乾元元年秋，寒風蕭瑟，長安城外一支龐大的送親隊伍此刻正緩緩地向北而行著，端坐在紅色帳攆之中的新娘，是唐肅宗的幼女寧國公主，而這支送親隊伍的目的地則是——北地色楞格河畔的回紇汗城。
唐代時期，和親現象其實並不少見，但與昔日太宗時期文成公主等人不同，寧國公主可是自大唐立國以來，頭一位和親番邦的真公主。
天子之女，自然不是誰想娶就能娶得到的。
若不是回紇軍協助朝廷平剿安史叛軍、收復兩京立下大功，唐肅宗是真捨不得將自己親閨女嫁過去，但為了拉攏回紇，也不得不下血本了。
抱著對女兒的無限歉意，為了不讓自己的女兒在塞外感到孤單、寂寞，唐肅宗不僅為寧國公主籌備了許多長安的美食、好玩的物件，而且還擴充了女兒的陪嫁隊伍，在這支陪嫁隊伍之中，不僅有公主的貼身侍女、宦官，而且還有一位和公主年齡相仿的女孩兒——榮王李琬的女兒。
作為榮王之女，尊為縣主，倘若沒有這次和親使命的話，這個女孩兒未來的夫君應當是一位俊朗的官員或是一位有為的武將，然而一紙詔書傳來，她只能收拾好行裝，成為公主的陪嫁之人，隨著公主一道嫁給那個從來沒有謀過面的男人——回紇可汗，既然天子之女為妻，那自己便只能為妾。
這個女孩兒，在歷史上沒有留下名字，如同一道影子，辭別了家人，默默地隨著寧國公主，走入了茫茫的草原，忐忑地迎接著那個未知的命運。
獨自一人，留在異域
與壯麗的長安城不同，灰褐色的單於汗城顯得簡陋了許多，這裡沒有東西市繁華的街景，也沒有曲江池的秀麗景色，氈帳、牛羊糞便到處都是，寧國公主看著外面的景像，咬緊了嘴唇，出發前已經有了心裡準備，可是踏入這異域之中，還是被這裡的風土人情給震撼了，她看了看一旁呆坐的榮王女，對方也是一臉惆悵。
“忍吧，百忍可成金。”寧國公主低聲說著。“還能有什麽比這還糟糕的呢？”
讓她們沒有料到的是，還真有，當公主和王女進入單於可汗府內之時，那個坐在王座上的男人，看起來已經可以成為自己的爺爺了。
年過半百的葛勒可汗看著面前的這兩位年輕的女人，臉上笑開了花。
這就是命，榮王女低下了頭，她感到自己的青春還沒有開始綻放，便已經開始枯萎了。
八個月後，葛勒可汗在征服薩彥嶺部的慶功大會之上去世，剛嫁過來不久的公主和王女失去了丈夫。
對於中原王朝來說，她們可以孀居，寧國公主在此之前已經死了兩任丈夫，對於喪夫她倒並不陌生，然而令其驚恐的是，回紇方面的風俗，可敦應該殉葬。
老娘是來和親拉關係的，你們要是敢殉了我，我爹不得拚命呀，為了活命，寧國公主據理力爭，最終用當眾毀容的方法為可汗哭喪，算是免除了殉葬的厄運。
人憐漢公主，生得渡河歸。
最終，在唐使的斡旋之下，寧國公主得以回國，然而榮王女卻被即位的牟羽可汗留了下來。
你走可以，但總得留一個吧？
寧國公主看了榮王女一眼，低下頭，然後踏上了歸國的路程，而草原之上的那個王女，看著那一行車隊，心痛不已，自己當初跟著來了，如今卻被遺棄在了這裡，孤身異域，這種感覺，太難受了。
榮王女留了下來，作為寧國公主的替身，她被回紇人私下稱為小寧國公主，雖然被稱為公主，但她依舊只是一個影子，一個妾。
因為，牟羽可汗已經有可敦了。
茫茫北地，南望皇都
牟羽可汗在太子之時，就已經取了唐朝大臣仆固懷恩之女為妻，即位之後便立為光親可敦，而小寧國公主雖然貴為王女，卻只能位列妾室。
不過，這段時間，她倒反而覺得有了盼頭，因為，她懷孕了，而且一連生了兩個兒子，這讓一直無子的牟羽可汗感到了分外欣慰，因此對待小寧國公主也愈發好了，眼看著光親可敦的身體愈發不好，牟羽可汗私下應許著小寧國公主，以後一定扶立你為可敦。
然而光親可敦歿後，牟羽可汗卻沒有立小寧國公主為可敦，反而迎娶了仆固懷恩的另一個女兒——崇徽公主，比起榮王，那個手控重病的唐廷王將，對回紇才是最重要的。
為了政治，牟羽可汗再次委屈了小寧國公主。
沒有可敦的尊榮，但至少我有兒子，小寧國公主看著漸漸長大的兩個兒子，期盼地想著。
然而，命運卻再次展露出其殘酷的一面，牟羽可汗被堂兄莫賀達乾所刺殺，身上血跡未乾的莫賀達乾闖入了王帳，將小寧國公主的兩個孩子拉出帳外處決，那一刻，小寧國公主的心徹底死了。
茫茫的草原，沒有一個親人，自己這麽多年在這裡為了什麽呢？悲哀的小寧國公主一個人孤零零地呆在王帳內，直到看到走入帳中，那群捧著可敦服飾的侍從們，按照回紇的風俗，自己又要嫁給那個剛剛殺死自己孩子的男人了。
小寧國公主拒絕了，她走出帳外，一個人走到了很遠的地方，在那裡孤獨地居住下來，此刻她不需要任何人的幫助，也許死亡，才是對自己最真誠的幫助吧。
為了改善和唐朝的關係，莫賀達乾沒有為難小寧國公主，他讓人依舊伺候這位唐朝女人，而且不久，唐朝又送來了一位天子之女——鹹安公主（唐德宗的女兒）。
無言的哀悼
貞元七年，這個獨居在回紇、被遺忘了三十多年的女人，在一個寒雪之夜病歿了，回紇人為其舉行了簡單的葬禮，安葬了這個苦命的女人。
消息被唐使帶回了長安，得到消息的唐德宗沉默了許久，三十三年，從青絲到白發，這個王女一直呆在北地，雖然她所在之時，回紇牟羽可汗與大唐屢開戰端，她沒能阻止夫君與唐交惡，但這個女人依然值得尊重。
第二天，朝廷傳出消息，為榮王女薨，廢朝三日，以示哀悼。
雖然沒有追封，但最終朝廷還是獻上了最誠摯的敬意，紅顏歸寂，願芳魂能夠最終回到故裡，回到她父母所在的那片土地。
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