科學家發現減肥失敗的「元兇」，敲除這個基因，乾吃不胖！

公開日: 2019-07-23

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○文 / 管顏青 編 / 袁月

近日，一項發表在《細胞報告》上新研究發現，一種叫RAGE（晚期糖化終產物受體）的蛋白質是阻止脂肪燃燒的「元兇」。通過基因編輯清除RAGE的小鼠在高脂肪飲食3個月後，其體重比正常小鼠少增加75%。

很多減肥者都會遇到這樣的情況，往往成功減掉幾斤肉後，又很快胖了回來。為什麼減肥這麼難呢？

美國紐約大學醫學院的研究人員發現，這個問題的答案可以追溯到很久以前的進化時期。為了抵抗飢餓，人類和動物進化出一種儲存脂肪的機制，其中一種關鍵的蛋白質RAGE可以阻止脂肪燃燒，防止機體在食物匱乏時餓死。

當營養缺乏時，身體進化出這種儲存能量的機制必然是有意義的。但研究人員觀察到，當體內的營養過剩時，這種機制依然在發揮作用，導致脂肪大量堆積，引起肥胖。

為了幫助人類找到更好的減肥方法，研究人員給兩組小鼠餵食高脂肪食物，一組是利用基因編輯技術清除了體內RAGE蛋白的小鼠，另一組為普通小鼠。兩組小鼠每天吃了同樣數量的食物，並做相同的體力活動。

結果顯示，在高脂肪飲食3個月後，普通小鼠比無RAGE蛋白的小鼠體重上升了75%。

隨後，研究人員將敲除RAGE後的棕色脂肪組織，移植到普通小鼠體內，想看看這樣做是否也有防止長胖的效果。

在這種情況下，小鼠們又吃了3個月的高脂肪食物。但接受移植的小鼠即使吃高脂食物，也沒有普通小鼠增加的體重那麼多。

也就是說，敲除體內的RAGE蛋白的確能夠幫助你控制體重。

「我們已經發現一種抗飢餓機制，它抑製了我們燃燒脂肪的能力。」研究人員Ann Marie Schmidt表示，RAGE蛋白能阻止脂肪燃燒以保存能量，這種生存機制更適用於飢餓、寒冷時候。

研究人員還表示，身體中沒有RAGE蛋白，似乎也是安全的。這些敲除RAGE蛋白的小鼠繁殖能力和認知能力都是正常的。

目前，該研究團隊已經試驗了能夠阻止RAGE活性並有可能幫助脂肪燃燒的藥物分子。下一步，他們還將微調RAGE阻斷劑，幫助人類找到真正能夠減肥的新方法。

參考資料：

1. Cell Reports

A Receptor of the Immunoglobulin Superfamily Regulates Adaptive Thermogenesis

https://www.cell.com/cell-reports/fulltext/S2211-1247(19)30834-4

2. Medical News Today

Ancient survival mechanism may contribute to obesity epidemic