朱元璋滅張士誠的平江之戰竟動用了數以千計的火器

在空前的鄱陽湖大戰中，朱元璋恐怕動用了數以千計的火器參戰，不過具體數據現在已經難以考究。而有確切數據證明朱元璋在一場戰事中動用過數以千計的火器的戰例，則是隨後發生的平江（今江蘇蘇州）之戰。平江是張士誠的老巢，朱元璋消滅了陳友諒的勢力之後，很快就將矛頭轉而對準了張士誠，決定與對方新账舊账一起算。

1365 年（元至正二十五年），已經自立為吳王的朱元璋以徐達為大將軍、常遇春為副將，率兵橫掃張士誠在長江以北的地盤。接著，他們渡江南下，糾集二十萬重兵，連克湖州、杭州等地，經南潯、吳江而兵鋒直指平江。

1366 年（元至正二十六年）11 月25 日，徐達在平江城南鯰魚口擊敗張士誠部將竇義，在此期間，另一將領康茂才的部隊也在尹山橋獲勝，燒毀敵軍千余艘戰艦以及一批物資。至此，平江已陷入包圍。

不甘束手待斃的守軍一度從平江城的一個城門——婁門出擊，雖然未能解圍， 但是卻用箭射死了徐達轄下將領武德衛指揮副使茅成。種種跡象顯示張士誠決意頑抗到底。

鑒於戒備森嚴的平江城難以驟然攻下，徐達明智地選擇長期圍困的辦法，他親自駐軍於平江的葑門之外，有條不紊地指揮部屬排兵布陣。命常遇春駐軍於虎邱，郭興駐軍於婁門，華雲龍駐軍於胥門，湯和駐軍於閶門，王弼駐軍於盤門，張溫駐軍於西門，康茂才駐軍於北門， 耿炳文駐軍於城東北，仇城駐軍於城東南，何文輝駐軍於城西南。

據統計，圍城的部隊共有48 衛。每一衛大約5000 人，裝備了50余門大、小將軍筒，另外還有5 座襄陽炮（一種配重式拋石機）、50座七梢炮（一種依靠人力發射的拋石機）。這說明，參戰部隊共有2400 多門大、小將軍筒，這一大批火器將在240 多座襄陽炮以及2400 多座七梢炮的協助之下攻城。

徐達又下令在城的四周挖建工事，掘起了互相連接的長壕，並修築很多堡壘。同時搭起了高達四丈的敵台，站在敵台的最頂層，可以遠眺城中動靜，起到很好的偵察作用。而城中往來的兵士都有成為靶子的可能，因為分為三層的敵台，每一層都安置了弓弩、火銃。

將士們把數以千計的攻城器械布置在城的周圍，日夜轟個不停，銃炮之聲不絕於耳，把平江城轟了個千瘡百孔。然而，那時候的火器還沒有擊塌城牆的能力，它們主要的任務是對城上的守軍進行火力壓製。

附近一帶的松江、嘉定、大倉、昆山、崇明等城先後投降了朱元璋，致使平江更加孤立。張士誠不會坐以待斃，任由徐達日複一日地在城外發射銃炮，他決定出擊。那麽，出擊方向選在哪裡好呢？城東門外是徐達的防區，平日軍容整肅，稍有常識的人都知道從這裡出擊肯定佔不了便宜，選來選去，張士誠選中了西門作為出擊方向，以圖一逞。他在1366 年六月初四派遣徐義、潘原紹等將領潛出西門，但是仍未找到突破口，因為周圍全是星羅棋布的長壕、堡壘以及敵台，在嚴密的火力網的攔截之下可謂插翅難飛。不得已，這股試圖突圍的人馬只好改向城西北的閶門進軍，竟然闖進了常遇春的駐地，然而左衝右突，不但未能越雷池一步，而且連北壕方向的後路也被對手截斷了，處於進退失據的狀態。

此時，在後面壓陣的張士誠得知徐義、潘原紹等將處境不妙，便采取救援措施，先是派遣一個參將帶著千余兵前往增援，無奈是杯水車薪，於事無補，最後只好自己親自出馬，率大隊前往。雙方仿佛進行一場集結兵力的競賽，看看誰的主力能夠搶先到達。

出乎意料的是，張士誠倉促之間神差鬼使般犯了錯誤，走進一條狹窄而崎嶇的小道，大批人馬擠在一起，舉步維艱。

常遇春命令從盤門趕來增援的猛將王弼前往阻擊張士誠。王弼馬不停蹄地揮舞著雙刀闖進那條小道，一路披荊斬棘，風風火火地殺入張士誠軍中。此刻，張士誠雖然人多，可是堵塞在窄路裡面毫無用武之地，不得不稍為退卻，以致士氣受到影響，越來越多的人面面相覷，恨不得早點撤回城裡，局面亦漸漸失控。終於，在常遇春乘勢發起的總攻之下，張士誠軍隊全線崩潰，到處都是亂竄的殘兵敗將，遺屍枕藉。張士誠本人在倉皇撤離時，因戰馬受驚而落水，差點兒淹死，幸好被下屬及時撈起，抬回城裡。

回到城裡的張士誠緩過氣後，仍不死心，過了三日，再次率兵從胥門出擊，沒想到這次的運氣比上次更糟糕，出門不久便遇上了克星常遇春，未等交手，已經怯場。張士城的弟弟張士信在城樓上觀戰，見勢不妙，大聲亂嚷了起來：“將士們累了，暫停，暫停！”並鳴金收兵。得勢不饒人的常遇春猛衝猛打，一路打到西城門外，他一不做二不休，乾脆將堡壘也修到了城門之下。

圍城的部隊既然將堡壘修到了城門之下，那麽城門就危機四伏，待在這地方的守軍性命朝不保夕。火器不長眼睛，對多大的官都不留情面，即使是張士信也難免不中招，《紀事錄》《鐵崖樂府》諸書記載當他有一天肆無忌憚地登上城樓，優哉遊哉地坐在銀椅子裡品嚐桃子時，被圍城部隊用銅將軍炮發射的石彈擊中面頰，腦殼破碎而死。

死了弟弟的張士誠已是“泥菩薩過江，自身難保”。他兩次出擊失敗，絲毫改變不了被圍城軍隊用火器、拋石機壓著打的被動狀態，為了打破僵局，他斟酌再三，采納了熊天瑞的建議，打算製造一批拋石機進行反擊。在製造拋石器械的過程中， 平江城裡的木頭石塊竟被囊括一空，甚至連祠堂、廟宇以及和尚、尼姑的居舍都拆毀了做彈丸，可是仍然供不應求。

為了對付張士誠的拋石機，徐達下令軍中用木架製成一種會移動的屋子，屋頂鋪上可以防禦箭矢飛石的竹笆，攻城將士伏在下面，便能化險為夷。

經過長期的圍困，平江城終於在1367 年（元至正二十七年）9 月8 日被攻破，徐達首先從葑門進入，常遇春接著打開了閶門新寨的通道。平江城裡的將士紛紛出降，精疲力竭的張士誠困獸猶鬥，集合二三萬殘兵敗將進行巷戰，卻又在萬壽東街慘敗，最後只得單槍匹馬逃回家中，看見妻妾已經登樓自焚，便上吊自盡，誰知命不該絕，又被尾隨而至的追兵救活，送到應天面見朱元璋，然後糊裡糊塗地死了。有人說他因為態度惡劣而死於亂杖之下，也有人說他是自縊而死，總之從此人間蒸發。

本文摘自《明帝國的新技術戰爭》