12月22日，河南省嵩縣，58歲的農民陳三立在一個晚會上進行鑽鐵環的表演。直徑不過30厘米的鋼筋鐵環，僅僅是套在肩膀上，就已經顯得很狹小，陳三立卻要把一條腿和整個上半身全塞進去，觀眾們一個個捏著手心的汗，隨著陳三立順利通過鐵環，現場響起了熱烈的掌聲。
陳三立是洛陽市嵩縣庫區鄉寨嶺村的一名普通農民，兩個孩子在外打工，他和老伴兒在家守著幾畝薄地。寨嶺村村如其名，是一個山頂上的小村子，一條蜿蜒的山村公路，拐彎的地方坡度超過50度，當地村民主要經濟來源就是外出打工。對於陳三立來說，得益於小時候不聽話，學了一些雜技、魔術的基本功，現在在嵩縣附近做一些表演，最高每場能拿500塊錢，秋冬季商家宣傳較多，陳三立也有了不錯的收入。
對於一個年近60歲的人來說，在農村已經算是進入老年，不少人身體早就出現了各種病症，陳三立卻能夠把身體從鐵環中迅速鑽進鑽出。現場的一些年輕人拿過來鐵環試了試，別說把腿和頭同時塞進去，很多人卡在肩膀位置，需要在同伴的幫助下才能把鐵環拿下來。陳三立會的雜耍魔術種類並不是很多，因為當地沒有別人會，也成了小城有名的人物。
40多年前，一個走街串巷的民間雜耍表演隊來到寨嶺村，不到10歲的陳三立對表演隊的雜技功夫很好奇，吃飯時候也跟著表演的司機們，央求跟著學習，不過父親卻要求他回家割草墊牛棚，給家裡乾活。幾天后，在附近的一個集市上，陳三立又一次見到了雜耍隊，於是撒了個謊，偷偷跟著做起了小工。趕集結束後，父親找不到他，發動不少親戚四處尋找，才在另外一個鄉鎮找到，少不了一頓好打。
當時的表演隊司機覺得陳三立是個學功夫的好苗子，做了不少工作，父親終於同意陳三立學雜耍。40年前的雜耍隊是一個很辛苦的活，幾個人牽著一輛驢車，車上放著表演道具和被褥，以及一些帆布的袋子。70年代前沒有塑料棚，表演隊晚上住的地方大多都是村口的打麥場，堆一些麥秸，上面鋪上帆布袋子隔潮，幾個人擠在棉被下面。冬天時候夜裡突然下雪，就用油紙傘撐在頭的上方，至於被子上面，早晨起來都是雪……
大約學習了三年左右，表演隊離開洛陽，要到更遠的地方去，陳三立家裡不同於，只好自己回到家裡，重新做起了農民。再次開始表演，大約就是二十幾年前，陳三立到縣城趕集，看到又有表演隊在街頭表演，回家的路上覺得自己的功夫丟了怪可惜的。於是回家用廢木桶的桶箍，纏上一層布，製作了第一個鐵環。
上個世紀末，農村文化娛樂還不豐富，很多村委、學校會邀請一些唱戲班子到村裡表演，陳三立也開始了兼職做雜耍魔術表演。到現在為止，陳三立只有鑽鐵圈、吐紙條、吞雞蛋、變錢，三仙歸洞等十幾套雜耍和魔術手法。2002年，陳三立原計劃讓大兒子繼承衣缽，跟著自己外出表演，沒想到孩子初中畢業後外出打工了。當時陳三立一年最多收入二三千塊錢，而外出打工的人一個月有800塊錢左右，他想到了自己小時候。
陳三立曾經覺得自己當初就不應該學這門手藝，在農村根本沒用，為了保持身體柔韌性，還需要每天一大早練習基本功，簡直就是浪費時間。沒想到外出打工中，竟然見到了曾經的司機，鼓勵陳三立把手藝傳下去，曾經的那些師兄弟們都不幹了，司機不想自己的手藝就這樣沒了……
司機的囑托讓陳三立重拾信心，買了一些伴奏磁帶，用剪刀把喜歡的音樂剪下來，再用透明膠帶粘在一起，做出了自己專用的表演用背景音樂。妻子對他也比較支持，成了一個看起來較為危險的表演模特。妻子說：出去打工回來錢沒掙到，倒是患了相思病，夜裡睡不著，白天傻了吧唧的，我說你要是真放不下，就把豬賣了，買點好道具，出去跑跑，找找活，興許可以……
對於妻子的支持，陳三立一直心存感激，後來買了皮箱，購置了新的道具，剛開始騎自行車，再後來換摩托車，帶著妻子四處表演。如今，陳三立在嵩縣買了房子，他說：村裡沒啥人了，兒子們打工，孫子留在家裡，也不是辦法，趁著還能乾幾年，給孫子買套房子，貸款嘛，慢慢還，畢竟現在比以前掙得多多了……
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