東方的莫斯科保衛戰：衡陽保衛戰，國軍之悲壯讓日本人都歎服了

“1944年可以說是第二次世界大戰最重要的一個月份，人們所熟知的就是電影《拯救大兵瑞恩》裡所記載的歐洲戰場6月6號諾曼底登陸，而實際上那個月在亞洲，還有兩個戰場，雙方出動的兵力和戰鬥之慘烈，決不遜於諾曼底登陸，一個是沒有多少人知道的6月15號太平洋戰場上的塞班島的浴血戰，再一個就是更少人知道的在中國戰場上從6月16號日軍開始進攻長沙衡陽的長衡會戰，三個戰場雙方出動的兵力都在20萬以上，總數有100萬的兵力，可以說是二次世界大戰同盟國和軸心國之間的決戰，10萬多士兵在這三個戰場上喪生。

1944年是日軍喪心病狂地動員50餘萬的兵力，中國正面戰場面臨最黑暗的一年。在湘豫桂寬廣的地域連續發動了長達八個月之久的大規模戰役，國民黨軍節節敗退，大片國土淪喪。1944年4月至5月，日軍突破國軍的黃河南岸的防禦陣地，迅速攻陷洛陽、鄭州、許昌等要地，進入湖南。6月19日攻陷長沙。在攻破長沙城之後的當天，數萬日軍迅速南下株洲、淥水，直逼衡陽，叫囂在一天之內拿下衡陽。6月23日震驚中外的衡陽保衛戰打響。當時國民黨軍在衡陽外圍湘江兩岸有十來個軍，軍事委員會企圖以東西兩路進援衡陽，但是外圍兵團在日軍的強力阻擊下，進展遲緩。長衡會戰之初，王耀武隻從74軍抽調了張靈甫的58師隨他一同入第九戰區作戰，51師和57師被第六戰區留在常德附近擔任守備任務，直到6月底7月初，經九戰區請求從六戰區調出51師和57師歸建，以便於王耀武統一指揮，74軍才全軍參加了長衡會戰，擔任集團軍的預備隊。7月中旬，74軍出青樹坪轉到寶衡公路，以58師沿公路作為攻擊主力，51師在後，57師在演陂橋掩護全軍右翼，向衡陽出擊。自寧鄉之戰後，58師未有足夠時間補充建制，相對於參戰較晚的51師和57師，此時的58師戰力是74軍中最弱的，但是王耀武和施中誠還是點了張靈甫的將，把他推上了攻擊前鋒的位置，張靈甫奉命率部向金蘭寺集結，配屬100軍行動。

衡陽保衛戰從1944年6月23日開始，到8月8日結束，歷時47天，方先覺所率領的第10軍以不足1.7萬人的兵力，吸引了日軍5個師團10多萬人的部隊，而且使日軍受到了空前的重創，創下了以少戰多，殲敵數萬，擊斃日軍高級軍官300餘人的輝煌戰績。在援軍不至、彈盡糧絕、無力再戰的情況下，向蔣介石發出“來生再見”的最後一電之後，組織突襲未成，方先覺將軍為保全士兵生命，提出有條件的停戰。這期間，日軍衝進指揮部，方先覺等將領被俘。在與日軍談判中，日軍把原來口頭答應有條件的停戰變為無條件投降。方先覺將軍於1944年8月8日下令放下武器，第十軍停止了抵抗。至此，衡陽這座孤城在堅守了47天后陷落了。中國革命軍第十軍以不堪回首的悲劇與恥辱性結局，劃下了句號。

衡陽會戰對日軍而言，可以說是在中國戰場上，最慘烈的一戰，後來依據日軍曾衡陽保衛戰紀念塔參戰的官兵描述衡陽之戰，血戰間日軍的兵力前後補充了三次。在城郊的陣地爭奪戰中，日軍付出了損失六萬多人的代價。包括了日軍第68師團長佐久間中將、參謀長原田貞大佐殘廢，和旅團長志摩源吉少將陣亡才得以近逼市區。

雖然衡陽會戰最後以衡陽城陷失敗而告終，但是其歷史意義卻是巨大的。衡陽保衛戰鼓舞了全國人民的抗戰信心，展示了中國人民反抗外來侵略、捍衛祖國民族獨立的愛國主義精神，沉重地打擊了日本侵略者的囂張氣焰，大大延緩了日軍"打通大陸交通線"戰役的步伐進程。