朱元璋眼中的“天下奇男子”是誰？不是常遇春

明太祖朱元璋建立明朝後，曾於洪武九年（1376年）大宴文武百官的時候，提出一個問題：“天下奇男子是誰？”群臣回答說：“常遇春將不過萬人，便可橫行無敵，堪稱天下奇男子。”

然而，朱元璋卻歎息地說：“你們都認為常遇春是奇男子嗎？常遇春雖然是人傑，卻臣服於我。只有元將擴廓帖木兒，始終不肯臣服，他才是真正的奇男子啊！”

擴廓帖木兒是個什麽人物？為何在朱元璋眼中地位如此之高，比我們熟悉的大將常遇春還高呢？

擴廓帖木兒（？-1376年），蒙古伯也台部人，生於光州固始縣，元朝末年著名的將領。他的名字也許我們不熟悉，但他還有一個漢名，我們必定知道，漢名就是王保保。

擴廓帖木兒的父親是元朝翰林學士、太尉賽因赤答忽，母親是元末將領察罕帖木兒的姐姐，元朝末年農民起義時，擴廓帖木兒跟隨舅舅察罕帖木兒，參與了鎮壓紅巾軍。後來，至正二十二年（1362年），察罕帖木兒遇刺身亡，擴廓帖木兒開始獨當一面，並卷入元朝末年的黨爭及軍閥混戰。

洪武元年（1368年），朱元璋在擊敗陳友諒、張士誠後，正式在南京稱帝，建立大明王朝。同年八月，徐達、常遇春率領明軍攻入元大都，並改名為北平府。

元順帝已於城破前攜太子、後妃等逃往上元都開平（今內蒙古錫林郭勒盟正藍旗東），元朝滅亡。此後，擴廓帖木兒開始擔任抵抗明軍、複興元朝的重任。

隨後，徐達、常遇春又一路追擊擴廓帖木兒至山西，並於洪武二年（1369年）正月，攻佔了北方重鎮大同，擴廓帖木兒又逃往甘肅。大同從此進入漢族統治的明朝版圖，結束了遼、金、元少數民族統治的430多年的歷史。

擴廓帖木兒雖然和明軍交戰屢敗，但元主仍然對他委以重任。擴廓帖木兒於是屢屢發兵侵擾明朝邊疆。明軍不堪侵擾，均視擴廓帖木兒為心腹大患。

洪武五年（1372年），朱元璋命徐達為征北大將軍，出雁門關，攻打擴廓帖木兒的老巢和林；李文忠為左副將軍，出居庸關，攻打應昌；馮勝為右副將軍，出金蘭關，攻打甘肅。

徐達的先鋒藍玉率部出雁門關後，兵至野馬川時，正遇到擴廓帖木兒的手下在河邊飲馬，於是衝殺過去，敵軍驚慌失措逃走，丟下數百匹戰馬。藍玉追到圖拉河，又與擴廓帖木兒對戰了幾個時辰後，擴廓帖木兒敗走，藍玉計程車兵仗著銳氣，爭先恐後地追趕。

擴廓帖木兒一路向北逃竄，藍玉擔心遇到埋伏，就讓將士們停下莫追，誰知將士們不肯停止，一定要滅掉擴廓帖木兒才肯罷休。於是，兩軍一逃一追，轉眼就到了漠北。

猛然間，聽到一聲呼嘯，元兵從四面衝出，原來，擴廓帖木兒的手下大將賀宗哲早已以逸待勞等候多時了。擴廓帖木兒又從前面殺回，把明軍衝斷成數截，首位不能相顧。加上路線崎嶇，進退兩難，將士們這才知道擴廓帖木兒的厲害。

藍玉急忙下令退兵，並親自斷後，哪知元軍殺聲四起，真可謂是草木皆兵。明軍慌不擇路，不是墜下懸崖，就是填了溝壑。危急之中，幸虧徐達又帶兵前來支援，這才殺退了元軍。

徐達回營後，清點軍士，損失萬餘人（一說數萬人），不禁歎息道：“誠意伯曾和我說過，擴廓帖木兒不可輕視，這次都是我的過失，不能責怪部下！”

於是，徐達上書參劾自己。奏折發走後，又得知東路軍李文忠與元軍交戰，損失慘重後撤回，只有西路明軍馮勝取得勝利。這次洪武五年的元明大戰挫敗了明軍的銳氣，保住了北元的命脈，是擴廓帖木兒所取得的最輝煌的戰績。元昭宗也高度評價擴廓帖木兒使元朝“幾於中興”，也更加倚重他。

朱元璋接到徐達的奏報後，也認識到消滅元殘余勢力也不是一朝一夕的事，同時西南地區的戰爭仍在進行，再北征國力也不允許，故他也沒有責怪徐達，只是命徐達、李文忠鎮守山西、北平。於是，洪武五年以後，明軍的北方各地戰略轉移到了防務體系的建設，開始了規模浩大的長城修建工程。

但是擴廓帖木兒也是回天乏術，難以對明朝發動全面攻擊，只能在長城沿線發動一些小規模的騷擾。朱元璋也傳諭元昭宗，讓他廢除帝號，元主沒有回復，朱元璋又想招降擴廓帖木兒，前後共寫了七封信，都石沉大海。

洪武九年（1376年），擴廓帖木兒在哈拉那海的衙庭病逝，其妻毛氏自盡身亡。朱元璋得知消息後，就有了本文開頭與群臣交談的那一番話。

本文參考文獻：《明史》