這是一本特別的書，僅用上百幅黑白灰的圖畫，講述一個男孩的沉默與憂傷。在這個男孩身上，我們每個人都看到自己的影子：藏起傷口和痛，假裝平凡如常。
「一本沒有文字的書，一個男孩的內心世界」
《小小的事》全書沒有一個字，只有黑白灰三種顏色的插圖。每張插圖都精致優美，平靜的畫面構建出極具張力的情感世界，打動每一個讀者的心。幾百張插圖表現的，是一個小男孩的抑鬱，男孩眼神中的憂傷、恐慌、驚詫......種種微小的情緒變化都在作者的畫筆下完美呈現出來。
因為成績不好，小男孩發現自己越來越難找到朋友，也沒有辦法融入集體。他內心的焦慮和恐慌被作者用周圍的黑色暗影表現了出來。這些影子不斷在他周圍浮現，貼近他的身體，奪走屬於他的一部分。
▲《小小的事》內文插圖
然而敘事並沒有完全偏向主人公，作者在表現小男孩憂愁的同時，也表現出他的情緒對周圍人產生的負面影響。作品無意責怪任何一個人，只是傳達出每個人都在經歷的苦痛——因為黑色的暗影也在小男孩同學的身旁浮現。
這樣的故事架構很容易讓人想到因抑鬱症自殺的作者梅爾·特裡貢寧（Mel Tregonning）。這個笑容好看的澳大利亞女孩，在2014年結束了自己的生命。她的姐姐維奧萊特·特裡貢寧在採訪中也談到了故事中的小主人公，認為這個小男孩，並不能完全代表梅爾。
“可能這是她的感受，但我並不認為她在著手繪製這部作品的時候是抑鬱的。她了解絕望和孤獨，我們也都會在各自生命的某一個階段經歷那種孤獨，但她的抑鬱症，是在很短的時間裡出現並發作的。
▲《小小的事》作者梅爾·特裡貢寧
與現實生活中的結局不同，這本書並不是完全的黑暗。當小男孩閱讀或者與外界交流時，那些暗影會離他而去。這似乎是一種隱喻，就好像這些能夠致人於死地的黑暗精靈，也能夠被更強大的力量控制。
故事的最後，小男孩得到了幫助，他和姐姐分享了彼此的憂愁以及對自我的破碎認知。他看到了周圍人的脆弱，這種聯結讓他明白自己並不孤獨。
「我只是做了梅爾沒有辦法完成的事情」
雖然在《小小的事》的封面上沒有體現，但這本書實際上有兩位作者。梅爾·特裡貢寧自殺後，她的家人一直希望這部作品能夠完成，而這個願望也確實實現了。
維奧萊特說當家人得知陳志勇會幫助姐姐完成遺作的時候，“媽媽和我在廚房裡圍著跳起了舞”。“我相信梅爾知道陳志勇願意幫助她，一定很開心……她會在天上，知曉這一切。”
陳志勇是澳大利亞華裔畫家，擅長用無字的圖畫表達情感。他的每一部作品都有著極高的口碑，國內讀者最為熟知的可能是那本《抵岸》。他和梅爾很早之前就認識，梅爾也曾向他尋求過建議。陳志勇看過當時的初稿後深受感動，把它推薦給了Allen & Unwin出版社。
▲陳志勇
“梅爾習慣用柔性石墨在中等重量的畫紙上渲染，在仔細評判了梅爾的初稿後，我意識到自己熟悉這種技術，有能力進行模擬。可能不完全契合，但能夠讓讀者在不注意到差別的情況下完整閱讀。幸運的是，梅爾已經完成了大量的前期工作……就好像她已經告訴了我應該怎樣去做。”
梅爾自殺後，陳志勇幫她完成了書稿中的三幅畫作以及其他後續事宜。這是一件很難也很重要的事情，畢竟他需要淡化自己的主觀色彩，讓整部作品變得完整。
▲《小小的事》內文插圖
“我在處理這些畫作的時候，總會想象梅爾挑剔的眼光，就好像她在注視著我的每一根線條和筆觸。這是一次奇特的經歷，我不能向她求教或是核準……而她的缺席，會讓我想要更加努力。”
他並沒有在採訪中透露完成的究竟是哪三幅作品，可能在他的心裡，自己所做的一切，只是完成了梅爾沒有辦法完成的事情。連封面上出現自己的名字，也是不能接受的。
「明白自己並不孤獨」
梅爾·特裡貢寧選擇結束自己生命那一年，僅僅31歲。
她的姐姐維奧萊特從沒有想過梅爾會選擇自殺，因為她談起這本書的時候總是興致昂揚，也知道這本書能夠幫助許多人，甚至為了專心完成這本書，辭掉了自己正式的工作。然而也正是從那個時候開始，梅爾越來越多地將自己隔離起來。除了依靠社交網絡聯繫外，她很少花時間和朋友聚會，因為覺得會浪費掉寶貴的創作時間。
2014年，維奧萊特結婚，“我試著不去責怪自己，但總覺得我從家裡搬出去，包括最近結婚，都會讓她感覺到更深的孤獨。”梅爾生日那天，維奧萊特和母親安排全家人去了遊樂場，“我依然清楚記得在過山車上側身看到梅爾的臉，那張臉上充滿了喜悅。”
▲梅爾生日上
生日後不久，梅爾的病情急轉直下。她沒有了笑容，不怎麽說話，開始整夜失眠。“那天晚上我最後一次見到她。我問她是否想聊一會，她拒絕了。我擁抱她，她也緊緊抱著我，從來都沒有抱得那樣緊。我對她說明天下班之後會再來，她說這是個很棒的主意。但第二天早上，媽媽打電話，告訴我梅爾選擇了自殺。”
▲梅爾在姐姐的婚禮上
維奧萊特很慶幸梅爾留下了這樣的作品，也明白應該做一些什麽。她希望用梅爾留下的書，盡力幫助其他家庭了解有關精神疾病的常識，同時為精神疾病的治療謀求更好的資源。“分享你的感受，明白自己並不孤獨。這一點，對於那些不理解自己感受，或者說不知道該如何表達自己感受的孩子來說，是至關重要的。”
維奧萊特說整本書裡她最喜歡的，就是下面這幅畫。小男孩安靜地睡著，那些影子一般的怪獸離他很遠。
▲《小小的事》內文插圖
「 與珍惜的人，分享這本書 」
閱讀《小小的事》的過程是沉重的，但每當看完結尾，合上這本書，都忍不住想要與最珍惜的人分享這本書。
隨著我們長大，投入生活的洪流，有了欲望有了煩惱，同時承擔越來越多的責任和壓力，那些瑣碎帶來的負面情緒會一點點襲來。超出負荷的消極與焦慮足以擊倒一個人，抑鬱趁虛而入，使我們陷入痛苦的泥沼不能自拔。
▲《小小的事》內文插圖
《小小的事》有著一種悄無聲息又無比強大的撫慰力量，它讓每個陷入抑鬱情緒的人感到平靜，讓我們學會分享自己的感受，傾訴自己的心事。每當讀到最後一頁，我們都能感到故事中那個破碎的男孩仿佛輕輕拍了拍自己的肩膀，說：“嘿，你不是一個人。”
正如梅爾的姐姐維奧萊特在某次採訪中說到的：“只在某些時刻關心身邊的人是不夠的，要用不同的方式關心他們，即使是在他們看起來很好的時候。”
當我翻開這本書，我會想起我的家人、愛人、朋友，甚至是許久未聯繫的老同學，我想要把《小小的事》分享給他們，告訴他們正在被人關心和惦記著，希望與他們分擔彼此心中難以啟齒的痛苦小事。
我也想要把這本《小小的事》分享給你，分享給所有珍惜的人，通過這本書告訴你：你不是一個人，請勇敢走下去。
▲《小小的事》內文插圖
編輯 | Mn
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