史上最有心計的皇帝，裝瘋賣傻36年，即位後秒變正常人

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唐宣宗李忱（原名李怡）是唐憲宗的第十三個兒子。他的生母鄭氏是原浙西觀察使李錡家中的一個小妾。

其後李錡作亂被朝廷處死，鄭氏就隨同李錡的家眷們沒入掖庭為奴。當時憲宗的貴妃郭氏看中了她，便把鄭氏從掖庭調到自己身邊充任侍女。

鄭氏天生麗質，不久之後唐憲宗所寵幸，從一個普通的宮女成為了后宮的妃嬪。憲宗元和五年六月二十三日，鄭氏在大明宮生下了兒子李怡，這就是後來的唐宣宗。

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長慶元年三月，繼承了憲宗皇位的唐穆宗封李怡為“光王”，此後他就一直以親王的身份住在十六宅中。

和其他的皇子不大一樣，光王李怡從小在智力方面就有些缺陷，而且為人沉默寡言，不善與人交談。由於這種情況，所以他在當時成為了對皇位最沒有威脅的一位親王。

之後的敬、文、武三位皇帝都是以兄終弟及的方式繼承了皇位，李怡就自然而然成了三代天子的皇叔。李怡雖是皇叔，是他們的長輩，但從來沒有受到過這幾位侄子的尊重。

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武宗在位之時還一度懷疑光王的沉默寡言和那種與世無爭的態度都是故意裝出來的，其實內心深處有著不可告人的秘密。為了徹底消除光王對自己的威脅，唐武宗偷偷命宦官將光王幽禁起來，並把他沉於宮廁之中。

宦官們十分同情光王，就對皇帝說：“光王不應被沉於廁中，還不如就此將他殺死吧。”唐武宗聽了也覺得有些道理，便同意了他們的做法。其後這些宦官將光王解救出來，並秘密地供養起來，並對上謊稱光王已死，這樣才保住了他的性命。

據說為了遠離紛爭，李怡選擇了出家為僧，自此之後他就離開長安，一直在江湖之中遊蕩。但這件事是否屬實也還存在著很大的爭論。

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唐武宗英年早逝，死時長子也只有幾歲，還是個懵懂無知的幼童。在這種情況下，光王李怡慢慢地走進了人們的視野。

在宦官們看來，光王李怡是個憨癡之人，即位之後肯定是受人擺布，無所作為的。如果擁立他當上了皇帝，那日後的天下就如同自己的一樣了。

會昌六年（公元846年）三月二十日，朝廷向天下人宣布了唐武宗的遺詔：武宗的皇子年齡太小，而光王李怡賢德，可立為皇太叔，在正式即位之前代領國事。遺詔公布後的第二天，已經被立為皇太叔的光王李怡在少陽院接見了文武百官。

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在之後的日子裡，皇太叔李忱開始代病重的唐武宗處理政事，而他舉手投足見表現的自信和果敢和之前木訥呆滯的光王簡直判若兩人，積壓了數月的政務在他的手中都迎刃而解。

李忱的出色表現讓所有的人都大吃一驚，他們甚至不知他們該為此時高興還是擔憂。無論如何，李忱還是在重重阻礙下名正言順地成為了皇位的繼承人。

唐宣宗登基之後不久便尊稱其母鄭氏為皇太后，並將她安置在自己的出生地——大明宮，朝夕侍奉，絲毫不敢怠慢。