曾國藩的弟弟是個狠人，平叛時率軍連屠數城，而且還大肆搜刮財物

曾國藩在歷史上絕對稱得上是一個傳奇人物，雖然他出生於一個普通耕讀家庭，但憑借自身的勤奮而成功登第，踏上仕途之路；而後他又拜倒在軍機大臣穆彰阿門下，得穆彰阿之助，曾國藩前期升官極快，從小小的翰林院庶吉士到工部左侍郎，僅用了十年時間，十年七遷，連躍十級，一舉成為清王朝的二品大員，而一般的官員，十年可能還正在原地踏步踏。

後來由於穆彰阿倒台，曾國藩不得不另辟蹊徑，正好當時太平天國攻城略地，於是曾國藩就回鄉組建了湘軍，相以軍功更進一步，而且還能組建自己的勢力。在曠日持久的戰役中，曾國藩的確是越來越強，在攻佔太平天國的天京時，曾國藩麾下的湘軍已達三十餘萬，足以左右天下大勢；曾國藩去世後，諡號“文正”，整個清王朝近三百年的時間裡，僅有八人得到“文正”的諡號，可見曾國藩是有多成功。

但是曾國藩還有個弟弟，比起曾國藩來，那也是絲毫不弱，這人就是晚清第一狠人曾國荃。曾國荃比曾國藩小13歲，頗有才氣，還曾被錄取為優貢，基本上就是預備官員了；但後來由於曾國藩率領的湘軍在江西湖口慘敗，被太平軍圍困南昌周圍的狹小地區，處境十分險惡。曾國荃為了救援其兄，與吉安知府黃冕勸捐募勇3000人，援救江西，連陷安福等地，進圍吉安，經過拚死奮戰，扭轉了局勢，因其首戰於吉安，故而其部隊得名“吉字營”，並成為曾國藩的嫡系部隊。

此後，曾國荃便開始了自己的血腥升官之旅，曾國荃先後攻克過吉安、浮梁、安慶、無為州、運漕鎮、巢縣、含山、和州，並最終攻克太平天國的心髒——天京，這官也是升得極快，在攻克天京後，曾國荃因功賞太子少保銜，封一等威毅伯，賜雙眼花翎。但為何之後曾國荃在曾國藩的安排下以病情嚴重為由開缺回籍呢？這就要說到重點了。

據曾國藩的女兒曾紀芬講，曾國荃每次攻卻一個大城市，或者打了勝仗，總要請假回家一次，置田蓋房。曾國荃是哪來的錢財？是朝廷賞賜嗎？一般而言不太可能，當時的清政府已經窮得叮當響了，能賞的一般就虛榮或官職，即便有賞財物，那也是極少。曾國荃的財物，當然是攻城之後掠奪來的。

而且不止曾國荃自己劫掠財物，而且還放縱自己的部下劫掠；據記載，曾國荃曾對招募來的亡命之徒許諾，每攻下一城，便曾國荃命令放假三日，任憑兵勇燒殺搶掠奸淫；所以但凡被曾國荃所攻佔的城池，大多是寸草不生，滿地屍骸。尤其是在攻克天京後，曾國荃及其部下封城七日，所得金銀細軟、稀世珍寶盈筐滿箱，難計其數，其貪婪殘暴之名於是遍聞天下。

而且曾國荃除了貪財外，還極為嗜殺，在攻打太平軍重鎮安慶時，雙方進行了極為慘烈的廝殺，太平軍名將陳玉成的精銳四千餘人全軍覆沒，赤崗嶺投降的太平軍和被俘的戰士，全部被湘軍斬殺；後又攻破陳玉成留在集賢關內和菱湖兩岸的十八壘，太平軍八千官兵全部被殺。在安慶投降後，曾國荃又狠辣的殺掉了安慶城內的一萬六千余太平軍降卒……

曾國荃及其所率的吉字營在剿滅太平天國期間到底殺了多少人，不得而知，但肯定是一個極為恐怖的數字；只是很難想像，一個當初被選為優貢的讀書人，後來是怎麽成了膽大包天、凶名赫赫的“屠夫”。但由於有其兄曾國藩的庇護，朝廷最終也是拿曾國荃無可奈何，據猜測，“刺馬案”就是朝廷和曾國藩圍繞曾國荃進行的一場角逐。

而且在數年之後，朝廷竟然又重新啟用了曾國荃，歷任湖北巡撫、陝西巡撫、山西巡撫、兩廣總督、禮部尚書、兩江總督等；但也不知是不是曾經殺戮太重，以至於曾國荃回鄉後一病不起；重新被啟用後，曾國荃一改之前“屠夫”形象，一心為民，在山西大旱期間，曾國荃採購糧食、開倉放糧，救濟了數百萬百姓，這期間曾國荃有沒有動用自己的私人財產就不得而知了。曾國荃去世後，被追諡“忠襄”。