2016~2017年，得益於下遊新能源汽車產銷放量帶來的需求爆發，金屬鈷、鋰及其相關化合物的價格節節攀升，在“催肥”一批上遊資源企業的同時，也讓下遊正極材料及電池企業叫苦不迭。對於大幅漲價的鈷，業內還戲稱為“鈷爺”、“鈷奶奶”。
今年以來，鈷、鋰等產品風光不再。碳酸鋰的噸價由去年高點時近18萬元降至目前的7~8萬元。而鈷價自5月開始走低，10月至今不到3個月時間內，價格已大降30%。
多位業內人士或行業分析師向《每日經濟新聞》記者表示，相對於目前的需求，鈷、鋰等產品的供應過剩是其價格走低的主要原因。一位業內人士分析稱，目前市場對遠期鈷價也不看好，預計鈷後期依然存在下跌空間。另一方面，此前面對鈷價大漲，業界也開始尋找鈷的相關替代品，這或將減少未來市場對鈷產品的需求。
供應過剩被看成跌價主因
鈷、鋰等金屬因其特有的化學性質，成為製造鋰電池的主要原料。但相較前兩年漲價的“風光”，今年鈷、鋰及其相關產品的價格“跌跌不休”。
百川資訊大宗商品價格統計數據顯示，12月19日，電池級碳酸鋰均價8.1萬元/噸，較年初下跌52.35%；電解鈷均價36.6萬元/噸，較年初下跌33.76%；其余四氧化三鈷、鈷酸鋰等產品的價格亦較年初下跌30%左右。
其中，鈷的走勢又較為引發關注。從今年5月開始，鈷類產品的價格就開始緩慢下跌，自從10月中旬起，跌幅迅速擴大。
“主要還是因為供大於求。”一位長期跟蹤新能源行業的券商研究員如此分析今年鈷價的下跌。其向《每日經濟新聞》記者表示，一方面產能擴張造成上遊議價能力減弱，另一方面電池廠和材料廠在資金鏈緊張的環境下採購力度減弱，即使是旺季時正極材料也只有主流供應商存在供不應求的情況。同時，之前鈷價格也存在一定“泡沫”。而相關鋰產品價格下跌的原因也一樣，“是因為產能過剩，2017年擴產後，2018年產能逐漸釋放，供應量大幅提升”。
2016~2017年，國內新能源汽車產銷放量，拉動了對動力電池的需求，使得產業鏈上遊鈷、鋰及其相關產品的需求提升、價格大漲。
據統計，2015年時，碳酸鋰價格尚不足5萬元/噸，此後曾一路上漲至15萬元/噸左右，去年也曾逼近18萬/噸的高點。2016年初，電解鈷的價格約為20萬元/噸，自2016年四季度開始，鈷產品價格開始大漲，最高價一度超越60萬元/噸。
一位新能源汽車企業內部人士也認為，目前上述產品的價格波動源於供過於求，這其中既有上下遊博弈的結果，也有對下遊新能源汽車補貼退坡的預期。
東北證券研報援引相關數據顯示，2018年上半年，全球鈷消費量約5.6萬噸，供給則在6萬噸左右。
一位鈷企人士向《每日經濟新聞》記者表示，目前鈷主要用在3C（消費類電子）領域，在動力電池領域的應用雖增速較快，但應用基數很小，佔比不大，而今年來自3C領域的需求也不是很理想。
鋰在動力電池領域應用更多，來源較鈷也更為豐富，加之近年相關企業並購、擴產力度加大及鹽湖提鋰等技術逐漸成熟，鋰產品的供應大為增加。
業內：未來價格將繼續回歸
鈷、鋰等產品降價，相關資源企業的經營業績受到影響，而下遊正極材料企業、鋰電池企業卻因此受益，毛利率等數據有所改善。而鈷、鋰等產品的價格波動，對整條鋰電池產業鏈均有一定影響，產業鏈企業對未來走勢也較為關注。
百川資訊鈷行業分析師張衡表示，未來一段時間鈷價可能還會走低，“金屬鈷的噸價應該會在35萬元左右穩定下來，因為這個價格基本是冶煉廠的盈虧平衡點”。
太平洋證券新能源分析師張文臣向《每日經濟新聞》記者指出，隨著新增產能的不斷達產，供需關係改善，價格理性回歸，未來鋰資源將保持在合理價位。
同為稀有金屬，但鈷和鋰的來源及稀缺程度卻存在著差異。張文臣表示，國內鋰資源並不稀缺，而鈷資源在外，受製於人。
據悉，非洲國家剛果（金）佔全球鈷產量的三分之二。“任何產業如被某些資源卡住脖子，那麽該產業將無法大規模推廣，而相關商品價格的暴漲暴跌不利於產業發展。”張文臣表示。
此前鈷價暴漲期間，不少下遊企業因不堪成本過重，開始尋找鈷的替代品以求降低對鈷的依賴。
今年5月據外媒報導稱，特斯拉CEO馬斯克表示，特斯拉削減了電池中鈷的佔比，以減少對鈷資源的依賴，“我們認為鈷資源的獲取依然很難。”
正極材料廠商當升科技（300073，SZ）也曾對外表示，下遊消費領域從前幾年開始已在用多元材料替代鈷酸鋰以降低成本，鈷價大幅上漲後，這種替代會更加明顯。
而動力電池高鎳化或是鋰電池今後的主要趨勢。此前，特斯拉提出“減鈷增鎳”戰略。智慧能源（600869，SH）表示，由於具有高能量密度，以及補貼額度高等優勢，高鎳811材料將成為未來動力電池重要的發展趨勢。
張文臣向記者指出，未來三元動力電池將高鎳化，鈷的需求或將減半。
從供給端來看，未來鈷產量或有所提升。有分析人士指出，未來幾年，剛果（金）鈷礦將逐步放量，2018~2019年，合計供給分別為3.67萬噸、7.6萬噸，2022年，預計將達10.64萬噸。
每日經濟新聞
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