京師被起義軍攻破皇后殉國，卻有人假冒皇后招搖撞騙

崇禎十七年三月十八日，大明王朝終於走到了它的盡頭，李自成的農民軍攻入京城，崇禎皇帝在煤山自縊殉國。在他死之前，為了不讓宮中重要女眷受辱，他先讓自己的周皇后、袁貴妃自縊，隨後又讓砍傷了長平公主，刺死了昭仁公主，並且派人去勸皇嫂張皇后自盡。

張皇后就是明熹宗的原配妻子，在崇禎繼位的問題上是出了大力的。看到國事如此，張皇后也長歎一聲，在自己的宮中自盡。這本是記載在《明史》之中的，賀宿所著的《懿安事略》以及納蘭性德的《淥水亭雜識》都讚同這種說法，當時，伺候張皇后走完最後一程的是宦官王永壽。根據周同谷的《霜猿集》，連李自成的部將都看到了最後的場景：

西安張孟堅從賊入宮，親見後死，曾為予言之。

然而，就在此之後，不論是民間還是文人墨客的筆下，卻傳出了不同的聲音。它們都說張皇后並沒有死，而是被李岩或者劉宗敏所救，甚至還出門向李自成迎降兵獻上了大量的金銀財寶。李自成敗退之後，張皇后又進入了清廷，依靠清廷的奉養度日。

其實，在明朝滅亡之際，宮中的女子，要麽殉國，要麽逃出宮外，下落都非常明確，為什麽到了張皇后這裡，就生死不明了呢？為什麽崇禎的周皇后就沒有這樣的離奇的傳說呢？

賀宿著《懿安後事略》的記載和清代學者朱彝尊的考證，張皇后確實是自縊身亡，她死之後，清廷還將其與明熹宗朱由校合葬於合葬於德陵。之所以出現眾說紛紜的局面，是因為有個女子搗鬼，她假冒了張皇后。

這位女子就是明熹宗的皇貴妃任氏，也被稱為任容妃。明熹宗昏庸無能，不僅極度厭惡料理朝政，而且對於后宮也不聞不問，放任自己的奶媽客氏和魏忠賢胡作非為。此兩人狼狽為奸，鬧得后宮雞犬不寧，不得安生。不僅如此，他們為了能夠長期控制皇帝，還迫害包括皇后在內的妃嬪，讓他們所生的孩子都迅速夭折。

然而，任容妃卻並不在其列，她的生活不僅是安全無憂，而且還順利生下了皇三子朱慈炅。原因很簡單，因為她是魏忠賢的侄外孫女，也就是閹黨一夥的，只有她生下的孩子當上皇帝，才能保證魏忠賢、客氏今後也能繼續作威作福。

可是，人算不如天算，誰也不會想到，這個孩子在七個月時，遇到了神秘的王恭廠大爆炸，並因為驚嚇過度而夭折。一年之後，天啟帝本人也因服用“仙藥”身亡。因為沒有子嗣，皇位這才交給了朱由校的弟弟朱由檢。

朱由檢即崇禎帝，上台之後立即清算了魏忠賢一黨，客氏也因為作惡多端而被挫骨揚灰。雖然任容妃是閹黨一夥的，但畢竟是天啟帝的妃子，還曾生下過皇嗣，所以也只能放任她在宮中頤養天年。

只不過在明朝滅亡、都城即將陷落的時候，任容妃自然是沒有勇氣自縊。於是，她靈機一動，向李自成謊稱自己是張皇后，獻出了金銀財寶，也得以活了下來。後來李自成兵敗，自顧不暇，任容妃又投降了清朝，還是自稱是熹宗皇后。清朝讓光祿寺每月供養，讓她走完了人生的最後一程。

那麽，任容妃為什麽要自稱是張皇后呢？原因其實也不難理解。因為國破之後，一個皇貴妃的身份就算不得什麽呢，但如果是皇后，這個招牌就值錢多了。正因為真正的張皇后已死，而與之相處二十多年的任容妃對她相對熟悉，更方便冒充。因此，她利用這個身份，才換來了後半輩子的苟延殘喘。