三國時曹魏到後期經歷了一段風風雨雨的亂政時期，曹爽、司馬懿等人都是其中的主要參與者，他們都曾是曹魏的權臣。曹爽雖然是宗室出身，但一直很謹慎、小心。讓人想不到的是，像司馬懿這樣在歷史上有名的權謀家，竟也曾在曹爽這裡栽過跟頭，被曹爽奪走了手中好不容易得來的權力，由此可見曹爽是一定才能的，絕不是簡單的草包。可為何佔盡先機和優勢的曹爽，在高平陵事變和之前打壓司馬懿的行動中，前後表現判若兩人呢？為何曾經有決斷能力的曹爽在高平陵政變時，變得如此遲疑不定，不能采取正確的應對策略呢？這其中有著怎樣的糾葛？
與司馬懿同受託孤：
曹爽在曹叡還是太子的時候，兩人關係就比較親近。曹叡即位之後，曹爽受到重用，為日後受託孤重任積累了資本。景初三年(239年)，36歲的曹叡因病去世，因親兒子早夭，曹叡去世前便將皇位傳給了8歲的養子曹芳，並任命曹爽為大將軍都督中外諸軍事，令曹爽與司馬懿二人共同輔佐曹芳。輔政初期，曹爽事事都與司馬懿商議，共同決斷，他知道司馬懿是一個值得他學習的前輩，對司馬懿也有所忌憚，不敢專政，那時他也受到朝臣的普遍尊重。司馬懿面對與曹爽共同輔政的局面，他也很配合，對曹爽表現得很尊重，二人可是說度過了一段短暫的執政蜜月期。
成功排擠司馬懿：
隨著形勢逐漸穩定，曹爽的心思開始受到身邊人影響，後來他聽從親信丁謐的建議，開始一步步從司馬懿手中奪權，直至架空司馬懿，完全大權在握。他把司馬懿尊為太傅，削去其軍權，同時大量安插自己的親族和親信執掌京城各要職。在古代軍權是最大的籌碼，有了軍權、政權自然也會受到認可，可見這時的曹爽是個非常有決斷的人，一時間隱藏在魏國最大的權謀家司馬懿，被曹爽拖到了局外，形成曹爽一人大權在握的局面。
專權亂政：
可惜，曹爽面對大好局面，卻沒有好好把握，接連打出幾手臭牌，導致形勢慢慢開始有利於司馬懿。正始五年(244年)，曹爽傻乎乎地開始伐蜀的軍事行動，結果導致失敗，損失了兵馬錢糧不說，威信也大打折扣。正始八年(247年)，被腐化的曹爽越來越貪圖享樂，甚至開始侵犯皇權，搶奪宮中的七八個才人作自己的妻妾，同時還養了將吏、師工、鼓吹、良家子女三十三人，為其伎樂。奸猾的司馬懿卻乾脆稱病不上朝，完全任由曹爽自作孽，只在暗中觀察曹爽和朝局的變化，準備伺機而動。
貪圖享樂，丟權丟命：
過了一段這樣無人拘束的生活，曹爽漸漸迷失了自我，對司馬懿失去了戒備之心，這給司馬懿翻身創造了好機會。正始十年(249年)正月初六，曹爽和自己的三個兄弟簇擁著皇帝曹芳，一同前往高平陵拜祭魏明帝。蟄伏了近十年的司馬懿，感覺翻身的機會到了，於是他果斷地在洛陽發動了高平陵政變。客觀地說，司馬懿發動這場政變的勝率並不是很高，如果此時曹爽依然保持十年前的決斷力，簇擁皇帝暫時躲避司馬懿的鋒芒，開始以皇帝名義號令地方軍隊討伐司馬懿，那司馬懿將很能應對，畢竟當時曹家在魏國還是有民心支持的。可惜，司馬懿已經斷定腐化墮落的曹爽，早已失去了決斷力，必定捨不得家中的美女和財寶，會主動回城用權力換性命和一身的富貴。
被糖衣炮彈腐化得如同豬狗一樣蠢的曹爽兄弟，回城後以侯爵的身份回家，還幻想著繼續過他那安樂享受的生活，可惜，司馬懿可不是慈善家，一朝得了勢，還豈容他再翻身？正月初十，在小人物張當的告發下，曹爽等人便成了反賊，司馬懿下令將曹爽兄弟與其親信黨羽全部逮捕，並立即屠滅其三族。由曹爽在應對高平陵事變的表現，可見他腐化墮落得是多麽嚴重，這樣怎能與司馬懿較量呢？
曹爽作為曹家宗室的後人，原本有著大好的前程，是最有可能阻止司馬懿專權的曹家後人，也是最有可能保住曹魏江山不換姓的人。可惜，他在權力和奢侈的物質生活中完全迷失了自我，應該說，曹魏政權實際是葬送在曹爽之手。如果曹操看到他的後人把國家弄成這個樣子，一定失望極了！
參考資料：《三國志》
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