宇宙擴張有多快？這是現代物理學最大的難題之一。有一群研究人員聲稱已經破解了其中的奧秘，他們的答案可以看出我們星系的命運以及其他一切的線索。
作為H0LiCOW（H0 Lenses in COSMOGRAIL』s Wellspring）合作一部分的宇宙學家一直在觀察遙遠的類星體的光線如何在中距離的許多星系周圍彎曲。
使用哈勃望遠鏡，科學家們能夠對不同種類的類星體光線到達地球或哈勃望遠鏡所在的低軌道所需的時間進行測量。
每次爆發之間的延遲越長，路徑越長。當它們被哈勃檢測到時只是一個閃爍。
有一些非常複雜的數學，科學家們得出的結論是，宇宙是在以72公里/秒·百萬秒差距擴展。這真的非常快。每百萬秒差距約等於300萬光年，所以宇宙星系間每隔300萬光年，相互遠去的速度就增加了72公里/秒，也就是每小時259200公里。
它比基於歷史開始的宇宙微波背景輻射的既定估計還要快，這嚴格符合我們目前對宇宙的理解。
但是，H0LiCOW團隊聲稱他們的鏡頭技術是現在更加準確地表示擴張速度的。來自瑞士EPFL的聯合負責人FrédéricCourbin說：「我們的方法是測量哈勃常數的最簡單和直接的方法，因為它隻使用幾何和廣義相對論，沒有其他假設。
值得注意的是，這個數字與其他從局部宇宙觀測中得出的擴張率是一樣的。
這可能會對我們對宇宙學的理解產生深遠的影響。宇宙的膨脹率現在以如此高的精度的不同方式開始測量，實際的差異可能指向超出我們目前對宇宙的了解的新物理學。
樸茨茅斯大學天文學家凱倫·馬斯特（Karen Masters）在演講中說，這些測量可能對我們理解暗能量如何與暗物質協同作用，從而加速宇宙的分離有著重要的意義。
目前，暗物質與暗能量都是假設的，但它們可能對宇宙的未來產生非常真實的影響：這種擴張將變的足以分裂整個星系，但這種情況要數兆年才會發生。
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