如果冒蛀牙和掉牙的風險還不足說服你正確使用牙線和刷牙，那麼，新的研究又提供了證據：證明不良的牙齒習慣也可能對肺部有害，研究發表在mSphere雜誌上。
口腔微生物菌群的變化可能會沿著呼吸道傳播，這可能解釋了為什麼口腔衛生不良的老年人患肺炎的風險會增加。
此前的研究已經表明，至少在醫院和養老院的老年居民中，清潔牙齒意味著清潔肺部。
吸入唾液中的微生物是最有可能引起肺炎的來源，但這些頭號罪犯的身份尚未確定。
來自日本九州大學的流行病學家Yoshihisa Yamashita長官了一個小組，他們的目的是收集這些潛在威脅微生物的樣本，並了解它們都有哪些。
他們把一支電動牙刷改裝成用於舌頭的吸塵器，並在一次例行健康檢查中從日本平山鎮506位70多歲老人的嘴裡收集了樣本。
通過舌屑和志願者牙齒狀況的詳細資訊，研究小組可以根據微生物的基因對其進行計數和分類，並將其與蛀牙和牙齦炎等特徵相匹配。
Yamashita說:「共生菌群的組成，尤其是優勢共生菌群的相對豐度，與牙齒狀況有關。」
他們發現了兩種主要的細菌群。其中一種含有普列沃特氏菌、非典型小韋略氏菌、唾液鏈球菌和副牙關鏈球菌。
如果這些對你來說都不熟悉也沒關係。你只要知道的是它們和肺炎死亡風險增加有關就行了。先前的研究也發現這些菌群在老年人中更為普遍。
但這還不是全部。
Yamashita說:「這一細菌群在牙齒較少、斑塊指數較高、牙齒護理經驗豐富的老年人中佔主導地位。」
在牙齒衛生狀況不佳的老年人口中，真菌的數量也有所增加。研究人員懷疑在這些人的身上，可能會有更多的事情發生，而不僅僅是缺乏牙線。
因為這些志願者們雖然都接受了相當全面的健康檢查，但沒有一項調查詳細說明他們的健康歷史或習慣。所以，也有可能是其他東西改變了他們口腔中的微生物群，增加了他們死於肺炎的風險。
不過，結合其他研究來看，如果我們連口腔清潔都沒做好，患上這些口腔之外疾病的可能性更高。除了此次提到的肺炎，其他研究還提到了心臟病。
近年來，我們與人體微生物群的關係一直是許多研究的焦點。很明顯，我們的健康與整個消化系統中真菌、病毒和細菌的精確組成緊密相連。
專家提醒，對於普通人，要堅持每天刷兩次牙，吃健康的食物，用牙線潔牙並儘可能戒煙；對於牙齒狀況較差的老年人，應注意其舌菌群的狀況。
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