簡而言之，我們的研究已經確定了化療與乳腺癌轉移之間的新聯繫，」De Palma教授說。

當研究人員中和annexin-A6或阻斷單核細胞時，實驗性乳腺腫瘤不再擴散到肺部。他們希望這將提高新輔助治療的有效性。

De Palma教授說，已開發出各種單核細胞抑製劑用於臨床，因此可與新輔助化療聯合檢測，以潛在地限制外來體（exosomes）介導的不良副作用。

儘管結果令人擔憂，但他敦促人們不要過於恐慌。「雖然這一觀察結果顯示了我們研究結果的重要性，但目前我們還不知道膜聯蛋白-A6是否在人乳腺癌中具有任何促轉移活性，」De Palma教授補充道。

作者還強調他們的研究結果不應該阻止人們在需要時接受新輔助化療。他們寫道，對於許多侵襲性乳腺癌，它仍然是一種必不可少的治療方法，正如多項臨床試驗所顯示的那樣。