用循環癌細胞來治癒癌症：哈佛大學科學家發現癌症新的治療方式

美國科學家已經顯示出，循環癌細胞以尋找其母體腫瘤的自然趨勢，或被稱為轉移的癌症擴散位點，可以治療地用於觸發腫瘤以使其自身死亡。

癌細胞在不依賴組織邊界或限制分裂細胞壽命的正常規則的情況下侵襲性地生長。它們還會從母體或原發腫瘤中分離出來，在身體的其他部位產生新的腫瘤。

但是像鴿子一樣，癌細胞也有歸巢的本能，在血液中循環的細胞會優先嘗試重新加入現存的腫瘤團。

哈佛大學的研究人員哈立德沙阿(Khalid Shah)意識到，這種行為可以被作為一種新的治療方式加以利用。在這種治療方式中，患者的癌細胞樣本被採集，細胞重新編程，傳遞一種名為TRAIL的死亡信號，TRAIL代表著tnf相關的誘導凋亡配體。

注入血液後，這些細胞會進入原發性和繼發性癌症的沉積區，在那裡它們會將化學死亡信號分泌到鄰近的癌細胞上，導致它們自殺。為了保護攜帶自殺信號的細胞不被自我破壞，他們首先在培養皿中進行了基因工程，以去除追蹤死亡信號所需的化學受體(稱為DR4和DR5)。

為了安全起見，研究人員還在修改後的細胞中添加了一種基因，編碼了一種單獨的基因

在《科學轉化醫學》(Science Translational Medicine)雜誌上發表的一篇論文中，哈佛大學的研究小組實際上採取了兩種不同的方法來開發這種新的治療方法，這種方法目前已經在小鼠身上進行了開發和測試。

一種方法被設想為

另一種方法使用

在這兩種情況下，細胞都可以直接注射到腫瘤中，或者注射到腫瘤切除後留下的空洞中，或者注射到血液中。接受新療法治療的實驗性腫瘤小鼠的存活率是未接受治療動物的兩倍。

但是，將癌症患者暴露於額外的癌症負擔中難道沒有風險嗎?

參考文獻

用於自定位原發性和轉移性腫瘤的治療敏感癌細胞的CRISPR-enhanced engineering - Science Translational cancer cells, 2016年7月11日，第10卷，第449期，eaao3240 DOI: 10.1126/scitranslmed.aao3240