中醫把艾草稱為"百草之王"，艾草又名醫草、炙草、蒿艾、香艾，狼草蒿子等，國內大部分地區均有生長，以李時珍故鄉（湖北蘄州）所產為佳，稱為蘄艾。
艾草是一種生命力極強的植物， 端午節掛艾，在全國都很普遍。一般是菖蒲和艾同掛，菖蒲也許因為量少，不好採摘，被後人慢慢遺忘了。古書《荊楚歲時記》記載：「采艾以為人，懸門戶上，以禳毒氣」。大部分人基本都有這個經歷，那就是「洗三」。嬰兒呱呱落地的第三天，婆婆就會煮些艾湯，給寶寶洗個澡。一是洗滌汙垢，消災免難；二是祈祥求福，圖個吉利。現代醫學研究，艾葉具有抑菌，抗過敏，鎮靜等作用。
艾葉性溫，味辛、苦，有溫經止血、散寒止痛、安胎，降濕殺蟲的功效。 民間使用艾草的歷史十分久遠，端午時，將艾草插在大門兩側，以驅除蚊蟲;冬天用乾艾葉沖熱水泡腳以祛寒濕;夏天用乾艾葉來做枕頭芯，以安神助眠; 最常見的是艾炙…… 清明前後，春意盎然。正是艾葉新生、鮮嫩的時季，將艾葉拿來食用正當其時，下面介紹幾種簡單、方便、有營養的艾葉吃法。
艾葉洗凈，熟煮，倒入糯米粉和粳米粉混合物中，揉成米團，揪出劑子。取一劑子按扁，上放餃子餡，整形，蒸熟。 此外，鮮艾葉還可與薏米煮粥、和米粉做成艾草青團等各種食物。 艾草食用慎用，忌用人群。陰虛血熱者慎用。不能過量食用。否則會引起消化系統和神經系統中毒癥狀。
艾葉的保健功效
「艾葉辟邪」在過去曾被視作迷信說法，現代醫學研究表明艾葉有很好的保健作用，古人說艾葉辟邪也是有一定科學道理的，艾草的用途大體分為內服和外用兩類。
早在兩千多年前，《黃帝內經》中的《靈樞·官能》就記載說「針所不為，灸之所宜」
1、調經止血、安胎止崩、散寒除濕 外用以火灸最為熟知，艾灸療法就是藉助艾葉燃燒時發出的藥力和溫熱刺激，用以熏灼特定的穴位，達到祛病養生的目的。經常使用艾灸有調經止血、安胎止崩、散寒除濕之效；
2、治療各種婦科疾病、急慢性炎症 艾草用途甚廣，尤其在婦科疾病中的應用最為引人注目。中醫理論認為，艾草性溫，味苦、辛，主治吐血、咯血、便血、崩漏、胎動不安等婦女常見病。此外，艾草對風濕性關節炎、寒性泄瀉、支氣管炎、腸炎、急性尿道炎、膀胱炎等急慢性炎症皆有療效。
3、抑製或殺滅多種致病細菌 艾葉中的揮髮油（香味成分）對多種致病細菌均有抑製或殺滅作用。燃燒時不僅能抑製或殺滅周圍環境中的細菌，還可分布於人口鼻呼吸道中，能殺滅進入口鼻呼吸道中的細菌，並且能在口鼻中形成一道微膜屏障，阻止細菌的侵害。通過燃燒艾葉煙熏或煎煮艾葉洗浴，由於高溫其香味成分揮發更徹底，效果會更好。
4、增強免疫力 以艾葉為主製成的消毒香，能顯著提高健康人鼻分泌液中特異性免疫球蛋白A的含量，長期應用艾葉洗浴也能增強人體的免疫機能，增強抗病能力，可明顯減少流感的發生率，說明艾葉浴也有一定提高免疫力的作用。
艾葉泡腳，祛病強身
艾葉是一種芳香化濁藥物，性溫、味苦，有止吐血、止咳化痰、利陰氣、辟風寒等多種功效，艾葉泡腳可以起到一定的祛病強身的作用，但是艾葉其性偏溫，患有熱性疾病者暫不宜使用。
艾葉泡腳的幾種方法
方法一 艾草加上花椒能夠除腳汗、腳臭、腳氣、濕疹。
方法二 艾草加上紅花可以改善腿部的靜脈曲張，末梢神經炎，血液循環不好，手腳麻痹和局部瘀血等情況。
方法三 艾草加上生薑能夠有效的治療治風寒感冒、關節病、類風濕、咳嗽、支氣管炎、肺氣腫哮喘等一系列的疾病。
艾葉+雞蛋，除去體內惡寒
艾草煮雞蛋的功效：
1、艾葉煮雞蛋有良好的暖宮功效，對宮寒以及宮寒引起的月經不暢、痛經和不孕等症有非常不錯的食療功效。
2、艾葉煮雞蛋本身並沒有助孕的功效，但對於因宮寒而不孕的女性來說，艾葉煮雞蛋確實是一劑良藥，因為把宮寒治好了自然就可以順利懷孕了。
3、艾葉煮雞蛋可以幫助女性緩解痛經，尤其對宮寒引起的痛經有直接的治療作用，正常女性食用艾葉煮雞蛋則可以防止宮寒和月經不調。
艾草煮雞蛋的做法： 艾葉10克、乾薑15克、雞蛋2個、紅糖適量。 做起來非常簡單，將乾薑切片，和洗凈的艾葉、雞蛋一同放進鍋裡，加適量清水，先用文火把雞蛋煮熟。然後，把煮熟的雞蛋剝殼，再放進鍋裡葯汁中煮10分鐘，加進紅糖。好了，一道熱氣騰騰、火力十足的「艾薑煮蛋」就大功告成了，吃蛋喝汁，美味可口，但功效完全相當於苦口的中藥。
艾葉的幾種常見用法
戴 ：艾葉香囊是端午最溫暖的記憶，將艾葉打磨成艾絨，塞入碎布縫製的袋內即可。
洗 ：艾葉有理氣血、逐寒濕、止血、安眠、溫經的功效。對毛囊炎、濕疹有一定療效。取新鮮艾葉30—50克，在澡盆中用沸水沖泡5—10分鐘，取出艾葉，加水調至適宜水溫即可沐浴。 艾葉足浴包：將曬乾的艾葉打磨成艾絨，裝入茶包內密封，晚上泡腳時先放在木桶裡沸水浸泡一陣，隨後再泡上15分鐘左右，神清氣爽。
吃 ：中國古人就有食艾葉的習慣，艾葉粥清涼解暑又易消化，實為夏季之佳品。 做法：將大米淘洗乾淨，在清水中浸泡2小時，將少量新鮮艾葉洗凈，切碎，大米加水燒開後再加入艾葉一同用文火熬成粥，最後根據自己的口味，加鹽或者糖、蜂蜜，清香撲鼻又略帶苦味的口感，下火祛暑。
灸 ：用棉紙包裹艾絨製成的圓柱形長卷就是艾條，艾條主要用於艾灸。艾灸是中國最古老的醫術之一，屬中藥外治法，可溫經散寒，行氣血，逐寒濕，適用於風寒濕痹，肌肉酸麻，關節四肢疼痛等症。
新鮮艾草如何識別
好多人對新鮮艾草不太認識，或者認識不太明確，分不清真正的艾草和野艾的區別，所以對艾草的功效作用也是說法不一。尤其是在湖南、四川以及海南等地方，大多將野艾認作真艾。 雖然野艾作為一種非常好的野菜，可以開湯、可以做粑，但是如果要入葯，就明顯沒有真艾的效果了。下面，我就關鍵的說一二點。
首先艾蒿和艾草是同一種植物，只是由於各個地方的差異，就有了不同的叫法。但是艾草和蒿草是不一樣的，蒿草也是一種植物，可以用作配料，也可以使用，但它大部分的作用是用來避邪驅瘟，因此蒿草不同於艾草，但艾草和艾蒿是一樣的。 艾蒿能製作艾條，艾條是由艾草製作而成的，主要用於艾灸，這是一種古時候的醫術，能驅寒，順氣血，去寒，主要用於風濕病。
新鮮艾草識別方法：
1．正品艾草比較高大，桿粗，葉厚；
2．野艾矮小，且有座地現象，只有扎堆的才會有稍高的幾根；
3．正品艾草葉不但厚，而且頁面背部白絨稍厚，有絨毛；
4．野艾不但葉薄，頁背面基本沒有白絨，只有一層薄薄的青絨；
5．整體來說正品艾草看上去比野艾白；
6．野艾草則青色為主；
7．最最關鍵的一點就是：正品艾草晚上所有葉子會閉合，所以純陽，有點像花生葉，或者含羞草；
8．野艾則沒有這一特點。
真正的艾葉：葉寬偏圓，香味濃，東北叫它艾蒿。假的艾葉：尖碎，香味淡，東北人叫它水蒿。
所以采來醫用的時候一定要好好分辨是不是艾草哦。
明天給大家介紹關於艾灸和艾灰的功效哦，喜歡用艾養生的親及時關注哦
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