說到春夏秋冬四季，名著紅樓夢裡讓我們記憶最深刻的有兩個季節，秋天和冬天，秋天探春起詩社，眾人做菊花詩，螃蟹詩；冬天眾人賞雪品梅，蘆雪庵聯句，吃烤鹿肉。其實紅樓夢裡還用許多筆墨寫到了一個季節——夏天。
紅樓夢的夏天，集中出現在第二十六回到三十六回的十多回裡，此時正在端午前後，正是天熱之時。我們看看紅樓夢裡的賈府之人，都是如何過夏天的。
吃西瓜
夏天吃西瓜，對於今天的我們來說，是解渴解暑的首選，是很多人的最愛，紅樓夢裡也說到了吃西瓜。第一次出現在原文第二十六回，薛蟠過生日，因為得了四樣難得的美食，覺得自己不能一個人消受，於是請了寶玉來一起品嚐。
薛蟠道：“……只因明兒五月初三日是我的生日，誰知古董行的程日興，他不知那裡尋了來的這麽粗這麽長粉脆的鮮藕，這麽大的大西瓜，這麽長一尾新鮮的鱘魚，這麽大的一個暹羅國進貢的靈柏香熏的暹豬。你說，他這四樣禮可難得不難得？那魚，豬不過貴而難得，這藕和瓜虧他怎麽種出來的。”
這個時節正是端午前後，氣象開始炎熱，於是西瓜成為當時人們送禮和食用的常見瓜果。據李時珍《本草綱目》記載，西瓜自五代時傳入中國。因從西域傳入，故名“西瓜”，其最早的發源地，目前多認為是非洲，早在四千多年前，埃及人就開始種植西瓜。
第三十六回，還寫到了一次吃西瓜，原文“這日午間，薛姨媽母女兩個與林黛玉等正在王夫人房裡大家吃西瓜呢。 ”可見，明清時期，暑天吃西瓜，已經一種常見的清熱解暑之法。像林黛玉這樣體弱多病，禁不住寒熱之人，在這樣盛暑之際，吃一塊西瓜，心裡或許或稍稍好受些吧？
除了吃西瓜，夏天可以吃的，有降暑功效的果子也不少，三十一回，寶玉邀晴雯一起洗澡，晴雯拒絕後說“才剛鴛鴦送了好些果子來，都湃在那水晶缸裡呢，叫他們打發你吃。”這些果子左不過是夏日可以用來解渴降暑的一些時新瓜果，而且是老早就“湃”在了水缸裡的，吃起來自然透心涼。
在沒有冰箱的古代，夏天要吃的西瓜等瓜果，都會在水井或水缸裡“湃”一下，去去熱氣，現在我們老家夏天還有這樣的習俗，有時候在井水裡“湃”出來的瓜果，其清涼之感比在冰箱裡吃起來還要舒爽。
午睡
俗語說，春困秋乏夏打盹兒，睡不醒的冬三月。每到夏天，人多困倦，有午間小憩的習慣。二十六回，寶玉去瞧黛玉，冷不防聽黛玉吟出“每日家情思睡昏昏”的句子來，這時候已近夏日，黛玉正是午睡剛剛醒來，在那裡伸懶腰，這一切正好被寶玉看在眼裡，這正是氣象漸熱時令開始入夏的明證。
第三十回，盛暑之際，寶玉閑著無事，就踱到了母親王夫人那裡，有一段文字，更是寫盡了夏日眾人的午睡的情形：
誰知目今盛暑之時，又當早飯已過，各處主仆人等多半都因日長神倦之時，寶玉背著手，到一處，一處鴉雀無聞。……知道鳳姐素日的規矩，每到天熱，午間要歇一個時辰的，進去不便，遂進角門，來到王夫人上房內。只見幾個丫頭子手裡拿著針線，卻打盹兒呢。王夫人在裡間涼榻上睡著，金釧兒坐在旁邊捶腿，也乜斜著眼亂恍。
這段文字明確交代了這時候正是天熱之時，吃過早晚之後，各處都在打盹兒，且像王熙鳳這樣的主子，一到天熱之時，中午都會休息一兩小時，連那些婆子丫鬟，都無精打彩，王夫人也在涼榻上午睡，這儼然是一幅“盛夏午睡圖”。
正是因為人人困倦，所以處處都鴉雀無聞，唯一能夠聽到的，應該就是蟬鳴了。所以，當王夫人醒來打了金釧兒，寶玉借機跑了之後，來到園子裡，只見“赤日當空，樹陰合地，滿耳蟬聲，靜無人語。”這十六個字，寫盡了大觀園裡的夏日情形。
三十六回，寶釵黛玉從王夫人屋裡吃完西瓜出來，寶釵去了怡紅院，也正趕上大家都在午休：
寶釵獨自行來，順路進了怡紅院，意欲尋寶玉談講以解午倦。不想一入院來，鴉雀無聞，一並連兩隻仙鶴在芭蕉下都睡著了。寶釵便順著遊廊來至房中，只見外間床上橫三豎四，都是丫頭們睡覺。轉過十錦槅子，來至寶玉的房內。寶玉在床上睡著了，襲人坐在身旁，手裡做針線，旁邊放著一柄白犀麈。
這裡再次寫到一處“盛夏午睡圖”，寶釵想找寶玉聊天，以解午倦，沒想到怡紅院裡除了襲人，就連兩隻仙鶴都睡著了，更不用說寶玉和丫頭們了。由此可知，盛夏午睡是自古就有的習俗，也是一種納涼消暑的方法。
洗澡
二十六回，寶玉被薛蟠以賈政的名義叫去之後，黛玉擔心，聽見寶玉回來了，就要去問問情況，黛玉走過沁芳橋時，有一段鮮活的風景描寫：
剛到了沁芳橋，只見各色水禽都在池中浴水，也認不出名色來，但見一個個文彩炫耀，好看異常，因而站住看了一會。
這一段話說的是水禽在水中洗澡，詩裡說：竹外桃花三兩枝，春江水暖鴨先知。從園子裡各色水禽在池中浴水可知，夏天到了，這些水禽也感覺到了熱，於是紛紛下河洗澡。關於洗澡，很多人記憶最深的應該是碧痕伺候寶玉洗澡了。
第三十一回，寶玉從薛蟠處喝完酒回來，晴雯要去洗澡，寶玉就要跟晴雯一起洗，被晴雯拒絕了，可知此時天正熱，每天都要洗一次甚至多次澡，才能降暑。
晴雯…說：“……起來，讓我洗澡去。襲人麝月都洗了澡，我叫了他們來。”寶玉笑道：“我才又吃了好些酒，還得洗一洗。你既沒有洗，拿了水來咱們兩個洗。”晴雯搖手笑道：“罷，罷，我不敢惹爺。還記得碧痕打發你洗澡，足有兩三個時辰，也不知道作什麽呢。我們也不好進去的。……”
由此可知，無論主子丫鬟，暑天都要洗澡的，且從對話可知，寶玉喝酒前已洗了一次，喝完酒覺得身上熱，看晴雯要洗澡，自己還要再洗一次，可見天真正熱了。
寶釵黛玉從王夫人房裡吃了西瓜出來，寶釵約黛玉去藕香榭，“黛玉回說立刻要洗澡，便各自散了。”可見在洗澡並不方便的古代，夏天也是要每日洗澡的，尤其是高門大戶人家。像黛玉、寶釵這些閨中女兒，自然更是要每日洗澡，保持女兒身體潔淨清爽。洗澡用的洗澡水，自然是要婆子們灶上燒了，再由丫鬟們抬進住在房裡。
納涼
古代沒有冷氣機風扇，氣象炎熱，人要如何降暑呢？有一個最自然的辦法就是納涼，紅樓夢裡說到了四種最方便的納涼方法，一種是睡涼榻，一種是扇扇子，一種就是吹風，還有一種就是找陰涼地兒乘涼。
我們今人過夏天，也會有有竹床、水床之類的納涼工具，聰明的古人也有涼榻，前面說到的王夫人，“王夫人在裡間涼榻上睡著”，以及在院中乘涼的晴雯，“只見院中早把乘涼枕榻設下，榻上有個人睡著”，都是睡在涼榻上，這“涼榻”就類似於我們現在的“竹床”，四面沒有護欄，比較矮，可供人小憩的一種坐具或臥具，明清時期最為流行。
古詩曰：赤日炎炎似火燒，野田禾稻半枯焦。農夫心內如湯煮，公子王孫把扇搖。這首詩寫的正是古代盛夏時節，連日不雨，莊稼乾旱，農民心焦，而王孫公子，不知民間疾苦，搖扇納涼。扇子是古人夏日納涼必備工具，紅樓夢裡有多處寫到扇子。
比如寶釵撲蝶一回，此日正是芒種時節，這個節氣一過，便是夏日了，天漸熱，所以公子小姐們都拿起了扇子，後文晴雯跌扇，撕扇，以及小丫頭靚兒丟扇等情節，都明確說到了扇子，因為此時正是端午時節，氣象已開始炎熱起來，而扇子是最便捷適用的納涼驅蚊之工具。
三十四回，襲人到王夫人房裡回話，見“王夫人正坐在涼榻上搖著芭蕉扇子”，一句話交代了夏日王夫人的兩種納涼方法，睡在涼榻上，搖著芭蕉扇，由此也能看出氣象之炎熱。三十六回，鳳姐從王夫人那裡回完話出來，有一段關於鳳姐納涼的描寫：
（鳳姐）剛至廊簷上，只見有幾個執事的媳婦子正等他回事呢，見他出來，都笑道：“奶奶今兒回什麽事，這半天？可是要熱著了。”鳳姐把袖子挽了幾挽，跐著那角門的門檻子，笑道：“這裡過門風倒涼快，吹一吹再走。”
由此可知，若天熱無法之時，或戶外有風之日，還可以借助自然之風納涼消暑。
夏天太熱，一般情況下，很少人願意出門，都在家納涼，但如果不得已出門，也多半不會頂著毒日頭，而是找陰涼地兒歇息。賈母去清虛觀打醮，賈珍找賈蓉不見，發現賈蓉等人在乘涼，說的就是賈蓉等人陰涼地下歇息消遣的情形：
賈珍…又問：“怎麽不見蓉兒？”一聲未了，只見賈蓉從鍾樓裡跑了出來。賈珍道：“你瞧瞧他，我這裡也還沒敢說熱，他倒乘涼去了！”喝命家人啐他。……那小廝便問賈蓉道：“爺還不怕熱，哥兒怎麽先乘涼去了？”賈蓉垂著手，一聲不敢說。那賈芸、賈萍、賈芹等聽見了……一個一個從牆根下慢慢的溜上來。
由此可知，這天不是一般的熱了，眾人都在陰涼地裡，賈珍忙前忙後，又累又熱，看到自己兒子帶頭乘涼，心中自然不悅。
解暑秘方
除了正常的通過吃瓜果，扇扇子，睡涼榻、洗澡等降暑方法外，原文還說到了兩種解暑的秘方，一種就是寶玉給金釧兒吃的香雪潤津丹，從名字我們就能猜出大概，這應該是一種可以生津、解渴、降暑、清火的中藥。
這個潤津丹是寶玉隨身攜帶的，裝在荷包裡，所以應該是類似於丸藥的形狀，是乾燥的顆粒狀物品，在燥熱難耐或口渴之時，含上一粒，可以立即生津止渴，大概類似於我們今天的陳皮丹、檸檬丹、薄荷丹這些，口味是甜填的或鹹鹹的，吃了之後，嘴裡頓時感覺異常清涼舒爽。
黛玉體弱，跟著賈母清虛觀打醮回來，就中了暑，原文說“林黛玉昨日回家又中了暑”“中了些暑溽之氣”，既然中了暑，就必然要吃降暑之藥，二玉大鬧矛盾時，原文有一句話，說到了黛玉吃的解暑藥：
林黛玉一行哭著，一行聽了這話說到自己心坎兒上來，可見寶玉連襲人不如，越發傷心大哭起來。心裡一煩惱，方才吃的香薷飲解暑湯便承受不住，“哇”的一聲都吐了出來。紫鵑忙上來用手帕子接住，登時一口一口的把一塊手帕子吐濕。雪雁忙上來捶。
這裡提到的“香薷飲解暑湯”即是夏日中暑之後的解暑良方。 香薷是一種植物，藥用價值極高，用其做成的香薷飲，是一種食療解暑之湯，可用於治療因中暑引起的發熱，頭重頭痛，無汗胸悶，或四肢倦怠，腹痛、吐瀉等症狀。
這裡黛玉身體嬌弱，又中了暑，剛喝了解暑湯，本就身體不適，結果因與寶玉一番口角，心中不自在，全部把湯吐了出來。嘔吐也是中暑的症狀之一，可見黛玉之病，不僅怕陰雨天，也怕盛暑天。
有關暑天的情節
除了以上文字，原文中還有多處文字，極寫夏日之熱。
第二十九回，王熙鳳說去清虛觀打醮，跟寶釵之間有一段對話，寶釵笑道：“罷，罷，怪熱的。什麽沒看過的戲，我就不去了。”鳳姐兒道：“他們那裡涼快，兩邊又有樓。……”從這段話裡可知，寶釵是怕熱的，而且王熙鳳說清虛觀涼快，因為他們那裡兩邊有樓，即可以登高乘涼，這是古人納涼的又一種方法。
關於寶釵怕熱，後文二寶之間的一段對話，再次寫到。寶玉問寶釵為何不去清虛觀了，寶釵道：“我怕熱，看了兩出，熱的很。…”寶玉…搭訕笑道：“怪不得他們拿姐姐比楊妃，原來也體豐怯熱。”由此可知，體態豐盈的寶釵，是極怕熱的，這跟我們今天說的胖子怕熱是一個道理。況且寶釵本身從娘胎裡帶出一股熱毒，要常吃冷香丸壓製，她的房間之所以布置的雪洞一般，正是因為怯熱之故吧？
清虛觀張道士說眾人要看寶玉的玉，賈母讓他領寶玉出去，帶給眾人瞧就是，張道士考慮到天熱，怕寶玉受不了熱氣熏蒸，就說：外面的人多，氣味難聞，況是個暑熱的天，哥兒受不慣，倘或哥兒受了醃臢氣味，倒值多了。這一點，跟賈敬之死時，寶玉為二尤擋著人是一樣筆墨，他怕“和尚們髒，恐怕氣味熏了姐姐們。”
寶黛鬧了別扭之後，寶玉去黛玉那裡敲門賠不是，黛玉不讓紫鵑開門，這時候，紫鵑道：“姑娘又不是了。這麽熱天毒日頭地下，曬壞了他如何使得呢！”可知此時，天正熱，太陽正毒，這一處情節，又跟賈薔要去給齡官請醫生看病一樣寫法：（賈薔）說著，便要請去。齡官又叫“站住，這會子大毒日頭地下，你賭氣子去請了來我也不瞧。”這都反映了盛夏之時的酷暑難耐，氣象極熱。
湘雲二進賈府時，正是盛暑之時，賈母讓湘雲到園子裡去，因為園子裡涼快。賈母向湘雲道：“吃了茶歇一歇，瞧瞧你的嫂子們去。園裡也涼快，同你姐姐們去逛逛。”湘雲勸寶玉讀書上進時，是“一邊搖著扇子”一邊說，寶玉怕老爺責罵，著急出去，忘了帶扇子，“襲人怕他熱，忙拿了扇子趕來送與他”，這些情節，都反映出了盛夏之時的光景，扇子是不能離身的，否則會熱的受不住。
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