中陰身的定義
自亡者斷氣,第八意識脫離軀殼,至轉世投胎前之歷程稱之為“中陰身”。所謂“前陰已謝,後陰未至,中陰現前。”前陰已謝指此期壽命已盡,後陰未至意謂尚未投胎。就一般而言,人死後皆有中陰身。然大善大惡者則無。一人生前積極行善,認真修行,對三寶及淨土深具信心,斷氣後毋需歷經中陰階段,刹那間往生極樂。升天及下地獄者亦等同此速。生前未聞佛法,然奉行十善,樂善好施,為世間之大善人,百年之後,亦得瞬間投生天堂。生前作奸犯科,燒殺擄掠,瞋恨恚怨,強取豪奪,此等極惡之徒,命終直入地獄。至於貪念重者則墮鬼道。
中陰又稱“中蘊身”、“中蘊有”、亦稱“中陰有”、“中陰身”。藏文“中陰”意為“一情境結束”與“另一情境展開”間之過渡時期。斷氣、甫亡謂“死有”,來世投胎(即轉世)時曰“生有”。據《俱舍論》卷十所載,死亡瞬間至來生出世之刹那（即投胎、入母胎內）,其中間時段稱“中有”。因僅意識存在,並無實質肉體,乃由意識作主宰,幻化而來,非父精母血孕育所成,故稱意生身、意成身或化生身。此時,四大之聚合恰與死時相反,與貪瞋癡相關之思想伴隨而來,風、火、水、地亦相繼到來。
善惡未判的中陰身
此意生身與《華嚴經》提及佛十大身中之意生身大不相同。佛陀證得清淨法身,故其意生身乃隨願所生,隨其清淨之願力(至十方世界度眾)而生。眾生之意生身乃意識所成之身,形成元素為業力。彼已擺脫色身束縛,遠較生前自在。初往生時,靈魂甫脫離肉體,其舒適不可言喻。此時神識往上飄浮,於己色身歷歷可見。故人亡故後,會流連於棺槨或病榻旁,觀看自己色身。此時善惡尚在對判,業力未形成,故極其自由。因其極輕靈、敏銳,故覺知力為生前七倍,且具他心通,可閱讀他人之心識。此段時間長短不等,或七日、十四日,乃至四十九日。
據經雲,中陰身速度猶勝光速,於一念頃即可投生他方世界。在業力尚未形成前,可神通自在,隨心所欲至向往之處,可穿牆走壁,縱山河大地亦不為所障。極具活動力,其移動方向則取決於過去之業力、習氣。透過觀想,希求之物立時現前。思衣得衣,思食得食,全系唯心所造。
六道中陰之形色
眾生於生死迷茫,輪回六道之中,無論其為胎生、卵生抑或濕生、化生,皆由身、口、意之善惡業所感得。行善感召至善道、為惡感召至惡道,業果如是,非何人所主宰。業即因果之總和,因果相續不斷,致有六道輪回。由此得知,眾生之意生身為無明、業力及因果之綜合,唯因暫時擺脫色法之束縛,故得此神通自在。
中陰身時常希求,覓其出世因緣,尋查來世當生之處,故又稱“求生”,且因其為本有壞後,於次生之間暫時而起,故稱為“起”,壽命短者僅刹那之間耳!欲界、色界眾生方有中陰身。六道眾生之中陰身各不相同。據《大寶積經》所載,地獄之中陰形貌醜陋,面如焦炭。畜生之中陰似煙,無固定形狀,其生前即無定性、無意志力或因愚癡,故感得此。餓鬼之中陰形色如水,視其福報而有清濁之別。人天之中陰形如金色。色界（天界）之中有其色鮮白,以其具禪定功夫,心不混濁,故通體透明。至於無色界之中陰身,非凡夫所能了解。例如佛入涅槃時,無色界眾生亦哭泣,淚灑雨下,其中陰身系微細四大,非人間所能見。
中陰身之有情,或有於神識脫離時,即見自身為雙手雙腳,或為四腳,甚或多腳、無腳等情形。何以故?此因中陰現前時,視亡者所造之業,決定投生之處。此際雖未投胎,已可見自身之變化。因來世由業所感,故其形量及所到之處與本有之形貌相似。如欲投胎為虎,於中陰身時,即可發現自身有四隻腳。簡言之,斷氣後,中陰身脫離色身,其形狀已大致固定。欲投胎至何道,其形貌已形成,自然朝其共業及父母之因緣而去。
中陰身業力強、速度快,具最疾之業通。其本具定力、神通力、意志力、願力及威德力,然一旦決定投胎之處,此五力旋即消失。以其隨念而走,起何念即投胎何處,故念念應注意自己起心動念。念清淨之佛國土,即轉生蓮花內。生死關頭最為緊要,遇善緣則生善道;遇惡緣則墮惡道。故陽世眷屬,當設大供,供養三寶,仗三寶之威光以資神識,往生善道,或轉讀世尊所說經典、持念佛名,仗佛力令亡者離諸惡道。
文字 | 慧律法師開示
圖片 | 觀海寺法務部
編輯 | 常銳
責編 | 妙空法師
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