皇甫謐的《針灸甲乙經》序言說：「伊尹以元聖之才，撰用《神農本草》以為《湯液》，漢張仲景論廣《湯液》為十數卷，用之多驗。」由此，有人認為 《神農本草經》《湯液》及張仲景方書是一脈相承的。既然如此，不妨結合《神農本草經》來看看經方用藥。
經方的苦酒湯、半夏散及湯、半夏厚樸湯都是以半夏為主葯的，以咽喉為主治目標的；《本經》謂半夏主治「喉咽腫痛」，桂枝（日本學者考證即是牡桂）主治「喉痹吐吸」。
半夏瀉心湯主治「心下痞」「 腸鳴」；《本經》雲半夏主治「心下堅，下氣」「 腸鳴」。
小半夏加茯苓湯所主有「眩悸」；《本經》雲半夏主「頭眩」，茯苓主「恐悸」。
小青龍湯用半夏治「咳逆倚息不得臥」；《本經》說半夏主「咳逆」「 胸張」，麻黃主「咳逆上氣」，桂枝主治「上氣咳逆」，乾薑主「胸滿咳逆上氣」，細辛主「咳逆」，五味子主「咳逆上氣」。
八味葯中除了芍藥、甘草外，其他六味所主都有咳逆，「咳逆」是大部分藥物治療的合力所向。
芍藥甘草湯緩急止痛，主治「腳攣急」；《本經》雲芍藥「止痛」。桂枝加芍藥湯、小建中湯、枳實芍藥散都主腹痛；《本經》雲芍藥主「邪氣腹痛」。黃芪桂枝五物湯主「血痹」；《本經》雲芍藥「除血痹」。
桂枝芍藥知母湯主治「諸肢節疼痛」「 腳腫如脫」；《本經》雲桂枝「利關節」，雲芍藥「止痛」，雲知母主「肢體浮腫」，防風主「骨節疼痛」，白朮（《本經》隻言術）主「風寒濕痹死肌」，附子主「拘攣膝痛，不能行步」。
從上述例子來看，經方所用藥物的功效與《神農本草經》所載有高度的相似性，可以藉助《本經》來加深對經方的理解。
比如當歸貝母苦參丸，《金匱要略》說治療「妊娠小便難」。「小便難」究竟該作何解？是小便少乎？不暢乎？《神農本草經》雲苦參主「溺有餘瀝」，貝母主「淋瀝」，可知「妊娠小便難」當為小便不暢，伴有殘尿感。又如《本經》雲麥門冬主「羸瘦短氣」，可知麥門冬湯、炙甘草湯等含有麥門冬的方子適合形體消瘦的病人。
站在更高的層面來看，伊尹們採取「拿來主義」對《神農本草經》進行了一次偉大的揚棄，完成了從「葯」到「方劑」的飛躍。張仲景們則是在此基礎上對湯液經驗進行了擴大化。至此，經方大廈已落成。後人們所作所為，無非是局部的「裝修」而已。
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