古代稱天下為九州，究竟是哪九個州並以什麽緣由劃分的？

中國曾經有句老話，叫“得九州者得天下”，那麽這天下的九州是怎麽來的，又是那幾個州呢？據說在大禹治水之後，成為了夏王，因此就以各地的高山和大河作為邊界，為天下劃分了九大州。而以後作為江山代表的九州鼎，就是把這九個州裡的景色和奇異的特產刻在九個大鼎上而成的，那麽這九州到底是哪九個呢？

雖然九州是從古一直流傳至今，可是九州的名稱和具體位置卻並不統一，而且現在也沒有一個學者可以得出比較準確的結論。中國最古老的書籍《尚書》、《周禮》、《爾雅》就有不同的說法。

爾雅的九州是冀州、袞州、青州、徐州、揚州、荊州、豫州、幽州和營州，而尚書裡的幽州和營州改為了梁州和雍州，周禮中記載的又成了幽州和並州，夏商周這三代流傳下來的書籍對於這九州的說法並不統一。

我們現在有的學者認為，九州是古代的一種行政劃分，是管理著為了方便管理人口和土地所劃分的一種界限，不過大禹劃分的初衷我們還是要看一下當時的具體情況。大禹在當時奉命治水，歷經了千辛萬苦走了很多地方，可是卻一直未能成功的治理水患。

後來在許多部落的一起努力下，他們在天下的河流裡開溝挖渠，終於將大水引入到了海水之中，水患治理成功了，大禹也在很多部落的支持下成為了夏王。大禹在治水的過程中發現位於各地的大江大河把整塊大地分隔開來，形成了一塊一塊大小不同的高地，其中最大的九個地區就被大禹定為了九州。

《尚書》雖然有假托大禹而做的禹貢，但卻出自於戰國後期，因此我們可以把《周禮》作為初始的版本來看。《周禮》記載的九州分別是“東南曰揚州”，“正南曰荊州”，“河南曰豫州”，“正東曰青州”，“河東曰兗州”，“正西曰雍州”，“東北曰幽州”，“河內曰冀州”，“正北曰並州”。這樣說大家可能還不好理解，我們仔細說一下。

中國大地上從古至今存在的河流有兩條，由西流向東的出海口，這就是長江和黃河。如果我們把這兩條河當做兩道橫線，那麽如果以上遊、下遊的點連接為豎線，這就是一個很明顯的井字形。

井字的最中間那毫無疑問就是豫州，也就是現在的河南地區，左右挨著中州的被叫雍州和青州，雍州大概包括我們現在的陝西地區，那麽青州大概就是如今山東的範圍所在。井字最上面的三個州就是涼州、並州和幽州。

涼州指的是甘肅一帶，並州是山西地區，而幽州是河北地區。井字最下面的三個州就是揚州、荊州和兗州了。揚州可不是我們現在說的“煙花三月下揚州”的那個揚州市，而是包括江西、福建，江蘇這一大片的廣闊區域。

而荊州就是湖北、湖南等地。兗州就包括山東、河南的一部分。其實這種說法也是後來才有的，大家都並不肯定大禹劃分天下的時候九州具體是哪裡，當時毫無疑問位於最中間的豫州就是中州，也就是九州的中心所在。