騰訊科技訊 7月25日據國外媒體報導，根據意大利航天局的研究人員本周三發表在《科學》雜誌上的一項最新研究成果顯示，在火星的南極冰帽下，雷達探測到了湖水。專題：研究稱火星發現地下液態湖 >>
科學家們使用了歐洲航天局Mars Express火星探測車上的MARSIS雷達探測到了火星表面下的水源。
從2012年5月到2015年12月期間，MARSIS雷達被用於調查位於火星南部冰帽下的Planum Australe地區，MARSIS將雷達脈衝發射到地表和極地冰帽，然後測量無線電波返回火星探測車的方式。
這些脈衝信號由29組雷達樣本組成，其中包括了接近一英裡的信號劇烈變化圖。脈衝信號綿延12.5英裡，與人類在格陵蘭島和南極冰層下發現的湖泊信號非常相似。通過雷達發射的特徵，能夠證明在地表下存在水源。
“我們將這一特徵視作火星上存在穩定液態水體的證據。”作者在研究中表示。
研究人員同時還排除了其它原因導致出現這種雷達信號特徵的可能性。
在此之前，曾出現過一些關於火星上存在水源的說法。比如在鳳凰號著陸器上出現了凝結的水滴、以及大量出現帶有季節性液體衝刷暗條紋的斜坡等。但研究人員表示，目前為止還沒有直接的證據證明在火星上存在穩定的水體結構。最初在31年前的一項研究中，人類首次假設在火星極地冰帽底部存在液態水。
考慮到此次探測到的湖泊位於極地冰帽下，預計那裡的水體溫度會低於冰點。但由於火星上存在鎂、鈣和鈉鹽等物質，讓水體形成了鹽水，從而降低了冰點，使湖水保持液體狀態。
在地球上，即使年平均氣溫低於零下76華氏度（零下60攝氏度），南極冰蓋下方也存在液態湖泊。根據研究結果顯示，地球上的鹽水湖可以讓溫度長期保持在8.6華氏度（零下13攝氏度）的水準。相比之下，根據美國國家海洋和大氣管理局的數據顯示，普通海水的固化溫度為28.4華氏度（零下2攝氏度）。
與地球的冰蓋一樣，火星極地的冰蓋變化也取決於氣候因素，並且可以作為探測的證據存檔。更多的了解關於冰蓋的知識有助於人類掌握火星的氣候變化歷史規律。
但這次的探測結果究竟有多可靠？
目前專家還無法通過除了MARSIS之外其它的雷達來證明這次的發現，包括SHARAD火星勘測軌道飛行器上的淺地層雷達。
“我們在SHARAD上無法看到相同的反射規律，即使將成千上萬的觀測數據匯總到一起創建出兩極的3D視圖也不行。”火星勘測軌道飛行器副組長、行星科學研究所資深科學家Nathaniel Putzig表示。
“我們希望接下來能夠對MAARSIS的數據進行同樣的成像處理，希望通過3D成像技術進一步證實我們的觀點，並且繼續在極地冰帽下找到其它類似的影像。”（編譯/音希）
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