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別再給中國芯招黑了,好麽?

昨晚打開知乎,習慣性地點開通知欄,其中一個問題邀請引起了我的注意:

如何評價嘉楠耘智“全球首個7nm芯片成功量產

什麽?7nm芯片?

等等,嘉楠耘智?

關注區塊鏈的或許知道,嘉楠耘智是一家比特幣礦機廠商,在市場佔有率方面雖說排名第二,但遠遠落後排第一的比特大陸(嘉楠耘智市佔率不足後者的1/3)。今天我們不排座次,就看看這家比特幣礦機廠商,是怎麽跟“全球首個7nm芯片成功量產”聯繫到一起的?

再一看提問者引用的新聞原文,簡直辣眼睛(下引用原標題為《趕超深圳!全球首枚7納米芯片落戶杭州,又一千億獨角獸》幾段描寫):

“2018年8月8日,杭州傳來大消息:超算芯片開發商嘉楠耘智正式宣布,全球首個7納米芯片成功量產。你沒有看錯,不是研發,不是設計,而是量產。據了解,目前首批7納米芯片由台積電代工已完成交貨。

消息一出,科技圈炸了!要知道蘋果、高通、英偉達的7納米芯片要到第四季度,甚至到年底才能投入生產。這意味著中國芯片全面突破歐美封鎖,這是中國芯片勝利反擊的輝煌一刻,更是中國科技發展的歷史一刻。

發布會現場,浙江省半導體行業協會副會長陳光磊激動萬分:感謝嘉楠耘智,讓浙江半導體行業有機會引領全球。清華長三角研究院杭州分院院長邵向榮、副院長尹海鵬也紛紛到場,他們相繼表示,這是浙江創造的奇跡。

……

真是大快人心!美國人可能永遠沒想到,封禁了中興、製裁了華為,中國企業卻在短短3個多月裡使出了亢龍有悔。而蘋果、高通、英特爾、英偉達,正當他們紛紛為華為月底7納米的麒麟980而瑟瑟發抖時,中國又殺出一匹黑馬。

……

朋友們,今天是杭州人的驕傲,是浙江人的自豪,更是全國14億人的揚眉吐氣。“一個中興“倒”下去,千千萬萬個中國芯片公司站起來!”這從來都不是自我安慰,而是已經成真的預言。再過20多天,華為也將正式發布7納米至強芯片麒麟980。而馬雲的神經網絡芯片Ali-NP,也呼之欲出。

天啊我做錯了什麽,要給我看這個?!

“亢龍有悔”都出來了,

還要不要“河東獅吼”啊?

看得我都不好意思了

儘管滿紙荒唐言,筆者還是決定本著有理有據的態度,花點時間懟一懟這篇不著調的“新聞”。

首先,嘉楠耘智有意模糊概念、蹭台積電7nm生產工藝熱點。

文章裡清清楚楚寫著“首批7納米芯片由台積電代工已完成交貨”,可見嘉楠耘智的“7nm芯片”是由台積電代工的。換句話說,“輝煌”和“引領全球”的是台積電,並不是嘉楠耘智。

台積電全稱“台灣積體電路製造股份有限公司”,是全球最大的芯片代工廠,目前幾大代工廠中也只有台積電宣布將於今年量產7nm工藝製程芯片。雖為“代工廠”,但在嚴重依賴芯片性能(取決於工藝製程)的比特幣礦機行業中,上遊代工廠有著最大的話語權

也就是說,礦機廠商嘉楠耘智能不能率先拿到台積電的代工,完全要看台積電的臉色

嘉楠耘智還將“礦機芯片”稱為“超算芯片”,也是在模糊概念。事實上比特幣礦機只是專用電腦,並不是我們常提到的超級電腦;礦機芯片更不能替換超算芯片。本公眾號此前更新的一篇文章提到了我國下一代超算將選用自主芯片,那些芯片才能用於超算。

其次,嘉楠耘智拿到的是否“全球首批量產7nm芯片”存疑。

為什麽這麽講?一個多月前已經有媒體報導,蘋果下一代處理器A12芯片已經拿下了台積電的7nm量產首發。隻不過,蘋果公司可能要等到9月發布新機時才會說。

根據Digitimes報導,在台積電的技術研討會上,CEO魏哲家表示,可商用的7nm製程芯片生產已經開始,外界關於台積電7nm良率不佳的傳言是不真實的。不出意外的話,台積電現在主要生產的芯片應該就是蘋果的A12。

那麽是否嘉楠耘智“截胡”了蘋果呢?未必。蘋果、高通、華為、英偉達等都是台積電的大客戶,如果你是台積電CEO你會更看重誰?更何況,最新工藝製程的芯片在生產之初,“掩膜成本”耗費不菲,良品率卻不高。如此一來芯片成本居高不下,也未必是嘉楠耘智願意承擔的。

一般而言,芯片的硬體成本=(晶片成本+測試成本+封裝成本+掩膜成本)/最終成品率

那麽在什麽情況下嘉楠耘智有可能拿到“首批”呢?答案或許是:試產。有些企業為了宣傳,將試產的幾百片吹成量產是有可能的。你可以說它們沒節操,但這種情況其實早已司空見慣。

此外,也不排除嘉楠耘智手中的7nm芯片是台積電用於調參而風險投產的試映片。

其三,嘉楠耘智的7nm芯片只是ASIC芯片,它與通常說的CPU是完全兩樣東西。

前面說到比特幣礦機嚴重依賴芯片性能,是因為“挖礦”最核心的成本就是“部門算力功耗”。“挖礦”屬於特定算法下的重複計算,要優化“部門算力功耗”,需要用成本和功耗更低的專用型芯片(ASIC)。換句話說,ASIC芯片是“挖礦”效益最大化的不二選擇。

比特幣礦機芯片的發展經歷了從CPU、GPU、FPGA到ASIC的四個過程。在這個過程中,提供算力的芯片從通用型逐漸轉向了挖礦專用型。ASIC芯片即專門目的而設計的集成電路,它的特點是面向特定算法需求,在批量生產時與通用集成電路相比具有體積更小、功耗更低、可靠性提高、部門成本更低的優勢。

同時,為了獲得最優的性能,ASIC礦機芯片的設計、製造一直走在芯片行業的前沿。但是ASIC芯片既不是“超算芯片”,更不是通用芯片,它在7nm工藝製程上的成功,並不能被結構複雜百倍千倍的CPU所複製。用最通俗的話來說,相比CPU,ASIC芯片就是小兒科。

最後,當下各大巨頭對芯片工藝製程的命名尚存有分歧。

隨著摩爾定律接近尾聲,製程工藝進一步的微縮越來越難。在10nm和7nm工藝製程上,芯片霸主英特爾變得“難產”和“默默無聞”。是這樣嗎?筆者了解的資訊是,英特爾一直詬病友商對工藝製程的命名“背離了摩爾定律”:

“即使晶體管密度增加很少,或者根本沒有增加,但他們仍繼續為製程工藝節點命新名。結果導致這些新的製程工藝名稱根本無法體現位於摩爾定律曲線的正確位置。”

此前有第三方調研結果顯示(下圖),相同製程工藝下,英特爾芯片的參數確實高於台積電和三星。

英特爾多項參數佔優

最最後,嘉楠耘智這波宣傳難避助推IPO之嫌。

嘉楠耘智為何要借7nm芯片大做文章,看了這個資訊就一目了然:嘉楠耘智正在謀求在港交所掛牌上市。

5月15日,中國第二大比特幣礦機生產商嘉楠耘智向向港交所遞交招股書。招股書顯示,摩根士丹利、德意志銀行集團、瑞信、招銀國際擔任其聯席保薦人。媒體消息稱本次募資的資金為10億美元。這也是嘉楠耘智嘗試新三板上市“折戟”之後的再一次嘗試。

一家比特幣礦機公司,不去悶聲發大財,比代工廠還要積極為7nm芯片量產搖旗呐喊,一頓操作是為了什麽?考慮到最近不太景氣的幣市,嘉楠耘智此舉儼然司馬昭之心。

只是,別再給中國芯招黑了,好麽?!

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